Novelas y relatos de 재혼을 요구하는 전 남편

이우범:「진짜 재혼 고려 중인 거예요?」 나:「당연하죠. 일반적인 결혼 생활이 어떤지 체험도 못 해봤는데 억울해서 이대로는 안 되죠. 좀 정상인 남자 찾아야죠!」

“근데 난 어릴 때부터 아빠랑 오빠가 얼마나 가부장적인지를 보고 자라서, 남자한테 정이 안 가.” “우리 오빠 이번에 재혼 준비하는 거 알지? 돈은 좀 있는데 성질은 엄청 더럽고, 여자한테 요구하는 건 또 엄청 많아.”

“알아.” 그것이야말로 그녀가 그것을 요구한 이유였다. 마치 그가 그 말을 해 주기를 바라는 것처럼 보였지만, 그 말은 끝내 입 밖으로 나오지 않았다. “이혼을 요구하는 게 아니에요.” 그녀가 말을 이었다. “당신이 정말 그것을 사랑이라고 부르는 거라면, 나를 사랑하는 걸 그만두라는 것도 아니에요.”

“남자 친구가 여기 있는데 왜 두 분 아들과 재혼하라고 하시나요? 지금 제 남자 친구를 무시하는 건가요? 온 교수님, 조 여사님. 이렇게 고개까지 숙여가며 저한테 부탁하실 필요 없어요. 저는 두 분이 마음속으로 저를 경멸한다는 거 잘 알고 있어요. 마침 저도 두 분 싫거든요.” 박지연이 단호한 태도로 말을 이었다. “저는 이혼하고 나서 단 한 번도 온승준과 재결합하겠다는 생각을 해본 적이 없어요. 저는 두 분이 앞으로 다시는 제 앞에 나타나 저를 귀찮게 하 지 않으셨으면 좋겠어요. 그게 제 유일한 요구예요.”

그렇다면 변한 사람은 염무현이 되어야 하며, 이왕이면 빈털터리 신세가 딱이었다. 따라서 마음 편히 이혼을 요구할 수 있으며 마음속의 죄책감을 감추고 그야말로 일석이조였다. “아빠와 난 보는 눈도 없어서, 원... 배은망덕한 일가족을 도와 성공까지 거두게 하다니!”

“이런 통증도 나쁘진 않아요. 다시금 제 정신을 다잡을 수 있거든요.” 그녀는 천천히 말을 이어갔다. “그 일을 계기로 저는 이혼을 요구했어요. 전남편은 제가 정말 떠날 거라곤 상상도 못 했을 거예요. 애초에 제가 노수호 씨랑 결혼했을 때, 모두가 신분 상승이라고 했으니까 말이죠. 남편이 바람이 나도 참고 산 제가... 영원히 노씨 가문에 붙잡혀 있을 거라 생각했겠죠.”

그런데 한참 후 여성이 이야기를 마치고 이경빈을 힐끗 보며 말했다. “그런데... 남편분은 외모가 훌륭한데 왜 이혼하려고 하세요? 혹시 바람피운 적이라도 있나요? 요즘 세상에 잘생긴 남자일수록 믿을 수 없잖아요. 말씀드리는데 재혼할 때는 잘생긴 사람만 찾지 말고 착한 사람으로 하세요...” “이혼이 아니라 결혼이에요.”

온채아는 그 요구를 어렴풋이 짐작할 수 있었다. 하지만 두 사람이 이미 이혼한 건 더 이상 번복할 수 없는 일이다. 재혼만 아니라면, 온채아는 부모님의 죽음에 얽힌 진실을 밝히기 위해 다른 조건을 다 들어줄 수 있었다. 온채아는 주먹을 꽉 쥐었다가 놓고 얘기했다.

“그냥 우리 채나에게 이야기 하나 해주고 싶은데.” 채나의 얼굴에 눈물이 이미 뺨을 타고 흘러내렸다. “만약 제가 아빠의 재혼을 반대하면 어떻게 할 거예요? 아빠가 그동안 엄마와 잘 지내지 못한 건 알지만, 아빠가 항상 혼자였다는 것도 들었어요. 그냥 이렇게 사는 게 나쁘지 않잖아요? 아빠는 왜 이렇게 서둘러 새로운 가정을 꾸리려는 거예요? 저는 아빠가 다른 아줌마와 아이를 낳는 거 원하지 않아요. 아빠가 제 아빠이기 만 하면 좋겠어요.”

그게 헐떡이는 제 숨을 쉬려고 겨우 꺼내놓은 이야기인줄은 모르고. 저를 매시간 갉아먹는 남같은 남편으로부터 구해달라는 소리인 줄을 생각도 하지 않고.