Novel & Cerita 광기 어린 집착

"열심히 노력했군. 그건 분명해. 하지만 해석이 틀렸다면 노력만으로는 부족하지. 토론해 보자." 나는 긴장해서 침을 삼켰다. "저는 『위대한 개츠비』의 주인공이 과거에 집착하기 때문에 아메리칸 드림의 실패를 상징한다고 주장했습니다. 제 주장이 설득력 있다고 생각했는데요."

“어렸을 때 아버지가 미웠고, 나중에 좋아하는 사람이 생기면 꼭 소중히 여기고 사랑하며 아름다운 가정을 꾸리겠다고 다짐했지만 결국 사랑을 가장한 채 뼛속까지 상처를 줬어. 잘못인 줄 알았지만 시간은 되돌릴 수 없고 지아는 나를 용서하지 않을 거야. 이렇게 된 것도 누굴 탓할 게 아니라 다 내가 자초한 거야.” 인생의 끝자락에 이르러 유난히 정신이 또렷해지며 미래가 보이지 않자 과거에 집착했다. 그 기억은 마치 노인이 하얗게 씻은 � �수건으로 돈을 감싸고 세는 것과 같았다.

결국 나는 마음이 약해져서 그들과 진지하게 얘기를 하기로 했다. 하지만 돌아갔을 때 그들이 그 여자의 기분을 맞추기 위해 벌인 이 불장난이 결국 내 몸과 배 속의 아이를 잃게 만들었다. 어쩌면 죽기 직전까지 집착이 너무 깊었던 건지도 모르겠다. 내 영혼은 거의 폐허가 된 집에서 떠나 한서후의 곁으로 갔다.

아무것도 담지 않던 자가 무언가를 쥐려 할 때 피어나는 그 광기 어린 집착. 그것이 깨어나는 순간, 수만 대군을 호령한다는 그 늙은 호랑이의 시퍼런 칼자루 따위는 단숨에 꺾여 나갈 나뭇가지에 불과했다.

카이오는 느리고 위험한 미소를 지었다. 「내가 그녀를 차지할게. 너는 그 집착을 머릿속에서 지워. 모두가 이득 보는 거지.」 사무엘은 위스키를 거의 뱉을 뻔했다. 「뭐라고?」

“실망했어? 네가 돈으로 산 양아치들, 마침 내가 아는 사람들이었거든. 네가 거지라고 무시하던 양아치들 말이야. 내가 사람들 앞에서 창피를 당하게 되지 않아 아주 실망스럽지?” “닥쳐!” 강세미는 이성을 잃고 화를 내고 있었다. 마치 몇 년 전 그녀가 조울증 진단받았을 때처럼 발광했다.

“지금도 여전히 그래. 근데 씨발, 어느 날 네가 내 인생에 갑자기 불쑥 들이닥치더니 존나게 알짱거리며 신경 긁고 대가리를 복잡하게 만들었잖아. 내가 하키부 주장이든 말든, 농구를 존나 잘하든 말든 신경도 안 쓰고 말이야. 넌 그냥 나한테 닥치고 '너 괜찮냐'고 내 속내를 먼저 물어봐 줬어. 원래 내 매뉴얼대로라면 빡쳐서 네 뺨때기라도 후려쳤어야 정상인데, 기괴하게도 나는 그 순간부터 너라는 존재 에 지독하게 집착하기 시작했어.” 나 역시 걔의 옆에 나란히 몸을 눕혔다. 우리 어깨가 스칠 듯 바짝 밀착되었다. “너 나한테 집착했었냐?”

이단이 차갑게 대답했다. 문이 닫히자마자 방 안에는 다시 정적이 가득 찼다. 이단은 하얀 붕대로 감겨 있는 자신의 양손을 바라보았다. 오랫동안 눌러 담아왔던 집착이, 결코 진정으로 끝나지 않은 옛 사랑에 뿌리를 두고 그의 머릿속에서 다시 거칠게 자라나기 시작했다.

눈빛은 어둡고도 광기 어린 집착으로 가라앉아 있었다. “나는 못 놔... 절대로.”

Quiet Cost Ledger / unpaid item Subject: Kang Seo-a Reason: refused settlement Memo: ‘모성 집착 강함. 아이를 포기하지 않을 가능성 높음.’ 회의실이 조용해졌다. 서아는 그 문장을 오래 보았다. 모성 집착. 태성은 끝까지 그렇게 불렀다. 엄마가 아이를 찾는 일을 병처럼, 위험처럼, 비용처럼.