혈마 Novels & Stories

“저 사람이 사모님이지? 강 작가님이랑 같이 서 있는 걸 보니 비교돼서 내가 다 짠하다.” “한 사람은 시각장애인이라 지팡이를 짚고, 한 사람은 당당한 커리어우먼이네.” “대표님이 연회 때마다 왜 강 작가님과 동행하는지 알 만해. 누가 앞 못 보는 사람을 데리고 다니고 싶겠어.”

“오늘 난 반드시 널 죽일 거야!” 유혁수는 짐승이 울부짖는 듯한 소리를 냈다. 그로 인해 상처가 벌어지면서 피가 더 많이 흘렀다. 다음 순간, 그의 손에서 동그란 알약이 나왔다. 그 약은 검은색이었고 위에 선홍색 무늬가 있었는데 마치 악마의 눈알 같아서 섬뜩했다.

이곳의 배당률은 상상을 초월했는데, 하루만에 전재산을 탕진할 수도, 새로운 재벌이 태어날 수도 있었다. 무대 아래의 광기 섞인 함성이 무대 위에서는 실제로 벌어지고 있었다. 링 위에 있는 흑인 남성의 왼쪽 눈은 이미 피가 고여 흰자위도 보이지 않았고, 맞은편 상대는 얼굴이 울긋불긋 멍이 들고 덕지덕지 피가 붙어 있었다. 심지어 바닥을 향해 침을 뱉는 순간 이빨도 따라 떨어졌지만 개의치 않고 상대를 향해 돌진했다.

정확히는, 붉은색 핏빛 구름이 푸른색 검기에 의해 깨끗하게 베어졌다. "크윽…! 이, 이게 무슨…!" 천마신교 서열 2위, 혈마(Blood Demon)가 뒷걸음질 쳤다. 그의 붉은 도포는 이미 너덜너덜해져 있었고, 자랑하던 호신강기는 유리조각처럼 부서져 흩어지고 있었다.

맹비가 어색하게 고개를 끄덕이며 씁쓸하게 말했다. "아마 네가 맞췄을 걸, 산 중턱에 흑해골을 쳐 죽였던 차 프레임 기억 나? 아무리 현급 대성자라 해도 그 무거운 차 프레임을 수백 미터나 던져 세계 최고 수준의 지상 목록 킬러 한 명을 때려죽일 수는 없을거야."

셋째 황자 강도현이 유배되던 해, 아버지는 나와 함께 시체 더미에서 그를 업어 데려왔다. 그제야 아버지가 한때 그의 태부(太傅)였다는 사실을 알았다. 추격을 피하고자 강도현과 나는 시골에 숨어서 금슬 좋은 부부로 살아갔다. 닭과 물고기를 키우며, 해가 뜨면 함께 밭일했다. 그는 허름한 사철의 보살님 앞에서 이마가 깨지도록 머리를 조아리며 맹세했다. "내가 살아 있는 한, 서라는 내 유일한 부인이다." "권세도 부귀도 바라지 않는다. 그저 우리 셋이 평안하게 살아가길 바랄 뿐이다." 선황이 승하하시고 나라에 주인이 사라지자, 그는 역심을 품어서 검을 들고 경성으로 쳐들어갔다. 떠나기 전 그는 나를 꼭 끌어안고, 일이 성사되면 반드시 나를 경성으로 데려가 함께 천하를 누리겠다고 약속했다. 두 해가 지나자, 우리 아들 지민도 옹알이를 시작했다. 마침내 나를 경성으로 데려갈 마차가 왔다. 하지만 경성에 도착하고서야 알았다. 재상의 딸 백유리가 이미 중궁의 주인이 되어 황후가 되어 있었다. 나는 가장 낮은 품계인 답응(答應)에 봉해졌을 뿐이었다.

“그럼 뭐가 열린 거죠?” “목록만요.” 화면에 파일명이 차례로 나타났다. MOTHER RETURN CHILD REFUSAL S-LINE EXIT D-LINE COLLAPSE 그리고 마지막. AFTER BLOOD 태준이 낮게 읽었다. “피 이후.” 한재욱의 표정이 굳었다. “윤서가 어디까지 예상했던 거지?”

“오, 오빠……!” 품 안에서 고개를 든 은서의 뺨 위로, 뚝뚝 떨어져 내리는 붉고 뜨거운 피가 튀었다. 시후의 완벽했던 블랙 수트가 붉은 선혈로 흥건하게 젖어 들고 있었다. “피…… 피가 나잖아요! 오빠, 날 감싸느라……!”

안타까운건 지나가던 부마께서 도망치던 범인의 칼에 얼굴을 다친 것이다. 궁 안에서 오래 지낸 사람들은 알고 있었다. 대륙 동쪽 끝에 툭 튀어나온 나라인 려에서 온 부마는 하백 압록의 후손이라 불리는 비류족이다. 비류족은 밤눈이 좋은 편인데 특히 부마처럼 담록색 눈을 가지고 태어난 자는 밤눈이 낮눈과 같다고 한다. 범인은 자기 얼굴을 들키지 않기 위해 부마의 눈을 그어버리려 했다. 칼이 조금 엇나가 한쪽 � ��두덩이와 이마를 베어버렸지만, 천만다행으로 눈을 잃지는 않았다.

이 검에는 여전히 참멸현공의 힘이 담겨 있었다. 회 흑색 장검이 외눈 서리 늑대의 가슴에 깊숙이 박혀 피가 튀었고, 도범의 온몸에 피가 뿌려졌다. 영혼을 찢는 고통은 외눈 서리 늑대로 하여금 비명을 지르게 했고, 정상적으로 생각할 수도 없게 만들었다.