킬러 Novels & Stories

“내 질문에 대답이나 해. 더 이상 헛소리하면 이번에는 목을 부러뜨릴 거야.” 킬러는 겁에 질려 황급히 말했다. “나는 킬러인데 부산시의 4대 가문과 구현문에서 당신과 안혜윤의 암살령을 내려서 오늘 온 거예요.” “그래? 나와 안혜윤의 목숨값이 얼만데?”

“인마, 넌 죽었어!” 군중들 속에서 변승욱이 차가운 목소리로 입을 열었다. “소루는 유명한 킬러 조직이야. 듣기로 구신애는 킬러 랭킹 3위라던데!” “이 구신애는 명성도 아주 높아!” “하현 이 놈 머리가 이상해졌나?”

한유의 목소리가 차분하게 이어졌다. “루카스. 세계 킬러 랭킹 5위. 저격 전문에 코드네임은 ‘총귀’. 외국의 국가 원수와 대기업 거물들을 제거해온 악명 높은 인물이죠.” “출신부터 만만치 않네요.”

“죽어!” 엄청난 통증이 나를 뒤덮었고 난 도움을 청하고 싶었지만 목구멍에서는 아무런 소리도 나지 않았다. 유진은 재빨리 칼을 뽑아 내 왼쪽 눈동자에 겨누었다. 이 생각만 하면 나는 눈이 은근히 아파왔다.

칼이 찔린 곳으로 빨간색 액체가 북극곰의 흰 털을 물들여갔다. 북극곰을 단번에 죽여버린 이 남자의 이름은 바로 ‘쿠카’, 다크 사이트 랭킹 7위 킬러이다. 그는 몇 년 전 비밀 용병단체의 일원으로 활동한 적이 있고 그때 ‘파멸자’라는 칭호를 부여받았다.

옥에서 오 년간 고초를 겪은 끝에 정시월은 마침내 풀려났다. 옥문이 열리고 그녀가 가장 먼저 마주한 사람은 바로 서정호였다. 그는 검은색 친왕 예복을 걸친 채 윤기가 흐르는 준마 위에 올라타 있었는데, 꼿꼿한 자태는 마치 곧게 뻗은 소나무 같았다. 하지만 정시월의 마음에는 더 이상 한 점의 파문도 일지 않았다. 정시월은 시선을 거두고 상대를 완전히 외면한 채, 상처투성이가 된 몸을 이끌고 말 옆을 돌아 그대로 떠나려 했다. 그러나 몇 걸음 옮기기도 전에 창을 든 호위병 무리가 양옆에서 갑자기 몰려나와 정시월의 앞을 가로막았다. "죄인 정시월은 성지를 받들라!" 정시월은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 들었다. "죄인 정시월은 과거 육황자를 해친 죄가 명백하며, 증거 또한 확실하다! 본래라면 즉시 참형에 처해야 하나, 그 아비인 정택 장군이 과거 세운 전공을 참작하여 폐하께서 은혜를 베푸시어 옥에 오 년간 가두는 것으로 형을 감하셨다!" "이제 형기가 끝났으나, 한비마마께서 아들을 잃은 슬픔은 오 년이 지나도록 사라지지 않았다! 옥에서 성문까지 십 리에 걸쳐 붉게 달군 숯을 깔았으니 죄인 정시월은 맨발로 그 길을 끝까지 걷는 걸 명한다. 그래야만 육황자의 넋을 위로하고 그 죄가 비로소 사라질 것이다!" '십 리의 숯불 길을 맨발로 걸으라고?'

그는 키가 크고 벽돌담처럼 단단한 체격이었으며, 호기심과 복종심이 섞인 눈빛으로 나를 바라보고 있었다. “이분은 제 형, 케이든이에요.” 케이런이 고개를 숙이며 속삭였다. 나는 여전히 네 발로 기어다니며 자지에 장난감을 꽂은 채 떨고 있는 프레드를 바라보았다. 나는 내 원래 장난감인 케이런을 바라보았다. 그리고는 새로 나타난 섹시남 케이든을 바라보았다. 심장이 쿵쾅거리기 시작했다. 온갖 종류의 컬렉션을 가� � 수 있는데, 왜 딱 한 명만 골라야 하겠어?

그중 검은색 코트를 입고 캡 모자를 쓴 한 남자는 별명이 아담이라고 세계 킬러 순위에서 7위를 차지하고 있었다. 또 진대현과 비교할 수 있을 정도로 몸집이 엄청 큰 사나이가 있었는데 불곰이라고 김석과 마찬가지로 골든 레벨의 현상금 사냥꾼이었다. 이 외에도 주변에서 다른 킬러들과 현상금 사냥꾼들이 속속 나타나고 있었다.

2 년 전에 갑자기 별명이 유성이라는 신비한 킬러가 나타났는데, 짧은 시간에 명성이 자자하여 매번 임무를 완수할 때마다 온 세상을 뒤흔들어 거의 모르는 사람이 없었다. 하지만 아쉽게도 아무도 그와 연락할 수 없었다. 그가 남자이고 비수를 무기로 사용하는 공포스러운 존재인지만 알았다.

불꽃이 종이를 집어삼키는 것을 보며 그는 자신의 어머니가 제국에서 어떻게 죽음을 당했는지를 떠올렸다. 헤이브릭은 단 한 번도 아리엘을 보호하지 않았고, 카시안 또한 죽여 오점을 지우려 했다. “황제는 내 손으로 죽인다. 그 늙은이가 곱게 죽게 내버려둘 수는 없지.” 카시안은 다시 검을 잡았다. 이번에는 아까보다 더 사납고 정교한 움직임이었다.