애인 Novels & Stories

단순한 당황에서— 결심으로. ‘어차피 이렇게 된 거.’ 입꼬리가 아주 미세하게 올라갔다. ‘못다 핀 사랑? 그런 거—’ 시선이 단종에게 향했다. ‘내가 다시 피워주지 뭐.’

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

드디어 날 벗어나서 속이 후련할까? 내 기억 속에서, 우리는 가장 가까운 연인이었고, 최고의 파트너였다. 서로에게 가장 잘 어울리는 한 쌍이라며, 모두가 부러워했었다. 강시헌은 부모님을 잃고 혼자가 된 나를 꼭 안아주며 말했다.

육상준은 얼굴을 가린 채 의아한 표정으로 고개를 돌렸다. 나는 앞으로 다가가 신동호의 손을 잡고 미소를 살짝 지었다. “소개가 늦었네. 내 남자친구 신동호라고 해. 그래서 끼어들 자격이 있을 거라고 보는데?” 육상준은 두 손을 들어 눈을 가리고 내 앞에서 어린아이처럼 펑펑 울었다.

대본 맨 위에는 큼지막한 제목이 적혀 있었다. 「첫사랑」 그 아래, 작가 : 윤지호. 휘웅은 피식 웃었다. “대단하네.” 공모전에 당선됐다는 이야기는 언뜻 들었지만, 진짜 작품을 써서 상까지 받았다는 게 조금 신기했다.

“길, 진심으로 저 소년을 탐내는 건가?” “오늘 처음 봤다니까! 내가 연모하는 건 오직 미하엘 공녀뿐이야. 난 그저 세상의 아름답고 가련한 것들을 아끼는 거야. 이건 에로스가 아니라 숭고한 아가페적 인류애라고!” “시끄럽고, 포션이나 넉넉히 준비해 둬. 값은 원하는 대로 치러줄 테니. 발작이 신경 쓰여.”

“오늘 네 친구가 집에 온 거 아니야?” “응. 내가 다리 다쳐서 걔가 나 보러 왔지.” “회사 그만두려는 건 핑계일 뿐이지? 너 새롭게 생긴 애인이랑 떠나려는 거잖아. 아니야?” 온하랑은 드디어 그가 말한 ‘애인’이 이주혁이라는 걸 깨달았다.

서아는 화들짝 놀라며 이안을 밀쳐내려 했지만, 이안의 손이 더 빨랐다. 그가 서아의 주머니에서 억지로 스마트폰을 빼냈다. 액정에 뜬 이름은 [사랑하는 남편]. 이안의 입꼬리가 비릿하게 말려 올라갔다. "돌려줘!" "조용히 해. 진짜 남편인지, 아니면 입력된 멘트를 뱉는 AI인지 한번 테스트해 볼까?"

--- [❤️웬수] 관계 안정화 지수: 500% 돌파! (말하지 않아도 서로의 온도를 맞추는 중.) 특이사항: 자발적 데이트 예약 스킬 획득. 감동의 도가니탕. 관찰 결과: 재원이 TV에 집중하느라 나를 잘 안 보긴 하지만, 원래 집중력이 좋은 사람이니까 이해함.

“채림아, 호인 오빠가 너한테 진짜 잘한다. 이렇게 비싼 슈퍼카를 바로 선물하다니.” “이 흰 원피스 너무 예뻐. 진짜 공주님 같아 보여.” “네가 레이싱도 엄청 잘한다며? 사랑스럽고 멋있기까지 하니 호인 오빠랑 너무 잘 어울려!” “...” 기채림에게 아부하는 사람이 점점 늘어났다. 오늘의 주인공이 임연서라는 사실은 모두 잊은 듯했다.