빌런 Novels & Stories

뜨거운 시선은 내가 눈을 감고 있어도 느낄 수 있었다. 태준이 나를 노려보고 있을 때 마침 전화가 울렸다. “이정! 오늘이 네 생일이잖아! 회사에서 너한테 주는 선물이 있어서 들고 왔어!”

저 멀리 우측 구역, 고층부 입주민 전용 엘리베이터의 층 표시기가 빠른 속도로 숫자를 바꾸며 올라가고 있었다. 잠시 그 붉은 숫자를 눈에 담던 하윤의 서늘한 시선이, 이내 미호를 향해 떨어지며 부드럽게 휘어졌다. “아무도 없어요. 가요, 아줌마.” **

접근할 수 없는 재료로 조각된, 볼코프는 불이다. 움직이고, 예측 불가능하고, 집어삼키는, 춤추며 지나가는 모든 것을 태우는 산불. 그의 머리카락은 거의 흰 금발이고, 꼼꼼하게 뒤로 넘겨져, 가닥 하나하나가 완벽한 제자리에 있으며, 그의 눈은 너무나 창백한 푸른색이라 반투명하게 보인다. 얼어붙은 호수 위의 얼음처럼, 온기 없는 다이아몬드처럼. 그는 완벽한 재단의 턱시도를 입고 있고, 분명 맞춤 제작이며, 계 산된 무심함으로 손가락 사이에서 샴페인 잔을 돌린다. 금빛 액체가 수정 벽에 부딪혀 작은 소용돌이를 이룬다. 그의 미소는 무언가를 아는, 비밀을 쥐고 있는, 곧 일으킬 혼돈을 미리 즐기는 남자의 미소다.

"우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우우

차가운 강바람이 불어오자 그녀는 차로 돌아가서 기다리기로 했다. 그 순간 내비게이션 화면이 켜졌다. 내비게이션은 배인혁의 휴대폰과 연동된 상태였고 채팅 기록이 자동으로 올라오고 있었다. 상대방의 이름은‘애교쟁이 지연’이었다. [왜, 보고 싶어?]

예의 바르고 자신감 넘치는 남자 목소리가 들린다. "안녕하세요, 어르신, 사모님. 사위 되시는 분의 부탁으로 왔습니다. 전통을 지키지 못한 점에 대해 사과드리며, 용서를 구하고자 합니다. 여기 시내에서 가장 안전한 구역에 위치한 빌라 열쇠입니다. 두 분을 위한 차량 두 대도 함께 제공됩니다."

정인우에게는 8년째 고수해온 습관이 하나 있다. 매일 밤 11시가 되면 그는 어김없이 어디론가 전화를 건다. 통화 시간은 늘 딱 3분이었다. “채연이가 불면증이 심해서 그래. 의사 선생님이 잠들기 전까지 누군가 곁에서 말을 걸어주는 게 좋다고 했어.” “근데 왜 하필 너야?” “그때 그 사고... 채연이가 나 대신 다쳤잖아. 그 아이는 내 생명의 은인이야.” 8년이라는 세월, 2900번이 넘는 3분. 이미 나 자신을 다독이며 여기까지 왔다. 마음을 넓게 먹자, 제발 그러자며 스스로를 몇 번이나 설득했는지 모른다. 결혼 3주년이 되어서야 정인우는 겨우 시간을 냈다. 우리들의 뒤늦은 신혼여행이었다. 여행의 마지막 날 밤, 정인우가 욕실에서 샤워하는 동안 나는 침대에 누워 우리가 찍은 사진들을 정리하고 있었다. 그때, 그의 휴대폰 화면에 메시지 알림이 떴다. 이채연이 보낸 영상이었다. 화면 너머, 그녀는 우리 부부의 안방 침대에 누워 있었다. 내 잠옷을 입고, 내 베개를 벤 채로 카메라를 향해 배시시 웃으며 속삭였다. “오빠, 오늘은 딱 1분만 더 통화하면 안 돼? 너무 보고 싶어. 이제 전화할 시간까지 딱 3분 남았네.”

안타까운건 지나가던 부마께서 도망치던 범인의 칼에 얼굴을 다친 것이다. 궁 안에서 오래 지낸 사람들은 알고 있었다. 대륙 동쪽 끝에 툭 튀어나온 나라인 려에서 온 부마는 하백 압록의 후손이라 불리는 비류족이다. 비류족은 밤눈이 좋은 편인데 특히 부마처럼 담록색 눈을 가지고 태어난 자는 밤눈이 낮눈과 같다고 한다. 범인은 자기 얼굴을 들키지 않기 위해 부마의 눈을 그어버리려 했다. 칼이 조금 엇나가 한쪽 � ��두덩이와 이마를 베어버렸지만, 천만다행으로 눈을 잃지는 않았다.

“이모, 동생 보러 왔어요!” 세연은 선물을 들고 나에게 볼 뽀뽀를 했다. 나는 세연의 얼굴을 어루만지며 말했다. “넌 정말 부끄러움이 일도 없네?”

빌라는 점점 시선에서 사라지고, 차가 달리면서 빌라구역에서 멀어져갔다. 같은 시각, 빌라구역. 나상준의 빌라에서 조금 떨어진 빌라에서 한 사람이 흰색 포메라니안을 이끌고 걸어 나왔다.