겨울이 Novels & Stories

시연은 소파에 누운 채 간식을 집어 먹으며 텔레비전을 보고 있었다. 텔레비전 속 앵커가 말했다. 실제로, 겨울이 유난히 빨리 찾아왔고, 첫눈 이후로 눈은 쉬지 않고 간헐적으로 계속 내렸다. ‘참... 일도 마음도, 왜 이리 복잡한 계절인지.’

＂ 주혜민은 더는 웃지 않았다. 그녀의 안색이 차가워졌다, 한겨울의 서리처럼 차가워졌다. 차우미가 진심으로 한 말인지 아닌지를 파악하기 위해 주혜민은 차우미를 뚫어지게 바라보았다. 얼마 뒤, 주혜민이 입을 열었다.

잔잔한 음악이 차 안에 나부끼자, 따스한 첫눈이 내리기 시작했다. 하지만 곧 마주할 겨울은 지나간 겨울보다 더 따듯할 것이었다. 한 사람이 아닌 두 사람이 함께 보내는 겨울일 테니 말이다. (끝)

“오늘 저녁은?” 엘로이즈는 잠시 그를 봤다. 어제 나눴던 이야기가 떠올랐다. 라비엔. 겨울. 눈. 살아남은 뒤의 하루. “전하.” “응.” “라비엔에는 겨울 첫눈이 오면 호수가 얼기 시작합니다.”

“맹 장군, 겨울이 곧 끝납니다! 우륵과 적융은 모두 목축으로 먹고삽니다. 이 혹한 환경 속에서 풀도 끊겼으니 소와 양도 먹을 것이 없고 사람 또한 마찬가지입니다! 지금이야말로 놈들이 가장 약해진 때입니다. 군심 또한 가장 흔들리고 있고요! 우리에게는 지금이 가장 공격하기 좋은 시기입니다! 헌데… 어째서 굳이 한 달을 더 기다려야 합니까?” 한 달이 지나면 얼음은 녹고 눈은 사라지며 대지에는 다시 봄이 돌아온다. 초원에는 풀이 돋고 그들

서로를 향한 경계의 의지는 매순간 나약해졌다. 그렇게 두 사람의 마음은 폭발 직전의 파국을 향해 위태롭게 치닫고 있었다. * 어느덧 매서운 칼바람과 함께 하얀 서리가 내리는 겨울이 다가왔다.

“우리의 무기는 칼이 아니라 얼어붙은 겨울의 산입니다. 살을 에고 뼈를 깎아내는 듯한 칼바람과, 수만 톤의 얼어붙은 눈이 겹겹이 쌓여 있는 이 험준하고 거대한 겨울의 산 전체가, 오늘 밤 저 더러운 놈들을 갈기갈기 찢어 죽일 가장 완벽한 우리의 무기가 될 것입니다.”

지윤이는 나를 바라봤다. 그리고 웃었다. “그치?” 나는 고개를 끄덕였다. “응.” 그 애는 다시 창밖을 바라봤다. “다음에는 겨울에 와 보자.” 나는 눈썹을 올렸다. “겨울?” “응.” “추울 텐데.”

처음으로 거절했다. 고작 한 줄이었지만 이상할 정도로 속이 후련했다. 이제 시작이었다. --- 며칠 뒤 3월의 캠퍼스에는 아직 차가운 바람이 남아 있었다. 벚꽃나무 가지마다 작은 봉오리들이 맺혀 있었다.

"가을은 가고, 그 순백은 곧 추운 겨울을 가리킵니다. 하지만 추운 겨울 또한 언젠가 지나가게 되어있습니다." “추운 겨울이 가고 봄이 온다.” “봄이 오면 만물이 소생하고 노랗게 말랐던 풀들이 마침내 청록색으로 변한다.”