원나잇 Mga Nobela at Kwento

눈물이 말라가며 잭스의 품 안에서 여전히 잘게 떨고 있던 코델리아의 침대 옆 테이블 위에서 휴대폰이 느닷없이 울려 퍼졌다. 그 소리는 칼날처럼 고요함을 갈라놓았다. 화면을 내려다본 그녀의 눈에 찍힌 이름은 스카우트 크롬웰이었다.

데뷔 2년 후, 많아진 물건과 보안을 위해 더 넓어진 숙소에 들어올 때 가위바위보로 함께 쓸 룸메이트를 다시 정했다. 그 결과 우리와 나현이 한 방, 서린과 릴리가 같은 방을 쓰게 됐고, 예하가 홀로 쓰는 중이었다. 분명 불을 끄고 나왔었는데? 제가 켜고 나온 기억이 없는 터라 이상하단 얼굴로 문을 열었던 예하가 의자에 앉아 책을 읽고 있는 서린을 보곤 멈칫했다. “언니. 안 자고 여기서 뭐 하고 있어?”

신입직원 연수 과정에 참여 중인 인턴 한유진은 태풍이 몰아치던 밤, 부서 단톡방에 도움을 요청했다. 태풍으로 아파트가 침수되고 있는데 어디로도 갈 수 없다며, 내 남동생인 은혁이에게 근처 호텔까지 태워다줄 수 없겠냐는 것이었다. 전생의 나는 결국 그 부탁을 들어주며 은혁이를 한유진에게 보내고 말았다. 그리고 다음 날 아침. 한유진은 찢어진 브래지어를 움켜쥔 채 나타나 눈물을 흘리며 내 남동생이 자신을 성폭행했다고 고발했다. 대학교 신입생이었던 은혁이는 아무리 억울함을 호소해도 아무도 믿어주지 않았고, 결국 학교에서 정학 처분까지 받았다. 우리 가족도 무너졌다. 가업은 치명적인 타격을 입은 데다, 아버지는 뇌졸중으로 쓰러지셨고, 어머니 역시 극심한 스트레스를 견디지 못하고 쓰러졌다. 반면 한유진은 쏟아지는 동정 여론을 등에 업고, 우리 가족에게서 13억 원의 합의금을 받아내며 회사에서 정규직 전환에도 성공했다. 심지어는 내게 돌아올 승진 자리까지 차지했다. 그리고 어느 날, 내 앞에 나타나 비웃듯 말했다. “서은영 씨, 지금의 내가 있는 건 전부 당신 덕분이에요. 그날 당신이 은혁 씨를 보내지만 않았어도, 내가 여기까지 올라올 수 없었겠죠.” 그렇게 모든 것을 잃은 뒤 눈을 떴을 때, 나는 다시 태풍이 몰아치던 그날 밤으로 돌아와 있었다. 그리고 부서 단톡방에는 전생과 똑같은 메시지가 올라와 있었다. ‘집이 침수되고 있어요. 비가 너무

문밖에서 갑자기 발소리가 들려왔다. 나는 심무열일 것이라 생각하고 곧바로 손가락에 힘을 주었다. 하지만 들어온 사람은 심모연이었다. "내 올케는 난산으로 죽었다. 아이도 살리지 못했지. 그날 오라버니는 그분의 시신을 품에 안고 눈밭에서 꼬박 하룻밤을 무릎 꿇고 있었다."

조현은 등줄기가 서늘해졌다. "그렇게 까지 해야겠느냐?" "사흘이면 충분합니다. 영상 댁 막내 손녀가 단오에 자취를 감추었다는 소문이 돌 것입니다. 소문은 절로 퍼지지요. 그동안 곁에서 모든 것을 수습해 주는 이가 필요하고, 그것이 오라버니십니다. 이렇게 하면 오라버니도 영상대감의 손주사위가 될 수 있구요. 우리에게는 기회입니다."

다나는 은아가 의도적으로 일을 난처하게 만들고 있다는 것을 깨달았다. “좋아, 그럼. 다른 곳을 알려줄게. 성남시에서 두 번째로 좋은 숙소로 가면 돼! 거기도 숙식을 제공하는 곳이야. 바로 리틀 밤부 하우스야. 내가 알기로는, 이용료는 메이페어에 비해 약간 더 저렴해. 지난 몇 년 동안 넌 정말 잘 해오고 있잖아. 오늘밤 우리에게 그곳을 숙소로 마련해 준다면, 난 정말 너를 우러러보고 엄청난 존경을 표할 거야. 앞으로 널 보면 다나라고 부르지 않고, 언 니라고 부를게!” 다나가 농담조로 말했다.

“팀장님, 일어나세요... 더 이상 고객을 기다리게 할 수는 없습니다.” ‘고객’이라는 말에 반사적으로 눈을 떠보니 윤슬기가 이미 화장을 끝내고 붉은 얼굴로 내 침대 옆에 앉아 있는 게 보였다. 그녀는 부드러운 목소리로 말했다. “밤새 푹 주무신 걸 보니 그 멜라토닌이 효과가 있나 봐요. 저도 다음에 하나 사야겠어요.”

맥주를 단숨에 마셨지만 타오르는 갈증은 쉬이 가시지 않았다. 플랫으로 돌아와 이재는 코트도 벗지 않은 채 다급하게 노트북을 열었다. 오늘따라 느려터진 핸드폰 데이터로 검색하는 게 답답해서 성에 차지 않았다. 「차도언」 「호명그룹」 검색창에 두 단어만 쳐도 기사가 주르륵 떴다.

저녁이 되자 송연아에게서 전화가 왔다. “저는 제인 주치의예요. 환자에게 약물치료 해 드려야 하는데, 지금 시간 되나요?” 진원우는 대답했다. “네. 가능합니다. 저희는 오스턴 호텔 909호에 있습니다.” 송연아는 알겠다고 대답하고 전화를 끊었다.

나는 거실에 앉아 밤이 깊어 새벽이 되도록 자리를 뜨지 않은 채, 창밖이 짙은 어둠에서 서서히 밝아지는 모습을 그저 멍하니 바라봤다. 그때 핸드폰이 윙 하고 울렸다. 탑승까지 두 시간이 남아 있었다. 나는 천천히 자리에서 일어나 침실로 들어가 미리 싸둔 캐리어를 끌어당겼다. 그리고 마커를 꺼내 달력의 빨간 동그라미 위에 커다란 엑스를 긋고 그 아래 한 줄을 적었다. [주경안, 우리 헤어지자.]