왕후 Novels & Stories

‘사인은 과다 출혈…’ ‘폐하께서 그토록 총애하셨던 선왕비를, 임신 전에 충분히 보양하지 않았을 리는 없는데…’ ‘그렇다면… 무엇이 과다 출혈을 불러왔던 걸까?’ “왕비 마마.” 지윤이 조심스럽게 입을 열었다. “출산 후에는 반드시 어혈을 빼는 약을 복용해야 한다고 들었습니다. 혹시 선왕비 마마께서 그 약을 과다 복용하셨을 가능성은 없을까요?”

이주원은 전례 없이 차가운 얼굴로 그녀를 바라봤다. “하리는?” 연약한 척 해 보이려던 수작이 안 먹히자 그녀는 입을 삐죽거렸다. “나랑 서빈이가 어떻게 돌아왔는지는 안 궁금해?” 이주원은 겨우 병상에서 일어나 충혈된 두 눈으로 맹수처럼 포효했다.

그 여자는 긴 검은색 드레스를 입고 아름다운 자태를 뽐내며 옅은 메이크업 아래 독특한 매력을 가지고 있었다. 두 사람의 뒤를 따라다니던 반장 주우진이 큰 소리로 말했다. “봤지. 이곳이 바로 우리 천해 시의 4대 명루 중 하나인 왕해루야. 이곳은 결코 보통 장소가 아니지. 간단하게 한 끼를 먹어도 거뜬히 200만 원이 넘는대. 예전에 너희는 한 번도 여기서 밥을 먹어보지 못했을 거야. 오늘 정말 유상 형님의 덕을 본 셈이지. 아니면 평생 기회 가 없을 거야.”

아무 걱정하지 말고 혜진 누님 따라가세요. 차우미는 하성우에게 더는 캐묻지 못했다. 차우미는 혜진을 따라 안으로 들어갔다. 인테리어가 아주 럭셔리했다, 경치를 중요시한 배치가 돋보였다. 특히 클래식한 음악이 유유자적하게 흘러나오면서 호수에 흰 안개가 떠다니고 있었다. 더벨 스파라는 이름이 쓰여 있었다.

"그런 건 걱정할 필요가 없어요. 시후처럼 뛰어난 남성이라면 당연히 많은 여자들이 좋아하게 마련인 걸. 시후는 꽤나 겸손해서, 오늘 그가 LCS 그룹을 물려 받았고 동시에 블랙 드래곤을 정복했다는 소식이 들리면, 아마 한국에 있는 모든 재벌가들이 머리를 쥐어짜며 딸들을 시후와 결혼시키려고 할 걸.. 이런 재벌들은 평소에 어떤 행동을 하는지 당신도 잘 알지 않나요?” "그렇죠." 임지연은 한숨을 쉬고 구석에 혼자 앉아 시� ��를 조용히 바라보았다. "시후는 이번에 노르웨이로 간다고 하는데.. 정말로 헬레나가 노르웨이의 여왕이 될 수 있도록 돕는다면... 이 공주도 시후에게 사랑에 빠질까 걱정이 되네요..”

‘만약 틀리지 않았다면, 이 보좌의 남자는 바로 북영대륙의 황제일 것이다! 그리고 북영 황제의 옆에는, 또한 조용히 앉아 있는 한 여인이 있는데, 분명히 황후일 것이다. 강유호는 황후를 힐끗 보고, 갑자기 숨을 깊이 들이마셨다. 황후는 서른 살쯤 되었는데, 용모가 빼어나서 마치 신선처럼 아름다웠다! 몸매 라인은 더욱 영롱하고 운치가 있었다. 옅은 남색의 긴 치마를 입고 있는데, 선인의 기운이 넘치면서 더없이 매 혹적이었다!

신나정은 죽을 고비를 몇 번이나 넘긴 끝에 겨우 황자를 출산했다. 간신히 눈을 뜨자, 곁을 지키던 월이가 울먹이며 말했다. “마마, 폐하께서 아기 황자님을 장춘궁(長春宮)으로 데려가셨사옵니다. 앞으로는 황후 마마께서 직접 키우신다고 하옵니다.” 신나정은 침상에 누운 채 미동도 없이 천장을 바라보다가 조용히 입을 열었다. “알았다.” 월이와 궁인들은 하나같이 무릎을 꿇은 채 눈시울을 붉혔다. “마마께서 말씀만 하신다면, 저희가 목숨을 걸고서라도 장춘궁에 가 아기 황자님을 되찾아 오겠사옵니다!” “됐네.” 신나정의 목소리는 얼어붙은 호수처럼 잔잔했다. “난 되찾을 생각이 없네.” 월이는 믿을 수 없다는 듯 고개를 번쩍 들었다. “하오나 아기 황자님은 마마께서 열 달 동안 품으시고, 목숨까지 내놓다시피 하여 낳으신 아이이옵니다!” “폐하의 뜻을 누가 거스를 수 있겠느냐. 폐하께서 그 아이가 누구의 자식이라 하시면, 그 아이는 곧 그 사람의 자식이 되는 것이다.”

송정희가 부드럽지만 엄하게 타일렀다. 그러자 방금 전까지 허명숙의 무례함에 치를 떨던 배명월의 눈동자에 이질적인 생기가 돌기 시작했다. 자신이 모시게 될 시어머니는 제국의 정점에 선 서 황후였다. 자애로운 미소 뒤에 막강한 권세를 품은, 그야말로 고귀함의 결정체와도 같은 존재였다. 반면, 제 눈앞에서 채신머리없이 굴고 있는 허명숙은 한눈에 보아도 성정이 드세고 각박해 보였다.

“숙모.” 송혁준은 공손하게 일어섰다. “이렇게 좋은 처자가 짝이 없을 리가 있겠어요. 서지현은 이미 약혼자가 있어 황실의 법도에 따르면 약혼한 여자는 황궁에 들어올 수 없어요.” “그래?” 왕후가 조금 아쉬워하자 송지아는 송혁준을 노려보며 이를 악물고 물었다.

“이 산모가 우리 며느리의 자원을 빼앗았습니다. 나는 지금 말을 구할 것닙니다. 여러분은 또 나의 체면을 세워주고 쓸데없는 일에 참견하지 않기를 바랍니다.” 왕대모의 말은 직접 온 이 사람들을 멍청하게 만들었다. 모든 사람들이 바보를 보는 눈빛으로 이 녀석을 보고 있었다. ‘그는 설마 그 산실 안의 여자가 누군지 몰랐을까?’ 그것은 주가을인데, 그녀가 칭시의 왕후라고 해도 과언이 아니다.