후궁 Novels & Stories

“오늘 임래희 생일이야. 너랑 화해하고 싶대. 선물 잘 준비해서 가지고 와.” 심영호는 아무 일도 없었다는 듯 태연하게 말했다. 하지만 손에서 느껴지는 바늘 같은 통증은 모든 걸 생생히 기억하게 했다. “좋아.” ‘선물...’

“내가 네 아비로써 네 콧대가 얼마나 높은지 잘 알고 있다. 평민들 사이에서는 첩이라고 하지만 황실에서는 그것도 측비…… 후궁이라고 부른다. 그래서 말인데, 네 생각은 어떠냐?” 진북후는 딸에게 후궁 자리를 말하기 미안한 마음에 차마 입이 떨어지지 않았다. “괜찮습니다.” 호강연이 흔쾌히 답했다. “정말 괜찮다고?” 진북후는 믿기지 않는 듯한 표정으로 그녀를 보았다.

그러던 어느 날 구진희의 영혼이 깨어나 보니 그녀는 그들이 말하는 이미지로 교실에 돌아와 전학생이 되었다. 이 사람들 때문에 인간 세상에 돌아온 그녀는 원래의 자리 옆에 갇혔고 악귀로서의 힘을 잃어버린 채 그저 평범한 학생이 되었다. 그녀는 이름이 진모연이라고 했다. 그들이 원하는 대로 완벽하게 만들어진 진모연이 꼭 사랑을 받을 것 같아 부럽기도 했다.

이때 시어머니는 딸을 보화는 엄마 역할을 톡톡히 해냈다. “송세아! 화가 나면 나한테 덤벼! 친딸이 누구인지 분별하지 못한 네가 바보 아니야? 나는 너처럼 그렇게 쓸모없는 사람이 아니야, 나는 네가 이정에게 상처 주는 것을 허락하지 않을 거야!” ‘친딸을 구분하지 못하는 것은 내가 어리석기 때문이라고?’

“지은아, 거기서 움직이지 마!” 아래에서 들려온 여성의 목소리에 깜짝 놀라 몸이 휘청였다. 수많은 탄성과 함께 겨우 균형을 잡았다. 아래를 내려다보니 이모였다. 내가 태어난 후, 의사와 간호사를 제외하고 나를 처음으로 안아 준 사람이었다.

운동장과 식당, 숙소 복도는 물론 창고 뒤편의 좁은 흙길까지 감시 카메라가 연결되어 있었다. 감시 요원 하나가 기록을 정리하다가 화면을 멈췄다. 어두운 흙길 위로 두 사람이 지나가고 있었다. 한 사람은 117번 한이서. 다른 사람은 상급 훈련생 백시온이었다. 요원은 화면을 확대했다.

“‘관계 없음’ 확인한 거랑 ‘만나게 했다’는 건 다른 일이야.” 세아가 천천히 고개를 끄덕였다. 다음 기록. 조회 11분 뒤. 구형 서버 장비에 생성된 작업 하나. TARGET: KJ-04 INTERPRETER: HAN.YURI 유리의 심장이 천천히 뛰었다. 그리고. 그 아래. 실행 지시.

방문한 사람의 이름 옆에는 목적을 쓰는 칸도 있었다. 지도 감정. 엘리네는 그 아래 적힌 칼릭스의 이름을 보았다. 다음 줄에는 에스텔 로웬이 있었다. “황후궁만 올리나요?” “각 궁에서 올립니다.” “누락된 것이 없는지 확인하고 보내요.”

하나가 그의 다리 사이로 들어가서 고개를 쳐들고는 그와 범해지는 후궁의 접합부를 핥는 후궁도 있었다. 카론은 접합부를 핥아오는 감각에 쾌감이 고조되는 것을 느꼈다. 후궁의 혀는 그의 고환과 기둥뿌리를 중심으로 핥아대고 있었고 간간히 항문도 핥아 주었다. 그 덕에 파정은 금방 이루어졌다.

태자가 오늘 첩을 들인다는 소문이 들렸다. 그런데 그 성대한 행렬이 과거 정비를 맞이하던 날보다 무려 열 배나 더 호화롭다고 했다. 난 해바라기씨 한 움큼 움켜쥐고는 동궁으로 달려갔다. 첩이 정실을 제압하려는 꼴을 제대로 구경하려는 심보였다. 새로 들어온 첩은 과연 오만했다. 감히 정색 혼례복을 입고 대문 안으로 들어섰다. 내가 해바라기씨를 까며 혀를 차고 있던 그 순간, 그 여인이 갑자기 고개를 돌려 나를 쏘아보았다. “이분이 바로 수년째 독수공방하셨다는 언니이십니까.” “과연 단정하고 침착하시니, 보는 이의 마음을 편케 하는 정실의 풍도를 지니셨습니다.” 난 잠시 멍해졌다. 입을 열 틈도 없이, 그녀가 갑자기 내 손을 움켜쥐더니 자기 쪽으로 홱 당겼다. 찢기는 날카로운 소리와 함께, 붉은색 혼례복 옷소매가 길게 찢겨 나갔다. 그녀는 짧게 비명을 지르더니, 말없이 눈물을 뚝뚝 흘렸다. “아, 언니... 어찌 제 옷자락을 잡아 뜯으십니까...” “이게 다 전하께서 상의원에 친히 부탁하셔서, 저를 위해 골라주신 천하제일의 명주인데...”