수꿉친구 Novels & Stories

봄이는 떨리는 손으로 휴대폰을 꺼내 차단 목록 깊숙이 처박아두었던 번호 하나를 해제했다. 그는 이번에 마을 곳곳에 은재의 가짜 전단지를 직접 제작하고 배포했던 장본인이자, 봄이의 지저분한 서울 생활을 공유했던 전 남친, 상철이었다. “오빠, 나야. 부탁 하나만 더 하자.”

] 시아는 핸드폰을 열자마자 SNS에 도착한 메시지 세 통을 확인했다. 상대방의 SNS 닉네임은 ‘열두 살 그해’이고, 지금까지 둘은 서로의 본명도 모른다. 시아는 그 친구를 ‘12’라 부르고, 그 친구는 시아를 ‘사탕’이라 부른다. 시아의 닉네임이 ‘사탕은 달지 않아’였기 때문이다.

“그게...” 차가운 강연찬의 표정에 소미란 속에서는 억눌렀던 분노와 질투가 치밀어 올랐다. 그녀는 입술을 깨물며 두 사람만 알아들을 만한 목소리로 낮게 말했다. “난 또... 새 친구가 생기니 옛친구는 잊은 줄 알았어.”

“안녕, 난 고시현이라고, 세희 미래의 남자친구야.” “또 허튼소리 하네요!” 세희는 웃으며 욕설을 퍼부었다. “집어치우세요!” 수지는 웃으며 시현과 악수했지만, 바로 손을 거둬들였다. “안녕하세요, 세희의 친구 염수지예요.”

“저 애들, 지금 무슨 얘기하는 거야?” 친구는 피식 웃으며 작은 목소리로 말했다. “네가 공공장소에서 옷을 전부 벗고 몰래 그런 짓을 한다면, 그게 노출플이야.” 나는 이해가 가지 않았다. “그런 행동에 무슨 의미가 있어?”

류하정은 코를 훌쩍이면서, 억울하지만 꿋꿋한 미소를 지었다. “어차피 주아가 말했잖아. 둘은 소꿉친구라고. 그런 사이인데 내가 어떻게 비할 수 있겠어?” “무슨 소리야. 나에게 너도 아주 소중한 사람이야.” 송창훈은 안타깝다는 듯 류하정의 얼굴을 두 손으로 감싸면서 조용히 달랬다.

육상준은 얼굴을 가린 채 의아한 표정으로 고개를 돌렸다. 나는 앞으로 다가가 신동호의 손을 잡고 미소를 살짝 지었다. “소개가 늦었네. 내 남자친구 신동호라고 해. 그래서 끼어들 자격이 있을 거라고 보는데?” 육상준은 두 손을 들어 눈을 가리고 내 앞에서 어린아이처럼 펑펑 울었다.

정인우에게는 8년째 고수해온 습관이 하나 있다. 매일 밤 11시가 되면 그는 어김없이 어디론가 전화를 건다. 통화 시간은 늘 딱 3분이었다. “채연이가 불면증이 심해서 그래. 의사 선생님이 잠들기 전까지 누군가 곁에서 말을 걸어주는 게 좋다고 했어.” “근데 왜 하필 너야?” “그때 그 사고... 채연이가 나 대신 다쳤잖아. 그 아이는 내 생명의 은인이야.” 8년이라는 세월, 2900번이 넘는 3분. 이미 나 자신을 다독이며 여기까지 왔다. 마음을 넓게 먹자, 제발 그러자며 스스로를 몇 번이나 설득했는지 모른다. 결혼 3주년이 되어서야 정인우는 겨우 시간을 냈다. 우리들의 뒤늦은 신혼여행이었다. 여행의 마지막 날 밤, 정인우가 욕실에서 샤워하는 동안 나는 침대에 누워 우리가 찍은 사진들을 정리하고 있었다. 그때, 그의 휴대폰 화면에 메시지 알림이 떴다. 이채연이 보낸 영상이었다. 화면 너머, 그녀는 우리 부부의 안방 침대에 누워 있었다. 내 잠옷을 입고, 내 베개를 벤 채로 카메라를 향해 배시시 웃으며 속삭였다. “오빠, 오늘은 딱 1분만 더 통화하면 안 돼? 너무 보고 싶어. 이제 전화할 시간까지 딱 3분 남았네.”

“제 얼굴에 뭐가 묻었어요?” 지한겸은 웃으며 물었다. 방현준은 그를 싸늘하게 쏘아보며 물었다. “누구세요?” “저는 연우랑 소꿉친구입니다.” 지한겸은 환하게 미소를 지으며 대답했다. 그 한마디는 마치 선언처럼 울려 퍼졌다.

나 자신도 마찬가지다. · 시벨이라고 합니다. · 아름다운 시벨, 흠... · 저는 친구와 함께 납치당했어요. · 뭐?