Romans & Histoires 능력녀 여주중심

나는 5년간 남편의 그림자였다. 나는 조향사다. 나는 천재다. 3년을 바친 내 시그니처 향수의 글로벌 론칭 무대, 전광판에는 남편의 첫사랑 이름이 박혀 있었다. “너처럼 연구실 냄새에 찌든 여자는 브랜드 얼굴이 못 돼.” 남편은 특허마저 강탈했지만, 그들이 훔친 것은 시한폭탄이었다. 내 이름을 지워버린 자들에게, 완벽한 파멸의 향을 선사한다.

결혼 3주년 전날, 채경은 남편의 노트북에서 자신을 사고사로 위장해 죽이려는 검색 기록과 25억 보험 계획을 발견한다. 울지도, 도망치지도 않았다. 남편과 내연녀가 준비한 다섯 개의 살인 트랩을 그대로 되돌려주기로 한다. 그들이 판 함정에, 그들 스스로 빠지도록.

연애를 싫어하는 건 아니다. 매번 나만 노력하는 연애가 싫어졌을 뿐이다. 4년간의 연애를 끝낸 29세 콘텐츠 기획자 문해인. 그녀는 앞으로 누군가를 좋아하더라도 자신의 일상과 자존심까지 내어주지는 않겠다고 다짐한다. 그런 그녀에게 회사가 황당한 프로젝트를 맡긴다. 사람들의 연애 세포를 깨운다는 신규 데이트 콘텐츠를 직접 체험하고 검증하라는 것. 심지어 촬영 담당자로 배정된 남자는 잘 웃고, 농담을 잘하고, 사람을 설레게 만드는 데 천부적인 재능이 있다. 문제는 그 남자가 일할 때만 설레게 하는 게 아니라는 사실이다. 퇴근길에 자연스럽게 잡아 주는 손. 그녀가 무심코 흘린 말을 기억하는 태도. 괜찮은 척할 때 오히려 먼저 알아봐 주는 눈빛. 그리고 매번 자신을 먼저 생각해 주는 다정함. 분명 업무였는데. 첫 데이트는 콘텐츠 검증이었고, 두 번째 데이트는 핑계였고, 세 번째 데이트부터는 둘 다 보고서에 쓸 말이 없어졌다. 그때 남자가 묻는다. “해인 씨. 다음 데이트는 언제 할까요?” “프로젝트 일정은 제가 보내드릴게요.” “개인적인 일정이요.” “…….” “저는 내일도 만나고 싶은데.” 아. 이 남자, 정말 곤란하다. 업무는 계획대로 진행되고 있는데, 내 심장만 자꾸 계획을 이탈한다

모두가 괴물이라 부르는 북부 대공 단테. 마기에 잠식된 그는 사람을 밀어내고 스스로를 가둔다. 황실에서 사람을 가르치며 성장한 엘라는 그런 그에게 묻는다. “좋은 사람인지 나쁜 사람인지보다, 어떤 사람인지부터 보면 되잖아요.” 마기를 정화하는 여자와 구원받기를 거부하는 남자. 서로를 바꾸는 것이 아니라, 함께 다른 선택을 배워가는 두 사람의 느린 상호구원 로맨스.

스물한 살의 봄으로 돌아왔다. 전생에는 시력을 잃어 가는 차도현의 곁을 지키다 내 선수인생을 잃었다. 이번엔 내 이름으로 선발전에 나설 것이다. 그런데 도현도 그 시간을 기억한다. 이번 생에서 우리는 사랑과 각자의 출발선을 모두 지킬 수 있을까?

황태자의 저주를 풀려다, 그와 키스해야만 안정되는 계약에 묶였다. 문제는 그에게 걸린 것이 저주가 아니라 계약이었다는 것. 계약을 우회하기 위해 새로운 술식을 만든 순간, 한 문장이 잘못 해석됐다. “해방되고 싶다.” 그 결과 황태자는 저주뿐 아니라 옷이라는 구속에서도 해방되기 시작했고, 나는 그와 일정 거리 이상 떨어질 수 없게 됐다. 더 큰 문제는 계약을 안정시키는 가장 빠른 방법이— 그와 입을 맞추는 것. 그리고 아무도 내가 황태자의 곁에 있다는 사실을 알아선 안 된다. 그래서 왕립 마도학회의 고위 마법사였던 나는 하루아침에 그의 전속 시녀가 되었다. 누군가 문을 열면 그의 뒤에 숨고, 정체를 들킬 것 같으면 품 안으로 파고들고, 계약이 폭주하면 다시 입을 맞춘다. 처음에는 전부 계약 때문이었다. 적어도 나는 그렇게 생각했다. 그런데 어느 순간부터 이상해졌다. 계약이 멀쩡한데도, 그는 내 손을 늦게 놓기 시작했다.

