귀환물 Novels & Stories

나중에 기린이 떠난 후 한 늙은 도사가 나무를 캐러 산에 올라갔다가 여자를 발견하고 도관으로 데려와 치료를 해줬다. 그런데 여자의 배 속에 단약이 생겼다. 열 달 동안 품다가 금빛이 반짝이는 단약 한 알을 배출했다. 늙은 도사가 그 단약을 먹었는데 하룻밤 사이에 젊고 건강한 청년이 되었다고 했다. 나는 도사에게 물었다.

다행히 난 심병욱과 이혼할 때 그에게 자금반환증명서를 쓰게 했는데 법적으로 유효한 서류였다. 얼마 지나지 않아 나는 다른 곳으로 이사했다. 그곳에서 나는 가게를 새로 얻어 사업을 계속 성장시켰다. 그렇게 난 이번 생애 나만의 인생을 되찾을 수 있었다. (끝)

이전에 핸드폰 음성에 문제가 생겨 영상과 소리가 잘 안 들렸는데 태블릿으로 바꾸고 나니 현우와 이연의 대화를 들을 수 있었다. 그들은 서로를 끌어안고 있었다. 심지어 남편 현우는 나와 이혼한 뒤 내 비상금으로 이연과 허니문을 가려는 계획이었다.

“하은지 그 악독한 여자가 돌아온 이후, 수정을 향한 네 태도가 어떤지, 너도 잘 알고 있을 거야. 이 반년 동안 넌 수정을 무시하면서 또 수정에게 정신적 폭력을 가했어. 심지어 하은지가 탐사대에 들어가는 것을 도와줬다니. 그것도 수정의 상사로 말이야. 이번에 수정이 서산으로 간 것도 다 하은지가 꾸민 짓이었어. 그 여자만 아니었어도, 수정은 임신한 몸을 이끌고 산에 들어갈 리가 없었다고. 그것도 위험이 가득한 서산에. 이 모든 일은 다 네 첫사랑의 음모였어.” 정도원은 강미� �을 바라보며 자신의 귀를 의심했다. “뭐라고?” 그녀는 차갑게 콧방귀를 뀌었다. “모르는 척하지 마, 난 절대로 널 가만두지 않을 테니까. 탐사대 쪽에서는 이미 이 일을 조사하고 있어. 네가 위의 명령을 어기고 하은지를 구하러 간 거, 난 똑똑히 기억하고 있거든. 언젠가 너와 하은지는 그 대가를 치르게 될 거야.”

’ 끊겼던 필름이 강한 스파크를 일으키며 이어지기 시작했다. 파노라마처럼 스쳐 지나가는 강원도 루나 바의 잔상들. 눅눅한 밤공기와 독한 술기운, 그리고 제 앞의 남자를 붙잡고 울며 내뱉었던 처절한 진심. — 현우야, 나 이제 어떡해? 네가 아니라 자꾸 윤해솔이라는 사람이 보여.

어차피 서유라는 배서준이 마음속에 가장 아끼는 사람이니까. 남설아는 희미하게 웃었다. 막 휴대폰을 끄려던 찰나, 한 통의 메시지가 도착했다. [설아야, 나 열흘 후에 귀국해.] 프로필 사진은 새까맸고 이니셜 ‘kyc'가 적혀있었다..

이윽고 주성훈이 다시 시도하려 할 때, 도범은 주성훈을 막았다. “십절곤진은 바로 이런 것입니다. 비록 출구처럼 보이지만, 사실은 정교한 법진이죠. 앞으로 걸어갔다 해도, 회전하는 곳에서 법진 룬이 흘러, 다시 다른 입구로 공간 이동하게 됩니다. 즉, 여기서 수백 바퀴를 돌아도 나갈 수 없다는 뜻입니다.”

“시은 누나, 오늘 이렇게 대접해 줘서 고마워요. 저도 작은 선물 하나 드릴게요. 일단, 우리 연락처 추가해요.” 염수호는 핸드폰을 꺼내 QR 코드를 띄웠다. 이내 황보시은은 핸드폰을 만지작거리며 호기심 어린 눈으로 물었다. “무슨 선물이야?” 염수호는 의미심장하게 웃었다. “잠깐만 기다려 봐. 곧 알게 될 거야.”

“나한테 정말 미안하다면, 다신 내 앞에 나타나지 마.” 더는 엮이고 싶지 않아서 나는 미련 없이 돌아섰다. 뒤에서 허지성이 내 이름을 목놓아 부르며 애원했지만, 나는 걸음을 멈추지 않았다. 다음 날, 강유리는 허지성이 학창 시절 자신에게 보냈던 99통의 러브레터를 인터넷에 공개했다.