철창 속에서 피어난 복수 Novels & Stories

“가장 믿었던 사람에게 배신당해 구원이라는 이름의 거짓말 속에 살아야 했고, 동시에 그 깊은 어둠 속에서 스스로를 다독이며 버텨내야 했으니까요.” “그 모든 고통과 인내의 시간이 결국 이 작품을 탄생시켰습니다. 이 그림은 저의 아픈 과거이자, 새로운 탄생을 의미합니다.” 말을 마치자 객석에서 뜨거운 박수갈채가 쏟아졌다. 그 환호 속에서 나는 식장 구석에 서서 소리 없이 눈물을 흘리고 있는 한 남자를 발견했다. 허지성이었다.

나는 이 분노를 참지 못해 두 사람을 죽이고 싶었다. 태연과 시어머니는 3층에서 떨어졌고 층고가 높지 않고 천막이 있었기 때문에 두 사람은 피를 좀 토하고 갈비뼈가 몇 개 부러졌을 뿐이다. 하지만 수술 후 암 투병 중이던 시어머니는 10년 더 늙어진 것 같았다.

하지만 여자는 손을 휘둘러 룸메이트들을 밀쳐내며 몇 발을 더 찼다. “네가 얘를 변호하려고? 너도 같이 불륜녀가 돼서 남자 등쳐먹고 싶나 보지?” 나는 머리카락이 잡혀 고통스러웠고, 목에서는 쇳맛이 올라오기 시작했다. 바로 그때, 그녀가 빼앗아간 내 휴대폰 화면이 갑자기 켜졌다.

구치소에서 갇혀 있는 며칠 동안, 자신이 사람을 잘못 건드렸다는 걸, 자신이 정체가 들통났다는 걸 알게 된 듯하다. “심은하, 내가 정말 잘못했어. 우리 고등학교 동창이잖아. 그러니까 한 번만 용서해 줘. 어차피 너도 크게 안 다쳤잖아.” “굳이 이렇게까지 해야겠어?” 심은하는 아무 말도 하지 않았다

그들은 미리 준비한 썩은 계란, 썩은 채소, 심지어 사용했던 콘돔마저 내게 던져댔다. “X발! 감히 우리 원희를 내연녀라고 욕을 해?” 사람들은 나를 바닥에 내던졌고, 차가운 바닥이 나를 정신 차리게 만들었다. 나는 몸을 움츠린 채 크게 외쳤다. “제 아이를 다치게 하지 마세요!”

빈틈을 타고 들어오는 것도 아니고 정면돌파 하는 것도 아니다. 뇌창은 불만을 품고 머리를 긁적였다. “이건 너무 심하지? 다들 사람인데 왜 너만 피카츄 12마리로 된 거야?” 뇌창의 말에 다들 멍해졌다. “갑자기? 피카츄?”

“괜찮아요. 처음이면 다 이렇게...” 말이 끝나기도 전에 두 번째 화살이 7점에 꽂혔다. 세 번째는 8점이었다. 창현은 하던 말을 목 안에서 삼키고 눈썹 끝을 올렸다. “잠깐만요. 정말 해 본 적 없는 것 맞습니까?”

“미경 언니는 요즘 미친 사람처럼 사람만 보면 달려들어요.” “내 팔의 멍이 아직도 안 사라졌다니까!” “자기 남편 박창준이랑 내가 불륜을 저질렀다고 하는데, 정말 자기 남편이 무슨 절세보물인 줄 아나 봐. 생김새도 볼품없고 성격도 소심한데 말이야.”

물이 다 끓자 차우미는 컵 두 잔에 뜨거운 물을 담아 식힌 뒤 잔을 들고 나상준에게로 걸어갔다. 나상준은 여전히 창가에 위치한 의자에 등을 기대고 앉아 수첩을 보고 있었다. 창문을 통해 들어 온 햇살이 나상준을 비추고 있었고 그는 평상시와 같은 차가운 얼굴이 아닌 종래로 본적 없는 색다른 얼굴을 하고 있었다. 차우미의 각도에서 봤을 때 영화에서나 나올 법한 아름다운 화면이었다.

즉, 우리가 연애하던 중에 심청하는 유부남인 진준규와 바람을 피웠고 그럼에도 불구하고 내 청혼을 받아들였던 것이다. 그때 한동안 나를 죄책감에 시달리게 했던 낙태된 여자아이도 아마 내 아이가 아니었을 것이다. 그런 생각을 하니 나도 분노가 치밀어 올랐다. 나는 손을 뻗어 재민의 사진을 꺼냈다.