후회수 소설 & 이야기

그녀의 연애사를 아는 친구들은 모두 그녀가 바보라고 말한다. 하지만 그녀는 후회하지 않는다. 사랑했으니 후회하지 않기로 했다. 다만 서태준에 대해 완전히 실망했을 뿐이다. 이설아에 관해서는... 그녀는 인과응보가 반드시 있지만, 아직 시기가 오지 않은 거로 생각했다.

진태성은 몸을 부들부들 떨며 후회했다. “나 요즘 매일 꿈을 꿔. 하영이가 나를 욕하고 때리는데 깨어나면 무서운 게 아니라 괴롭고 후회돼. 나 정말 잘못했어...” 나는 진태성을 빤히 바라보더가 웃음을 터뜨렸다.

설령 그가 뺨이 헐도록 친다고 해도 이미 죽은 사람은 다시 살아 돌아올 수 없었으니까. 신유나는 몸을 굽히며 그를 달랬다. “태훈아, 이건 네 잘못이 아니야. 그러니까 너무 자책하지 마. 어차피 인간은 부활할 수 없어. 그러니까 우린 애도하자.” 그러자 오태훈은 그녀를 확 밀쳐냈다.

트라우마가 담긴 그 거절을 본 순간, 에를란의 뜨거웠던 감정은 순식간에 사라졌다. 대신 상황을 자신의 감정대로 밀어붙였다는 깊은 후회가 가슴을 채웠다. 그는 아무 말 없이 바지와 검은 셔츠를 집어 들고 천천히 다시 옷을 갖춰 입었다. 옷매무새를 정리한 뒤, 에를란은 조용히 라벨에게 다가갔다.

아저씨의 손을 문고리 위에 올려주고 싶었지만 이미 죽어버린 나는 한번 또 한 번 그의 몸을 관통할 뿐 아무것도 하지 못하고 있었다. 체념한 내가 다시 집안으로 돌아가자 밖에서 들리던 소리도 아까보다는 작아져서 그런지 용기를 낸 세훈이가 인터폰으로 다가가 문 두드리는 아저씨를 바라보고 있었다. “세훈아, 얼른 열어드려. 클릭 한 번만 하면 돼!”

연기준은 그녀의 귓가에 입을 가까이 대고, 낮게 속삭였다. “임선우가 왜 스스로 부인에게 미안하다고 했는지 생각해 본 적 있느냐? 왜 천 명의 목숨을 대가로라도 그녀를 되살리고 싶어 했는지. 그리고 왜 굳이, 그 입으로 ‘후회했느냐’는 한마디를 듣고 싶어 했는지.” 서인경은 잠시 생각에 잠겼다. 그러고는 곧 답을 찾은 듯 입을 열었다.

“당신은 해외에서 막 돌아왔고, 모든 증거를 종합하면 당신의 혐의가 매우 큽니다.” “향수는 다른 사람이 해외에서 대리구매했을 수도 있잖아요.” 나는 힘없이 반박했다. “그 말을 당신 스스로 믿을 수 있나요?” 이건욱은 비웃으며 말했다. “마침 대리구매한 사람이 또 허문덕과 원한 관계가 있을 확률이 있을까요?”

하지만 윤차현은 끝까지 말을 이어 갔다. “여보, 나 이제 오래 못 갈 것 같아. 내가 저지른 잘못이 용서받을 수 없다는 건 알아. 그래도 하나만 묻고 싶어. 다음 생이 있다면, 나한테 속죄할 기회를 줄 수 있어?” 윤차현은 이미 버티는 것만으로도 힘든 상태였지만, 윤차현의 눈에는 여전히 간절한 기대가 남아 있었다.

“어르신, 정말 이태준을 계속 도울 겁니까?” “부디 그 결정을 후회하지 않았으면 좋겠네요!” 진명이 소리쳤다. “내가 왜 후회를 하지?” “후회는 곧 네가 하게 될 거야. 넌 이제 죽은 목숨이나 마찬가지니, 마음 단단히 먹는 게 좋을 게다!”

겨울이 찾아온 지금, 가끔 잠결에 그의 얼굴이 떠오르곤 한다. 계절이 지난 과일은 비싸다. 추가로 지불해야 하는 건 시간이란 가격이다. 늦게 깨달은 사랑도 마찬가지다. 명백히 후회와 깨달음의 대가일 뿐이다. 그에게 속고 배신당했던 순간, 나는 마치 천 개의 바늘을 삼킨 것처럼 아팠다.