해피 엔딩 Novels & Stories

그가 고개를 돌려 나를 똑바로 쳐다보았다. “그러니 너는 안심해. 네가 설계한 엔딩은 이제 영원히 오지 않을 테니까. 너와 나, 우리 둘뿐인 이 완벽한 ‘박제’ 속에서 우리는 영원히 평화로울 거야.”

비가 그치면 내일 유환과 미국행을 같이 하는 건가. 황당한 결말로 치닫고 있었다. 이게 새드 엔딩이라고? 장하늘이 느끼기에 지금의 상황은 이미 좋아 죽을 만치 해피하기만 한 것을.

그들의 소소하고 행복한 일상과 사랑의 완성을 축하하는 거대한 늑대들의 축제 오로라가 영지의 밤하늘을 찬란하게 수놓으며, 아주 감동적이고 가슴 벅찬 해피엔딩의 정점을 향해 웅장하게 다가가고 있었다.

나중에 남편한테 진실을 고백하고 용서받는 구원 서사로 가나요? 도진의 눈빛이 일순간 싸늘하게 식었다. "구원이라뇨. 김 편집장님. 제 소설에 그런 뻔하고 역겨운 해피엔딩은 없습니다." 예? 아, 그럼…… 파국입니까?

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

"도진 씨..." "그러니까 채희 씨는 딱 이주일만 버텨주십시오. 이 지독한 비밀 연애의 끝은, 우리가 노벨에 쓰고 있는 소설보다 훨씬 더 완벽한 해피엔딩일 테니까요."

엔데스 명우와 소은지 두 사람은 시작부터 그다지 아름답지 않았기에 결말이 해피 엔딩일 리가 없었다. 조미연이 고개를 끄덕이며 답했다. “지금 아가씨는 엔데스 명우 씨를 엄청 싫어하고 원망하고 있는데 제발 그 감정이 끝까지 갔으면 좋겠어요!” “같은 부류의 사람이 아니라서 아마 계속 그럴 거야.”

앞으로도 평생 이렇게 셋이서만 지내면 재미있을 텐데. 마음 한편에 차준호라는 남자를 품고, 몸도 마음도 가까워지며 연애 감정을 키웠던 나는 결국 이렇게 쓸쓸한 새드 엔딩을 맞이했다.

“저와 제 남자 친구는 롱디였어요. 3년 전 제가 외국으로 유학 가면서 어쩔 수 없이 헤어지게 됐는데 아직도 저를 마음에 품고 제가 돌아오기를 기다리고 있었더라고요. 그래서 한 달 전에 다시 만나기로 했어요.” “이번에 미리 입국해서 서프라이즈 해주고 싶었는데... 글쎄 남자 친구가 다른 여자와 친근하게 안고 쇼핑하고 있더라고요.”

“이번 사건만 끝나면, 너랑 하루에게 더 시간을 낼게.” 그가 끝내려 했던 것은 단지 사건만이 아니었다. 내 삶도 함께 끝나 있었다. ‘심재현, 네 기대는 결국 산산조각 날 운명이야.’