철창 속에서 피어난 복수 Novels & Stories

애드가 처음 뒤집기를 하던 계절엔 눈이 녹았고, 처음으로 ‘이모’와 ‘엄마’를 헷갈려 옹알이하던 날엔 숲 가득 이름 모를 여름꽃이 피어났다. 그리고 에리스의 귀걸이가 단 한 번도 차갑게 식지 않은 채, 일곱 번의 눈이 내리고, 일곱 번의 꽃이 다시 피어났다. 에리스는 몰랐다. 그 시간이,

봄이는 떨리는 손으로 휴대폰을 꺼내 차단 목록 깊숙이 처박아두었던 번호 하나를 해제했다. 그는 이번에 마을 곳곳에 은재의 가짜 전단지를 직접 제작하고 배포했던 장본인이자, 봄이의 지저분한 서울 생활을 공유했던 전 남친, 상철이었다. “오빠, 나야. 부탁 하나만 더 하자.”

신지수의 시점 정말 끝내준다. 평화를 얻기 전에는 싫어하는 사람을 죄다 만나야 하나 보다. 식은땀을 흘리며 헐떡이고 있을 때쯤, 시야가 서서히 돌아오기 시작했다. 하지만 정신이 돌아오자마자 본 게 지후의 팔에 매달린 다솔의 모습이라니... 차라리 다시 기절하는 게 낫겠다는 생각이 들었다.

“죽지도 않았는데, 벌써 감당할 수 없으면 어떡해?” 옆에 있던 경호원이 나에게 영상을 하나 보여주었다. 영상 속의 윤수민은 벌거벗은 채로 무릎을 꿇으며 자신의 뺨을 때리고 있었다. “저는 주제도 모르는 미친 X이고, 남자만 꼬실 줄 아는 불여우입니다. 저는 죽어도 마땅합니다.”

나는 손짓을 했고, 화면이 잠시 멈춘 후 다시 재생되었을 때 화면이 바뀌었다. 그것은 내가 중환자실에 누워있고, 온몸이 피와 살이 뒤엉켜 상처투성이인 사진들이었다. 20장의 사진이 연속으로 돌아가자 현장에서 큰 소리가 나왔다. “저 사람이 누구죠?”

바로 그때, 막 출산한 아이가 진승철에 의해 데려가 졌고 박현아가 그 아이를 찾으러 갔을 때는 이미 행방이 묘연해진 상태였다. 그 이후로 진승철은 심한 죄책감을 느꼈고, 박현아 또한 점점 미쳐갔다. 박현아는 진성철의 외도 상대가 이 모든 것을 꾸몄으며 자신의 집을 찾아온 그 여자가 결국 자신에게 산성 물질과 불을 지펴 얼굴을 망가뜨렸다고 확신했다.

“오늘 넌 내 윤회검에 죽을 거야!” 창격은 버럭 소리를 지르더니 권해철을 향해 윤회검을 휘둘렀다. 권해철은 감히 방심하지 못하고 다시금 뇌검을 만들어 손에 쥔 뒤 창격과 싸우기 시작했다.

챙그랑, 날카로운 칼이 바닥에 떨어졌다. 서준혁은 지친 듯 두 눈을 감으며 손을 휘저었다. “시궁창에 내다 버려.” 경호원들이 물러가자, 그는 온몸의 기운이 빠져나간 사람처럼 주저앉았다. 그러고는 휴대폰 속 한가을의 사진을 응시하며 더없이 다정한 미소를 지었다.

한서윤은 강성에서 이름난 명문가의 아가씨였다. 거문고와 바둑, 글씨와 그림, 바느질과 예법까지 무엇 하나 빠지는 게 없었다. 말할 때는 목소리를 높이지 않았고, 걸을 때는 치맛자락 하나 흐트러지지 않아, 경성 귀족 아가씨들이 앞다퉈 본받는 모범이었다. 하지만 그녀가 혼인한 사내는 전장을 누비며 여인을 아낄 줄 모르는 사내, 강무진이었다. 첫날밤부터 잠자리를 열댓 번이나 했고, 그녀는 침상에서 내려오지도 못할 정도로 지쳐 있었다. 이후 삼 년 동안은 갈수록 심해졌다. 서재와 마구간, 대청과 사당을 가리지 않고 온갖 방식으로 그녀를 괴롭혀 온몸이 부서질 듯 아팠다. "부인, 앞으로 아껴 주겠다." 이런 말은 들은 적도 없었다. "어쩌면 이렇게 음탕한 것이냐?" "이렇게 밝히는 걸 보니, 많이 외뤄웠나 보구나." 그에게 가장 많이 들은 말이었다. 그럴 때마다 그녀는 입술을 깨물고 눈물을 삼키며 묵묵히 견뎠다. 그는 무장이었다. 오랫동안 변방에서 전장을 누볐으니 다정한 표현을 모를 수도 있고, 상스러운 말도 그저 표현 방식이 거친 탓이라 생각했다. 그러던 어느 날, 강무진이 변방에서 승리하고 돌아왔다. 갑옷도 갈아입지 않은 채 사람을 시켜 그녀를 축하연회에 데려오라 했다. 손님들이 가득한 연회장에서 술잔이 오가는 가운데, 그는 상석에 거만한 태도로 앉아 있다가 돌연 그녀를 다리 위로 끌어당겼다. 그리고 그녀를 억지로 욕보였다.