혈마 Novels & Stories

임유라는 가슴 부위에만 무려 열일곱 번이나 칼에 찔렸고 사지가 기괴하게 뒤틀린 채 두 눈을 부릅뜨고 절명했다. 서준혁은 그녀의 시신을 내려다보았지만, 어떠한 기쁨도 슬픔도 느끼지 못한 채 무미건조하게 명령했다. “시궁창에 처넣어!”

“온게 어디예요. 생신 축하드린다는 말도 했어요.” “선우 그게 상감이라도 되냐! 성은을 내렸어?” “아버지, 혈압 높아져요. 진정하세요.” 선희가 눈짓하자 고용인이 재빠르게 물을 가져다주었다. 물을 마시고 나서야 치원의 호흡이 조금 진정되었다.

“사과 한마디도 안 했잖아! 양심 있어?” 예지가 벌떡 일어나 윤하 어머니보다 더 크게 울면서 콧물을 흘리며 호소했다. “당신들은 저를 인터넷에 올려서 지금 인터넷 전체가 나를 욕하고 있어요! 저는 인터넷 폭력에 우울해졌다고요!”

엄하연은 진준규를 붙잡고 때리면서 욕설을 퍼부었다. “이 뻔뻔한 놈, 내가 먹여주고 재워주고 전무 자리에까지 올려놨더니 감히 나를 배신해? 내 돈으로 상간녀나 데리고 다니다니? 정말 간이 배 밖으로 나왔구나. 우리 집안이 그렇게 만만해 보여? 이번엔 정말 가만두지 않겠어.”

그들은 당연히 놓치기 싫었다. "이 좀도둑 놈들 정말 대담하네. 감히 당신에게 무례한 짓을 하다니.” “나에게 '혈마경'이라는 공법이 있는데, 이 세상의 모든 피와 살을 가진 생명을 삼켜 자기 것으로 바꿀 수 있는데, 혹시 필요하세요?”

방탄 조끼는 타격을 막을 수 없었고, 충격은 잔혹했다. 총성의 굉음이 내 귀에 울려 퍼지지만, 그것이 총알인지 아니면 더 은유적인 것인지 — 내 일부가, 아마도, 전체에서 분리되는 것인지 — 알 수 없다. 블라디미르의 피가 우리에게 튀고, 혼란한 장면을 얼룩지게 하는 강렬한 붉은색이지만, 너무 늦었다. 고통이 불로 변하여 독처럼 내 전신에 퍼진다. 내 무릎이 꺾이고, 내가 비명을 지르거나 도움을 요청하기 전에 차가운 바닥이 나를 받아 들인다.

옥에서 오 년간 고초를 겪은 끝에 정시월은 마침내 풀려났다. 옥문이 열리고 그녀가 가장 먼저 마주한 사람은 바로 서정호였다. 그는 검은색 친왕 예복을 걸친 채 윤기가 흐르는 준마 위에 올라타 있었는데, 꼿꼿한 자태는 마치 곧게 뻗은 소나무 같았다. 하지만 정시월의 마음에는 더 이상 한 점의 파문도 일지 않았다. 정시월은 시선을 거두고 상대를 완전히 외면한 채, 상처투성이가 된 몸을 이끌고 말 옆을 돌아 그대로 떠나려 했다. 그러나 몇 걸음 옮기기도 전에 창을 든 호위병 무리가 양옆에서 갑자기 몰려나와 정시월의 앞을 가로막았다. "죄인 정시월은 성지를 받들라!" 정시월은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 들었다. "죄인 정시월은 과거 육황자를 해친 죄가 명백하며, 증거 또한 확실하다! 본래라면 즉시 참형에 처해야 하나, 그 아비인 정택 장군이 과거 세운 전공을 참작하여 폐하께서 은혜를 베푸시어 옥에 오 년간 가두는 것으로 형을 감하셨다!" "이제 형기가 끝났으나, 한비마마께서 아들을 잃은 슬픔은 오 년이 지나도록 사라지지 않았다! 옥에서 성문까지 십 리에 걸쳐 붉게 달군 숯을 깔았으니 죄인 정시월은 맨발로 그 길을 끝까지 걷는 걸 명한다. 그래야만 육황자의 넋을 위로하고 그 죄가 비로소 사라질 것이다!" '십 리의 숯불 길을 맨발로 걸으라고?'

그런데 혜선이 이렇게 내 부모님을 욕할 줄은 몰랐다. 몇 대 더 쥐어박고 싶었지만, 그녀의 눈매가 떨리는 것을 보고 물러났다. 익숙한 눈빛이 전생의 죽음을 떠올리게 했다. 그것은 내 살을 뚫고 혈관을 잘라냈고, 그 살을 에는 듯한 통증으로 두피가 저렸다.

마지막 순간 은하의 절망을 떠올리자 가슴이 미어지듯 아파졌다. 내 손에 점점 더 힘이 들어갔고 옆에 있던 쓰레기통을 집어 그의 몸에 내리쳤다. 피가 묻은 휴지 조각들이 공중으로 흩날리며 구역질이 날 정도로 역겨운 광경이 펼쳐졌다.

“오빠, 무슨 말이야? 시아 언니가 왜...” “그만 연기해!” 그리고 고함을 치며 재희를 바닥에 내팽개쳤다. 재희를 내려다보는 재현의 눈빛은 차갑고 잔인했다. “누가 너한테 시아를 차로 치라고 했어!” “오빠, 아니야! 정말로 아니야! 시아 언니가 죽은 건 저랑 아무 상관 없어!”