위너의 여왕 Novels & Stories

차가운 강바람이 불어오자 그녀는 차로 돌아가서 기다리기로 했다. 그 순간 내비게이션 화면이 켜졌다. 내비게이션은 배인혁의 휴대폰과 연동된 상태였고 채팅 기록이 자동으로 올라오고 있었다. 상대방의 이름은‘애교쟁이 지연’이었다. [왜, 보고 싶어?]

그때, 광고나 알람 아니면 울릴 일이 도통 없던 핸드폰에 진동이 울렸다. 무심한 눈으로 핸드폰 화면을 확인한 인협의 두 눈이 커졌다. 문자를 보낸 사람은 김우겸. 원티드 팀의 리더이자, 리그 오브 카오스 부동의 1위 카이 선수로 알려진 인물이었다.

심장이 박동할 때마다 공장 전체가 진동했고, 그 중심부에서 은백색 액체 금속이 흘러나와 하나의 형상을 빚어내기 시작했다. ​한 대위의 숨이 멎었다. 그곳에서 걸어 나오는 존재는 그가 알던 동생 수아가 아니었다. 수아의 이목구비를 하고 있었으나, 전신이 매끄러운 은백색 액체 금속으로 덮여 신비로운 인광을 내뿜는 **'시스템의 여왕(System Sovereign)'**이었다. 그녀의 존재감은 방금 전까지 상대했던 켈베로스나 진혁과는 차원이 다른, 신격에 가까운 압도적 위� �감을 뿜어냈다.

"충분히 할 수 있는 질문이에요." 그녀는 숨을 한 번 고르고 조심스럽게 말을 골랐다. "난 평범한 루나가 아니에요. 이 왕국 역사상 왕에게 공식적으로 인정받고 예우받은 첫 번째 여성이니까요." 지아나는 몰리의 눈을 똑바로 응시했다. "그 인정에는 몇 가지 혜택이 따라오죠. 그중 하나가 남성 보호자 없이 왕을 알현할 수 있는 권한이에요."

"입장하실 시간입니다." 연우가 천천히 몸을 돌렸다. 단순한 신부가 아니었다. 수많은 적들의 피를 밟고 올라서서, 거대한 제국을 완벽하게 장악한 진정한 여왕의 강림이었다. 연우는 가벼운 미소를 지은 채, 자신을 기다리고 있을 단 한 명의 남자를 향해 우아한 걸음을 내디뎠다.

고월영은 이곳에 온 뒤로 약물을 배합하고 침으로 많은 질병을 치료했지만 주사기를 대체할 수는 없었다. “언니, 침으로 골조를 다시 맞출 테니 엎드려 계세요. 현우 오라버니는 시녀에게 뜨거운 물 대야를 가져다 달라고 하고 밖으로 나가서 기다리세요.” “그래.” 여왕은 서둘러 밖으로 나갔다. 고여추가 말했다.

“만약 왕비께서 처방이 좋다고 하시면 문제없을 거예요. 경성의 귀족 부인들도 안심하고 사가겠죠.” 왕비는 경성에서 꽤 유명인사이고 그녀가 쓰고 입는 것 모두 따라하는 사람들이 많았다. 부가은이 말했다. “용기가 참 가상하네요. 선왕비까지 끌어들일 생각을 하다니. 다른 건 몰라도 왕비를 어떻게 설득해서 이걸 사용하게 할 건가요?”

바네사. 원작에선 분명 여왕벌이자 악녀였다. 브리아나를 제일 집요하게 긁고, 에이든 주변을 맴돌고, 끝까지 사람 속을 거슬리게 하던 타입. 브리는 저도 모르게 어깨에 힘을 줬다.

인증이 되자마자 검색창은 솔직하게도 관련 동영상을 보여주었다. 어떤 것은 자동차 옆에서 여자가 아무것도 입지 않은 채 카메라를 요염하게 바라보는 것이었고, 또 다른 것은 공원에서 여자가 부끄러워하며 치마를 들어 올리는 장면이었다.

이우의 말대로 지금은 보지 말아야 할 타이밍이라는 걸 머리로는 알고 있었지만 마음은, 이미 클릭하고 있었다. 영상이 시작됐다. 흐릿한 야간 조도. 멀리서 흔들리는 헤드라이트. 그리고 흙바닥에 쓰러져 있는 한 여자. 유진이었다. 숨소리가 들리지 않았지만, 움직이는 손이 보였다.