혈마 Novels & Stories

말의 울음소리, 사람들의 비명소리, 혈노예들이 저지르는 괴성! 대지에 흐르는 핏물은 그대로 뱀파이어들의 혈마법의 재료가 되면서, 하늘에서 블러드스피어가 비처럼 쏟아졌다. 밝은 빛의 방패들이 성곽 이곳 저곳에서 펼쳐졌지만 모두를 막을 수 없다.

망설임 없는 번뜩임, 서늘하게 허공을 가른 흑색 장검 찰나의 순간. 비명조차 지르지 못한 아낙의 머리가 검은 머리카락과 함께 바닥으로 참혹하게 굴러떨어졌다. 투둑ㅡ. 푸화학ㅡ! 뜨거운 선혈이 분수처럼 뿜어져 나왔다.

“칼날을 뽑을 수 없습니다, 돈(Don). 과다출혈로 사망하실 수 있습니다.” “아니, 그게 아니다. 다른 이야기를 하는 거다.” 나는 다시 어둠 속으로 빠져들기 전에 가까스로 그에게 모든 것을 일러주었다. --- “돈(Don)… 돈(Don)?” 이그나시오가 내 팔을 가볍게 두드리며 속삭였다.

왼쪽 쇄골 아래 흉터 부근에서부터, 썩은 핏빛의 검붉은 반점이 마치 살아 움직이는 지네처럼 목덜미와 턱밑을 향해 무섭게 번져 올라가고 있었다. 스륵, 파지직-! 반점이 닿는 살갗마다 시커멓게 그을리며 살 타는 역한 냄새가 진동했다. 과거 명의였던 부친 강태수 의관이 엄중히 경고했던 궁중 최고의 금기 사술, 인간의 기혈을 흑마술로 오염시켜 스스로 살점을 썩혀 죽게 만드는 혈 화살(血火煞)의 끔찍한 징후였다. 단순한 음양의 불균형이 아니라, 목숨을 앗아가기 위한 순수한 저주의 독기였다.

그리고 지금이 바로 그 혹시 모를 상황이었다. 채혈 후 나는 머리가 너무 어지러웠다. 의자에서 일어서다가 그만 넘어졌고, 이마를 다쳐 두 바늘을 꿰맸다. 지금도 그 자리에 흉터가 남아 있다. 그때가 기억난다. 엄마는 흘끗 보기만 하더니 이렇게 말했다.

수진이 숨을 삼켰다. 화면에 다시 문자가 떴다. INITIATE PROTOCOL: BLOOD SEAL (혈인(血印) 인증 절차를 시작합니다.) “피의 인증이라니.” 강혁이 중얼거렸다. “흑거미는 생체 데이터를 신뢰하지 않았어요. 항상 피로 서약했죠.”

욕실에서 샤워하는 소리가 들리고, 그 안에는 얼굴이 화끈거릴 정도의 소리도 같이 섞여 있었다. 그 흑인은 유창한 한국어로 물었다. “어때요?” 시어머니는 힘겨운 목소리로 대답했다. “힘이 너무 세!” 나는 얼굴이 빨개지며 민망하고 화가 났다.

그녀는 과도를 손목에 꽉 대고 있었는데 손목에서는 피가 스며 나오고 있었다. 성권휘는 마치 갑자기 수십 년은 늙어버린 듯 관자놀이에 흰머리가 눈에 띄었다. 그는 성하연을 노려보며 몹시 지쳐 보였다. 장모는 계속해서 그녀에게 칼을 내려놓으라고 울며 애원하고 있었다.

김지후는 성큼 다가와 내 팔을 붙잡고 상처를 살폈다. 그제야 약간의 통증이 느껴졌다. 피가 천천히 흘러나오고 있었다. 팔에는 예전 화재 때 김지후를 구하려다 생긴 상처 위로 새로운 상처가 겹쳐져 있었다. 흉터는 더욱 흉측해 보였다.

똑똑한 사람일수록 더 깊이 빠져 결국에는 더 큰 상처를 받는 것이다. “내가 알아보라고 부탁한 남자는? 내 아들이 아직 그놈 손에 있어.” “생긴 것도 모르는데 뭐로 알아봐?” 세찬은 눈을 흘겼다. “하지만 아예 알아낼 수 없는 건 아니야. 과거 블랙X의 멤버로 코드네임 블랙버드라는 S급 킬러야.”