후회공 Novels & Stories

어떻게 침대 앞에 걸린 나와 현우의 웨딩 사진을 보며 이렇게 사랑 얘기를 나눌 수 있는지. ‘역겹지도 않아?’ 심지어 모든 계획에 현우도 다 참여하고 있었다. ‘나 절대 너희들을 용서할 수 없어!’ 이때 흑인 조이가 떠올랐다. 그리고 현지 외국인 비자 등록소에서 조이라는 이름이 없다는 것도 알게 되었다.

그녀는 더 나은 사람을 만날 자격이 충분했다. 후회하고 죄책감을 느껴야 할 사람은 바로 그 망할 배도현이었다.

현영이 말을 마치자 배윤지가 대답했다. “그래?” 현영은 조금 어리둥절해졌다. “너 왜 아무 반응이 없어? 쓰레기 같은 남자가 후회하고 있는데 기분 좋아해야 하는 거 아니야?” 배윤지는 눈살을 찌푸렸다. “이혼 합의서에 서명해 주면 기분 좋을 것 같아.”

“끝장났어. 끝장났어. 이번에 진짜로 끝장났어. 구경거리를 보다가 이런 후과를 맞이하는구나.” “하나님. 앞으로 다시는 구경거리를 보지 않을게요...” 사람들은 후회하기 시작했다. 그들은 이번 한 번으로 구경거리를 보는 나쁜 습관을 제대로 고치게 되었다.

어차피 곧 그들의 웃음기는 사라질 것이고, 법의 처벌이 기다리고 있었기 때문이다. 10분 후, 진호가 서둘러 들어왔다. 정희는 자신의 친구들에게 몰래 방송을 켜도록 지시해 여론을 자신들에게 유리하게 이끌고자 했다. 카메라가 진호를 비추자, 댓글 창이 순식간에 들끓기 시작했다.

기다리는 동안에 옆에 있던 고지후가 입을 열었다. “하지율, 지금 후회한다고 말해도 늦지 않았어.” 하지율은 쌀쌀하게 웃는 것으로 그의 말에 대답했다. 고지후의 검은 눈이 어두워지며 차가운 빛이 떠올랐다. “나중에 후회할 때 내가 기회를 주지 않았다고 탓하지 마.”

“하성훈, 너 후회할 거야!” “걱정하지 마, 난 절대 후회 안 할 거니까.” 나는 더 이상 주연과 쓸데없는 말을 하고 싶지 않아 문을 세게 닫아버렸다. 밤에 낯선 번호로 나에게 전화가 왔다. 전화를 받자, 휴대전화 너머로 준혁의 목소리가 들렸다.

여가현이 다시 강서흔을 선택했으니, 차우미는 그녀가 자기가 뭘 원하고 있는지 말고 있다고 믿는다. 그리고 둘이 헤어지든, 앞으로 함께 걸어가든, 여가현이 행복하기를 바란다. 그녀가 어떤 선택과 결정을 하든 간에 나중에 돌이켜봐도, 후회하지 않는 선택을 하기를 바란다. 후회란 사람을 어쩔 수 없게 하고, 무기력하게 만든다.

하지만 모든 단어가 또렷했고, 엄숙한 슬픔을 담고 있었다. "첫 번째 장애물, 첫 번째 거짓말에, 넌 나를 피해자보다 범인으로 보기로 선택했어. 내게서 최악을 믿기로 선택했어. 넌 후회할 거야. 복수심이 아니라, 네가 언젠가, 완전히 깨달을 그날, 네가 얼마나 맹목적인 도구였는지, 네가 얼마나 짓밟은 충성을 깨달을 그날… 그날의 네 후회는 어떤 법정보다도 확실히 너를 갉아먹을 거야."

나는 부모님께 말했다. “서준은 절대 나를 실망시키지 않을 거예요!” 그러나 나의 행복은 다니가 돌아온 그날로 끝이 났다. 늘 나와 같은 향수를 쓰는 다니. 점점 늦어지는 서준의 귀가 시간. 수없이 잊혀진 기념일.