뻔뻔한 주인공 Novels & Stories

양복에는 주름이 잡혀 있었고, 얼굴은 세월의 흔적으로 가득했다. 고현우는 무겁게 입을 열었다. “지금은 그저 자금이 부족해서 힘들 뿐이에요. 이번 위기를 넘길 수 있는 자금을 받을 수 있다면 얼마 지나지 않아 반드시 일어설 수 있을 겁니다.” 나는 양지오를 보았다. 그는 테이블을 가볍게 두드리며 말했다.

친구 하나가 장난스럽게 물었다. "근데 진짜 연애 안 할 거야?" "이렇게 예쁜데 스물셋까지 남자친구가 한 번도 없다는 게 더 신기해." 주연은 씁쓸하게 웃었다. "혼자가 편해." "아직은 누군가에게 맞춰가며 사는 게 부담스러워."

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

나와 언니가 태어났을 때, 부모님은 일부러 용하다는 역술인을 찾아가 사주를 봤다. 역술인은 말했다. 내가 뛰어난 아이로 자랄수록 언니는 깊은 우울증에 빠질 거라고. 그리고 수능 성적이 발표되는 날, 학교 옥상에서 몸을 던져 스스로 생을 마감하게 될 거라고. 부모님은 언니를 살려야 한다는 이유로, 18년 동안 나를 짓누르며 키웠다. 그리고 수능 당일. 부모님은 끝내 내 수험표마저 빼앗았다. 나는 바닥에 무릎을 꿇고 빌었다. 이마가 차가운 타일에 세게 부딪혀 피가 흐를 때까지. 그러나 아빠는 그런 나를 거칠게 걷어찬 뒤, 냉동창고 안으로 밀어 넣었다. 철컥- 문이 밖에서 잠겼다. “네가 잘나면 수연이 죽는다고 하는데도 기어코 시험을 보러 가겠다고?” 차가운 문 너머로 아빠의 목소리가 들렸다. “너, 정말 네 언니를 죽이고 싶은 거야?” 냉동창고 안의 온도는 영하 30도였다. 내가 입고 있는 것은 얇은 교복 셔츠 한 장뿐이었다. 나는 죽을힘을 다해 문을 두드렸다. “엄마, 여기 너무 추워! 제발 문 좀 열어 줘!” “또 유난은.” 엄마의 날카로운 목소리가 문틈을 뚫고 꽂혔다. “냉동 기능도 안 켰어. 이제 수연이만 무사히 시험을 치르면 너희들을 옥죄던 그 지긋지긋한 예언도 끝나는데, 너는 마지막까지 그렇게 이기적으로 네 생각밖에 안 하니?” 곧이어 부모님의 발소리가 점점 멀어졌다. 이마에서 흘러내린 피가 교복 위로 뚝뚝 떨어졌다. 붉은 핏

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

이라임 작,편곡가의 얼굴에서 어렴풋이 이준의 얼굴이 보였다. 안이준. 희서의 첫사랑이자, 아무도 모르게 속앓이를 했던 외로운 짝사랑의 주인공. 소문으로 듣고, 지나가다 얼굴을 본 것이 다였던 1,2학년 시절은 크게 관심이 없었다.

뻔뻔하기로는 소문난 여자였다. 원하는 게 생기면 온갖 수를 다 써서라도, 체면 따위는 내던지고 반드시 손에 넣고야 마는 성격이다. 주우빈이 말했다. “이모, 저도 잘 모르겠어요. 어쨌든 제가 아는 젊은 여자들 중에는 아직 마음이 가는 사람이 없어요.”

돈도 벌고 원하던 목적에도 달성한다면 그야말로 두 마리의 토끼를 다 잡는 셈이었다. 그리하여 한성우에게 요즘 웹 드라마 시장에 대한 분석을 들은 차미주는 대본을 무한 회귀물로 수정했다. 스토리의 주인공은 간호사였다. 주인공은 매번 출근길에서 똑같은 교통사고를 당했다. 그리고 그녀는 늘 한 임산부의 출산을 돕던 그날로 돌아갔다. 살아남고 싶었던 주인공은 반복적으로 행동패턴을 바꾸며 이 딜레마에서 벗어나려 했다.

이재는 앞으로 어떻게 해야 할지 감도 잡히지 않았다. 본가에 잠깐 다니러 온 주인님의 큰아들에게 농락당하는 하인은 옛날 영화에서나 나오는 건 줄 알았다. 그래서 그 하인은 어떻게 됐더라? 결국, 몸 주고 마음 주고 버림받았나? “하, 씨…….”

좋아 보일수록 출처를 확인해야 했는데, 그는 채리가 왜 이제 나타났는지부터 물었다. 수천억 대 자산가에서 단숨에 지명수배 도망자 신세로 추락한 현실을 도저히 받아들일 수가 없었다. “장부, 네가 넘겼냐? 연락 끊겼다가 이제 와서 이걸 믿으라고?”