소울메이트 Novels & Stories

힘겹게 고개를 끄덕이자, 서우는 만족스러운 듯 그녀의 머리를 가볍게 쓰다듬었다. 그때였다. 서우의 주머니 속에서 소리 없는 진동이 울렸다. 서우는 해인의 눈을 피하지 않은 채, 자연스럽게 휴대폰을 꺼내 화면을 빠르게 훑었다. [D-day 주말 선상 파티.]

끝. 음악이 바뀐다. 새로운 곡, 더 느리고, 더 무겁다. 베이스가 한 옥타브 내려가고, 내 흉곽에 진동하며, 내 동의 없이 호흡을 바꿔 놓는다. 나는 박자를 내 뼈 속에서, 내 배 속에서, 내가 감히 이름 붙이지 못하는 그 은밀한 지점에서 느낀다. 내 등 뒤의 시선들은 화상이다. 아직 목에 걸지 않았지만 이미 목을 조이고 있는 그 목걸이는 내가 숨 쉬는 공기보다 더 실재한다. 나는 에바다.

“몇 년이냐고? 1999년 12월 3일. 첫눈 오는 날입니다. 저는 한미주고요. 당신은 김별입니다. 오늘은 오빠가 태양 엔터 합격 기념으로 한 턱, 쏘기로 한 날이고요.” 한미주가 삐죽거리며 말했다. “태양 엔터? 해피뮤직이 아니고?”

3년의 장거리 연애, 한 달 동안 쉬지 않고 야근하며 간신히 시간을 내어 남자친구를 보러 갔을 때, 그는 연락 두절이었다. 낯선 타지에서 혼자 꼬박 열 시간을 기다린 후에야 그는 아무 일 없었다는 듯 뒤늦게 전화를 걸어왔다. 통화 버튼을 누르자 절친의 생글거리는 음성이 귓전을 때렸다. “나연아, 깜짝 놀랐지! 내가 너보다 먼저 부용시를 싹 훑어봤는데 정말 환상적이더라. 주천우 가이드 완전 백 점 만점에 백 점이야!” 그녀는 눈치 없이 여행의 즐거움을 늘어놓았다. 마치 주천우의 휴대폰 화면에 찍힌 서른 통의 부재중 전화는 아예 보지도 못한 것처럼 말이다. 나는 아무 말 없이 가만히 듣고만 있었다. 마침내 그녀가 춥다고 웅얼거리자, 그제야 주천우가 전화를 넘겨받아 차갑게 용건만 던졌다. “먼저 얘 호텔에 데려다주고 갈 테니까 조금만 더 기다려.” 그의 일방적인 통보에 내가 문득 물었다. “너 내가 여기서 얼마나 기다렸는지 알아?” 주천우는 잠시 멈칫하더니, 이내 차갑게 대꾸했다. “네 단짝이잖아. 겨우 이런 일로도 샘을 내야겠어?” 대놓고 나를 탓하는 목소리에 더는 아무 대꾸도 하고 싶지 않았다. 전화를 끊음과 동시에 제경시로 돌아가는 카풀 차량이 도착했다. 기사는 내 모습을 힐끔 보더니 참지 못하고 한마디를 건넸다. “아가씨, 자정이 훌쩍 넘은 시각이라 이 부근은 치안이 무척 험해요. 가족이라는 사람들이 어떻게 아가씨를 이런 곳에 혼자

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

‘두근, 두근’ 심장 박동 같지만, 확실히 외부에서 울리는 리듬이었다. “……설마.” 수연은 숨을 멈췄다. 손목 위의 밴드를 올려다봤다. 오랫동안 꺼져 있던 그 밴드에 아주 미약한 불빛이 깜박였다. [Signal Detected - D-47 / Sync Wave: Active] “말도 안 돼…”

#59 어쩔 수 없는 빠순이적 사고 “살이... 쏙 빠졌네?” 오랜만에 마주한 현생과 덕생의 소울 메이트, 최시은.

현주는 따스한 온기가 감도는 바에 살짝 기대어, 현준이 정성껏 내려 준 따뜻한 라떼를 한 모금 홀짝였다. 부드러운 우유 거품이 입술에 닿으며 달콤함이 퍼졌다. 사수가 누군지 아주 잘 가르쳤다 싶을 만큼 커피 맛이 훌륭했다. “누나, 사실 내 최애 1번 노래가 따로 있거든? 그것도 들어 볼래?”

차가운 강바람이 불어오자 그녀는 차로 돌아가서 기다리기로 했다. 그 순간 내비게이션 화면이 켜졌다. 내비게이션은 배인혁의 휴대폰과 연동된 상태였고 채팅 기록이 자동으로 올라오고 있었다. 상대방의 이름은‘애교쟁이 지연’이었다. [왜, 보고 싶어?]

그는 갈라진 목소리로 울부짖으며, 반복해서 미안하다는 말만 되뇌었다. 시간이 한참 지난 뒤, 겨우 울음을 멈추더니 무언가 결심한 듯 입술을 깨물었다. “나 모두 기억났어. 그날 밤 나랑 함께 있던 여인은 바로 너였어.” “미정아, 우리한테 더 이상 기회는 없는 거야?”