광기 어린 집착 Novels & Stories

게 하나도 없어요. 직설적으로 말하자면 명서현 씨가 혼자 착각해서 일방적인 사랑을 빌미로 상대를 조종하고 괴롭히고 방해하려는 거잖아요. 이게 사랑인가요? 이건 사랑이 아니라 집착이에요. 명서현 씨 엄마가 투신한 건 회피한 것이고 비겁한 거고요. 명서현 씨 아빠는 겉으로만 번지르르한 위선자고요. 그런 사람들 밑에서 자란 명서현 씨가 과연 부모님보다 나을 리가 있나요? 지금 이 꼴이 된 건 딱 명서현 씨가 그동안 보인 행적의 업보예요.”

“저 자식은 자기 아버지보다 더 독하군.” 어린 나이임에도 자기 자신에게 그렇게나 혹독할 수 있는 사람은 남에게는 얼마나 더 독하게 굴 수 있을지 모른다. 다행히 지금은 원진이 소중히 여기는 사람이 있기에 망정이지 만약 그가 더 이상 소중히 여길 사람이 없어진다면 그는 통제 불가능한 야수가 될 것이다.

네가 나를 외면하고 저주해도 상관없다, 그저 내 눈앞에 박제된 인형으로 썩어가기만 한다면 그것으로 족하다는 끔찍한 선고. 존재의 근원을 빼앗길지 모른다는 폭군의 절망적인 공포는, 결국 그를 가장 극단적이고 파괴적인 역방향의 집착으로 몰아넣은 것이다. 카일락이 침상 위로 무릎을 올리며 아일라의 가녀린 어깨를 부서질 듯 끌어안으려던 찰나였다.

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

시종들이 황급히 달려가는 사이, 아이린은 속내를 감쪽같이 숨긴 채 남몰래 아랫입술을 꽉 깨물었다. ‘……오히려 좋아. 저게 맹목적인 사랑이든, 미친 소유욕이든 상관없어. 집착이 깊을수록 오늘 심어진 의심의 씨앗이 틔워낼 파국은 훨씬 더 처참할 테니까.’

“성씨 가문의 평안과 어머니가 살아계신 건 아무런 관련도 없어요. 애초에 저희가 나약해서 생긴 일이에요.” “됐다. 나도 이 나이까지 살 만큼 살았는데 뭐가 더 무섭겠어. 네가 걱정돼서 그러는 거야. 이놈의 자식.” 성수광은 말하다가 기침했다. 기침 소리가 마치 거대한 돌이 심장을 누르는 것처럼 압박감이 있었다.

정말 사랑했던 전 남자 친구가 내 미래의 의붓오빠가 되고 내가 서원준을 사랑하는 걸 포기하려고 하자, 간암 말기 진단을 받게 했어. 하예가 힘겹게 서재에서 나가자, 김설아가 걱정스러운 표정으로 문 앞에서 기다리고 있었다.

장옥순이 인아에게 뭘 가르칠 수 있겠는가? 희도는 나이 든 할머니까지도 가만두지 않았다. 인아에 대한 그의 집착은 마치 병 같았다. 도대체 희도는 뭘 원하고 있는 걸까? 사랑하지 않으면서도 왜 인아를 놓아주지 않는 걸까? 이런 관계를 과연 ‘가족’이라고 할 수 있을까.

“나와 고민우는 곧 결혼할 거니까, 고민우 돈은 내 돈이기도 해. 내 돈으로 산 팔찌를 왜 너한테 돌려줘야 되는데?” “역시, 부모 없이 자란 아이라 그런지 남의 결혼을 파괴하려 하다니.” 백이슬의 뒤에서 남자 두 명이 나와서 나를 양옆으로 붙잡았다. “이참에 너처럼 제대로 못 배운 년을 가르쳐줘야겠어.”

지강은 이어서 말했다. “위준하의 병은 태아 때부터 시작된 거야. 출생 후 어린 시절 경험도 영향을 줬고. 성인이 될 때까지 터지지 않았던 건 그 애에게 집착이 생겼기 때문이야. 집착은 마음의 악마가 시작되는 지점이지.”