신입사원 한보미. 기업의 운명을 쥔 사내 벤처팀에 합류하여 팀원들의 사기 증진을 위해 발 벗고 나선다. 팀원들이 성과를 올릴 때마다 그녀의 환상적인 보상이 기다리고 있다.

삼 년 전, 신지완은 김경란과의 혼서를 직접 찢어 버리고 기루에 몸을 팔았다. 사람들은 그녀가 가난을 싫어해 부귀를 택하고, 제 약혼자를 버렸다고 수군댔다. 하지만 신지완만은 알고 있었다. 그녀가 떠날 수밖에 없었던 이유...... 진실을 밝히기 위해, 그녀는 기꺼이 제 명성을 버리고 기루에서 가장 유명한 여인이 되었다. 삼 년 후, 김경란은 장원급제했다. 두 사람은 청우루에서 열린 장원 연회에서 다시 마주했다. 그녀를 바라보던 김경란은 사람들 앞에서 차갑게 한마디를 내뱉었다. “모르는 사람이오.”

스스로 황제가 된 황후의 전남편을 가둔다. 무능하고 폭력적인 남편, 방탕한 황제인 루시안 필하르트를 몰아낸 아델라이데 벨하르크는 스스로 황제의 자리에 오른다. 루시안은 지하감옥에 갇혀 죄수 신세가 되고 여왕이 된 아델라이데에게 복종하는 법을 배우게 된다. 황제였던 시절 아델라이데에게 순종을 강요하던 루시안은 과연 그녀의 입맛에 맞는 "개"로 길들여질 것인가? “자, 폐하. 아니지. 황제였던 나의 개. 이리온."

가족사진에서 내 딸을 밀어내고 임신한 불륜녀를 후계자의 어머니로 세운 남편에게, 나는 생중계 마이크를 들고 말했다. “축하해, 여보. 그런데 그 아이, 당신 아이 아니잖아.”

어린 시절 자신을 구해준 카일에게 첫눈에 반한 아델라. 수년 후 기적처럼 첫사랑과 결혼하지만, 카일의 마음에는 여전히 첫사랑 세실리아가 있었다. 세실리아가 돌아온 뒤 아델라는 모욕과 냉대를 견디다 결국 이혼을 선택한다. 그녀가 떠난 뒤에야 카일은 아델라가 가문과 자신을 위해 얼마나 많은 것을 해왔는지 깨닫고 뒤늦게 사랑을 자각한다. 하지만 다시 만난 아델라는 이미 자신만의 행복을 찾은 뒤였다.

출장 마지막 밤, 이름도 묻지 않은 남자와 하룻밤을 보냈다. 후회는 없었다. 다시 볼 일도 없으니까. 월요일. 그 남자가 우리 팀 신입으로 나타났다. "좋은 아침입니다, 선배님." 윤재하, 26세. 능글거리고, 눈치 빠르고, 일도 잘하고, 하필이면 내 스타일을 너무 정확히 안다. 마치 처음이 아닌 것처럼. 숨기면 된다고 생각했다. 그런데 이 남자는 숨길수록 더 가까이 왔고, 나는 밀어낼수록 더 신경 쓰였다.

부당한 사고경위서에 서명하지 않아 청해병원 외상센터로 밀려난 서은채. ‘문제 의사’라는 낙인에도 그녀는 시시각각 변하는 환자에게서 답을 찾아 생명을 지킨다. 냉정한 흉부외과 의사 강태오와 협진을 거듭하며 쌓은 신뢰는, 어느새 두 사람의 심박수까지 흔들기 시작한다.

