날 꼭 안아줘 Novels & Stories

“안녕하세요, 저희 레스토랑에서 커플이 함께 사진을 찍으면 밖에 있는 관람차를 무료로 탈 수 있어요!” 강하윤은 그 말에 설레는 표정을 지었다. “우와, 은혁아. 관람차 타러 가자! 높은 곳에서 포옹하면 정말 로맨틱할 것 같아!” 심은혁은 강하윤의 머리를 다정하게 쓰다듬었다. “그래, 네가 하고 싶은 대로 하자.”

“방금 그건… 뭐야? 왜 숨도 못 쉬게 해? 인간은 숨 못 쉬면 죽는 거 아니야?” “키스. 키스예요.” “키스?” “네, 옷 벗지 않아도 할 수 있는 그 짝… 사랑 표현이에요.” “....” 잠시 말을 잃은 네루실리아가 그의 눈을 바라보았다. “서로 좋아할 때. 사랑할 때만 하는 거예요. 사랑을 나눈다고 표현해요.”

클라라 밤은 때로 더 힘들다. 피로, 메스꺼움, 걱정들이 나를 잠들지 못하게 한다. 하지만 그는 항상 거기에 있다. 내 손을 잡아 주고, 내 말을 들어 주고, 안심시켜 주고, 때로는 내 마음을 진정시키기 위해 다정한 말을 속삭여 준다. 모든 포옹, 모든 키스, 모든 포옹이 안전과 사랑의 의식이 된다.

조금 전까지만 해도 내가 경합에 뛰어든 이유를 알고 나서 노발대증을 일으키더니, 이제는 사랑한다는 말을 차마 입 밖으로 내지 못하는 나를 품에 안고 달래주고 있었으니까. "심장이 시속 수백만 킬로미터로 뛰고 있군. 제발 진정하렴, 그래야 몸속의 은 기운을 몰아내는 데 도움이 된다, 약속하지... 그리고 널 곁에 두고 싶다는 내 사심을 떠나서라도, 내가 이렇게 널 안아주는 게 은의 독성을 푸는 데 실질적인 도움이 되거든. 짝 사이의 유대라는 게 그런 거니� �."

주나가 쉰 목소리로 부르짖었다. 주나는 손을 놓기는커녕 한 걸음 다가서며 단단한 두 팔로 자이이의 아담한 몸을 안아 올렸다. 포옹을 단 1인치라도 풀면 자이이가 자신의 삶에서 영원히 사라져 버리기라도 할 것처럼, 그는 그녀를 뒤에서 격렬하게 끌어안았다. 주나는 눈물로 젖은 얼굴을 그녀의 목덜미에 묻었고, 거구의 몸은 주체할 수 없는 오열로 지독하게 떨려왔다.

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

“그건.” “응.” “화납니다.” “나도.” 서율이 손을 내밀었다. “안아줘.” 최태혁은 바로 안았다. “이 정도?” “조금 더.” 팔에 힘이 들어갔다. 서율은 눈을 감았다. “태혁아.” “네.” “우리가 못 지운 거 있어도.”

"한 번만 안아줄래요?" 그녀는 물끄러미 그를 올려다 보다가 조용히 일어서서 그를 마주보았다. 담요 끝자락을 쥐고 있던 손을 벌려 그의 가슴을 안아주었다. 용규는 품에 안긴 성아의 어깨를 으스러트릴 듯 세게 안았다. 그대로 삼켜버리고 싶은 욕망이 다시 고개를 쳐들었으나 그는 참았다. 한숨이 절로 나왔다.

“미안해.” “나도 말이 세게 나왔어.” “그건 사과하지 마. 싫으면 말하기로 했잖아.” “그럼 다시 말할게. 밥 얘기는 내일 해.” “응. 오늘은?” 재하가 한 걸음 가까이 왔다. “안아도 돼?” “그건 공항에서 이미 했잖아.”

"안아 줘." 이수는 현준에게 달려가 몸을 그의 품에 던졌다. 누가 안아주는 역할이고 안기는 것인지 구분이 가지 않았다. 마치 기다렸다는 듯이 자신의 품에 뛰어든 이수가 기꺼웠다. 현준은 자신의 큰 키를 구겨 이수의 갈빗대가 부서져라 꽉 끌어안았다. 이수의 달큼한 향으로 당 충천을 하듯 긴 숨을 들이마셨다. "오늘 어떻게 보냈어? 설마 나 없이 즐거웠던 건 아니지? 나 안 보고 싶었어?"