바다 끝에서 널 찾을게 Novels & Stories

“문제없어요! 저 백화점이 어디 있는지 알아요! 삼촌, 언니, 걱정 말고 따라오세요!” “다시 말하는데 삼촌이라고 부르지 마.”

살육은 어디서나 볼 수 있다. 이를 근거로 서현우를 찾으러 간다면 바다에서 바늘 찾기나 다름없다. 영지호가 입을 열었다. “소문주...... .” 그러나 진은 영지호의 말을 끊었다.

하류가 바로 바다로 이어지는 지형 특성상, 3일 안에 발견되지 않으면 시신이 바다로 떠내려갈 가능성이 매우 높다는 것이었다. 즉, 사람을 찾을 수 있는 골든타임은 3일이라는 뜻이다. 물론 경찰은 ‘사람을 찾는다’는 표현을 썼지만 모두 알고 있었다. 강미란은 돌아오지 못한다는 걸. 경찰서를 나선 뒤에도 심지우는 여전히 아주 조용했다.

선물은 내가 꼭 보상해줄게. 난 눈물을 뚝뚝 떨구면서 키보드를 눌렀다. [강한성, 우리 이혼하자.]

“N국에 간 걸 알았으면, 지금 당장 어디에 있는지 찾아내!” 비서가 고개를 저었다. “대표님, N국은 저희가 손쓸 수 있는 곳이 아닙니다. 비행기가 착륙하기 전이었다면 어떻게든 행방을 찾았겠지만, 지금은 이미 새벽이라... 더 이상 추적이 불가능합니다.”

이제 더는 어디서 그녀를 찾아야 할지조차 알 수 없었다. 그 순간, 문득 나은이 떠올랐다. 강연찬은 마지막 희망을 품고 차를 몰아 묘지로 향했다. 묘지엔 고요한 정적이 감돌았다. 그는 묘지를 헤매며 찾다가 마침내 나은의 묘 앞에서 익숙한 뒷모습을 발견했다.

지도 없이 숨은 묘를 찾는다는 건 바다에 빠진 바늘을 찾는 격이었다. “내가 알아낸 건 잠시 이것뿐이야.” 홍청하가 고개를 절레절레 저으며 말을 이었다. “하지만 걱정하지 마. 백수정 옆에서 정보를 캐낼 거야. 뭔가 알아낸 게 있다면 바로 연락할게. 그런데 그전에 조건이 있어.”

“모두 네 이름을 부르고 있어. 네 새아빠는 네가 사랑이 필요하대. 봐봐. 내가 널 사랑하는 사람들을 이렇게 많이 불러왔어. 나와 하영이도 여기서 너랑 있어 줄 테니까 두려워하지 마.” 유나는 밖을 향해 크게 소리를 질렀다. 하지만 바람에 실려 가 밖에서는 전혀 들리지 않았다. “그들은 대관람차를 점검하고 있지만 아무도 여기까진 점검하지 않을 거야. 하영이가 혼자 차에 남겨진 것처럼 밖의 사람들은 들을 수 없어. 아무리 불러도 소용없단다. 하 지만 내일, 모레면 전 세계 사람들이 너를 찾을 거야. 봐, 많은 사람이 너를 사랑하고 있어. 네 새아빠도 너를 엄청 사랑하잖아. 난 그를 위해 그리고 하영이를 위해 이렇게 한 거란다.”

“네가 나의 유일한 바람인 걸 알아 세상이 아직 작다고 느껴, 너와 함께 세계의 끝까지 가고 싶어 걱정 없는 곳에서 더 이상 찾지 않고 걱정 없이 시간을 보내며 천천히 나이 들어가고 싶어 네가 나의 모든 심장 박동인 걸 알아 모두 너와 함께 뛰어” ...

강유호는 손뼉을 치며, 목청을 가다듬고, 고개를 갸우뚱하면서 입을 열었다. “달 밝은 누각에 가을은 다 가는데, 나 홀로 텅 빈 방에 있네.” “내가 한마디 받자…….” 강유호는 잠시 멈추고, 천천히 말했다. “서리 내린 갈대섬에는, 저녁 기러기가 찾아든다.”