Shadowed Thrones Novels & Stories

“But also… humbling.” Sita menambahkan lembut, “Every story has its own journey. This one just happened to take us farther than we ever expected.” Ketika lampu bioskop diredupkan dan layar raksasa mulai menyala, semua percakapan berhenti. Judul Shadow Rift muncul dalam warna perak di atas panorama kota Wina yang berkabut. Musik lembut karya Hans Petrov mengalun—dingin, menegangkan, menawan.

Ini adalah awal dari The Multi-Universal Peace Accord (Perjanjian Damai Multi-Semesta). Namun, di tengah penyatuan ini, muncul sebuah ancaman internal. Karena kau terlalu banyak memberikan cahaya, kau secara tidak sengaja menciptakan bayangan yang sangat gelap di dalam dirimu sendiri. Bayangan ini muncul di dimensi ke-14, duduk di kursi kerjamu. Ia adalah The Shadow Nara. Ia mewakili keraguanmu, egomu yang ingin dipuja sebagai pencipta, dan ketakutanmu akan ditinggalkan oleh karaktermu.

Cindy mati kutu dibuatnya. Tatapan ketiga gadis kaya keturunan bangsawan, bangsa di atas awan itu, bak menusuk jantungnya. Apalagi, bisikan roh halus jelmaan manusia, Kesya Alvionita, berisi tentang sebuah ancaman. Membuat bulu kuduk Cindy merinding. "Jawab cepat," sentak Kesya memberi ultimatum dari tatapannya.

"Mereka bukan hanya sekelompok kriminal biasa. Mereka memiliki strategi yang jelas—menghancurkan kerajaan kita satu per satu dari dalam. Mereka memanipulasi perdagangan, mendanai pemberontakan, dan menyebarkan ketakutan melalui pembantaian yang mereka lakukan di Blackthorn serta teror di Greyhurst." Elena menggigit bibirnya. Ia masih mengingat malam saat istana Blackthorn dibanjiri darah, jeritan warga menggema di seluruh kota. Hanya sedikit yang selamat. "Dalang di balik semua ini pasti berasal dari The Shattered Empire," kata Sunghoon, suaranya tenang namun penuh keyakinan. "Kerajaan itu dikenal sebagai tempat di mana hukum tidak berlaku. Tidak ada yang bisa berkuasa di sana tanpa dukungan

Leandre pun menyingkir karena acara akan segera dimulai. Tamu undangan mulai memasuki katedral yang telah dihias dengan bunga-bunga segar berwarna pastel, aroma melati dan mawar memenuhi udara, menambah kehangatan suasana. Musik pengiring mengalun lembut, membelai telinga para hadirin. Josephine melangkah perlahan menuju altar ditemani Fawn, setiap detik terasa seperti keabadian baginya. Callister menatapnya dengan penuh kekaguman, bibirnya sedikit tersenyum saat tangan mereka akhirnya bersentuhan.

"Tunjukkan dirimu!" Dan saat itu juga, kabut semakin menebal, menyelimuti mereka dalam kegelapan total. Tiba-tiba, dari dalam kabut, sesosok bayangan besar dengan mata merah menyala muncul. Siluman itu tinggi, bersisik, dengan cakar panjang yang tajam. Ia menyeringai kejam, memperlihatkan taring tajamnya. "Kalian sudah terlalu jauh masuk ke wilayahku. Tidak ada jalan keluar." Sha Ren berujar tenang, tapi juga dingin.

Mereka bisa melihat prajurit-prajurit berseragam gelap bergerak teratur. Tak ada celah. Tak ada jalan lain. Gunung Tharvoria berada di balik istana itu. Dan istana itu menutup segalanya. Lioren berbisik pelan, "Tak ada sisi lain. Tebing di belakangnya curam. Hutan di kiri penuh jebakan. Kita hanya bisa lewat sana." Draven mengangguk tegang. Hingga Shalla berbicara. "Em… atau…" Ia menelan ludah. "Biarkan aku yang masuk duluan."

Jari-jari Galuh bergerak pelan, seperti mencari arah antara kekuasaan dan keinginan. “Mas…” bisiknya, tapi suara itu tertelan oleh dengung garasi yang sunyi. Malam terasa panjang. Ratri menggigil, entah karena dingin atau ketakutan. Setiap sentuhan, setiap desahan napas yang nyaris menyentuh kulitnya, membuat waktu terasa membeku. Dan di sudut ruangan itu, lampu redup garasi memantulkan bayangan dua manusia yang terjebak, antara cinta, kuasa, dan luka.

Meskipun sepertinya sihir tidak ada di dunia ini, Aric dengan penuh semangat dan ketekunan akan menjelajahi pengetahuan tentang sejarah da seni beladiri, dia merintis jalan untuk membawa pemahaman yang lebih mendalam tentang dunia barunya. Setelah itu, dia ingin membuat rencana kedepannya "Ah, malam ini penuh ketenangan. Selama 4 bulan aku meresapi dan mendengarkan berbagai informasi, saatnya membentuk jejak tujuanku" "Astoria, kota sekaligus rumahku ini memyimpan begitu banyak misteri dan keunikan yang belum pernah ku ketahui. Aku, Aric Shadowthorn harus memahami lebih dalam lagi akan dunia ini" ucapnya dalam hati.