땡그랑 한 푼이라면 무슨 짓이든 하는 '진 그릭' 사내 행세까지 하면서 한푼 두푼 모으는 재미에 사는 게 유일한 낙이다. 조금만 더 모으면, 이 지긋지긋한 용병 짓도 그만하고, 언니와 단둘이 멀리 떠날 수 있다! 그 누구도 우리를 찾지 않고, 우리의 모습으로 살 수 있는 곳을 위해 악착같이 돈을 벌었는데 뭐? 공작가로 들어가라고? 그것도 공녀를 지키라는 거야?

아주 평범했던 어느 날. 숲에서 길을 헤매다 마신 물 한 모금으로 모든 것이 시작되었다. 어느 날부터 내 특별한 능력을 알아본 위험한 남자들이 하나둘 다가오기 시작한다. 황위 계승과 가장 거리가 먼 제6황자. 제국의 돈줄을 쥔 대부호 상단의 후계자. 한순간에 모든 것을 잃고 몰락한 백작. 그리고 제국 역사상 가장 많은 피를 흘렸다는 사상 최악의 살인마. 각각의 비밀과 목적을 가진 네 남자. 그들은 왜 하나같이 나에게 집착하는 걸까? 평범하게 살고 싶었던 나의 위험하고도 달콤한 제국 생존기!

폐후로 생을 마친 서리, 스무 살 연택례로 돌아오다. 전생의 남편이었던 태자 이헌 대신, 북방에서 돌아온 뒤 석 달째 깨어나지 못하는 영안공 이겸을 낭군으로 선택한다. 전생과 다른 선택으로 시작한 두 번째 삶. 하지만 혼인 후 이겸이 눈을 뜨면서, 잠들어 있던 서리의 운명과 왕실·서가를 둘러싼 오래된 음모가 다시 움직이기 시작한다. 이번엔, 다른 길을 걸을 수 있을까.

폭풍 속 침몰하는 요트에서 약혼자에게 버림받은 해난구조 전문가 윤해원. 기적적으로 살아 돌아왔지만, 기다리고 있던 것은 걱정이 아닌 사고 책임을 뒤집어쓴 누명이었다. 복구된 영상과 감춰진 안전 비리를 손에 넣은 해원은 자신을 버린 약혼자와 그의 회사를 향해 냉정한 반격을 시작한다.

300년 전 멸종한 아르젠 설표만 연구하다 연구실 폐쇄 위기에 놓인 세레나 브리엘. 마지막 북부 조사에서 그녀는 마침내 살아 있는 검은 설표를 발견한다. 다친 녀석을 연구소 별채로 데려와 ‘까망이’라는 이름까지 붙였는데, 이상하게도 다음 날부터 그녀의 침대에서 북부 대공 라시엘 에른하르트가 깨어난다. 까망이는 사라지고 대공은 나타난다. 게다가 조사할수록 멸종 마물의 몸에서는 인간의 흔적이 발견되는데. 세레나가 평생 좇았던 마물의 정체는 무엇일까. 그리고 왜 북부 대공은 그녀가 까망이를 찾을 때마다 저렇게 기분 나쁜 얼굴을 하는 걸까.

유력한 정치인의 딸 공지안은 사랑하는 연인의 배신으로 차가운 겨울 바다에 추락해 세상에서 죽은 사람이 된다. 5년 후, 새로운 얼굴과 이름 '공서린'으로 돌아온 그녀는 자신의 진짜 이름과 삶을 되찾기 위해 거대한 권력과 맞선다. 복수를 위해 수혁의 회사를 이용하려는 서린과, 그녀를 자신의 가장 날카로운 무기로 삼으려는 수혁. 서로 다른 목적을 품고 시작된 두 사람의 만남은 어디로 향하게 될까. 그리고 서린은 자신을 죽이려 했던 진실을 밝혀내고, 자신의 이름과 삶을 되찾을 수 있을까.

칼럼니스트였던 리오라 헤이즈 (Liora Hayes). 'Celebration for the Launch of Issue 100'의 축하 파티에 나타난 한 여자를 만나게 된다. 100회 축하를 위해 나타난 그녀. 리오라는 그녀를 처음 본 순간 첫눈에 반했다는 걸 알 수 있었다. 그런 그녀를 알아가기 위해 용기 내어 다가서려 한다.