죽음 대신 복수 Novels & Stories

침묵하는 용천수를 보며, 용준혁은 계속 말했다. “만약 정말 너를 위해 복수할 수 있다면, 내가 당연히 복수하지 않겠니? 나도 두려운 게 아니라, 가늠하고 있는 거야. 만약 우리가 정말 복수를 하러 간다면, 허허, 아마도 온 집안이 함께 가야겠지. 그래도 네 복수는 못할 거야. 그건 복수가 아니라 그냥 죽음을 자초하는 거지. 네가 아무 이유 없이 박시율을 걸고 넘어진다면, 다른 사람이었으면 이미 죽은 목숨이야!”

“싫어. 다음 생에는 오빠 동생 안 할래. 강지민도 되고 싶지 않아.” 만약 다시 태어날 수 있다면 꽃이어도 좋고, 새여도 좋고, 물고기여도 괜찮다. 아무 걱정 없이 살아갈 수 있다면 그걸로 충분하다는 생각이 들었다. 끝.

지니는 스틸이 충격을 받을까 봐 전전긍긍하고 있었지만, 스틸은 오히려 담담했다. “내 이야기 맞네.” 죽음을 담담하게 받아들이면서도 복수의 칼날을 품은 자신이었다. “난 후회 없는 삶이었고, 지금도 널 만난 행운에 감사해. 죽음 따위 두렵지 않아.” 스틸은 충만한 의욕을 지니고 지니와 함께 던전 2층의 문을 힘차게 열어젖혔다.

사람들은 나를 가리키며 수군대기 시작했다. “나이에 비해 독하네. 사람은 살려줘야지.” “그러니까. 집이 잘사는 게 무슨 벼슬이라고.” “그리고 아빠가 새엄마를 맞는 게 무슨 죄야? 자식이 나설 문제도 아니잖아.” 룸메이트들은 그 말들에 화가 치밀어 올랐다.

“내가 강희 그룹 지분 17%를 사들였다.” 나는 놀라 고개를 저었다. “저 때문에 무리하게 복수하지 마세요. 제 원한은 제 손으로 직접 풀고 싶어요.” 그러자 아버지가 나를 지긋이 바라보며 답했다. “복수 때문이 아니야. 네가 돌아와 온전히 가업을 잇게 된 것을 기념하는 선물이다.”

그 덕분에 유지태와 소유진의 삶은 점점 더 힘들어졌다. 시간이 흘러 비가 많이 오는 어느 날 밤, 정신이 오락가락한 소유진은 유지태의 목을 칼로 베어버리고 자살했다. 두 사람의 죽음으로 인해 모든 원한이 사라졌다.

한때 따스하고 행복했던 집은 이제 음산하고 두려운 공간으로 변해 있었지만, 어둠 속에서 모든 것이 더 기괴하고 소름 끼치게 느껴졌다. 집 안 구석구석이 마치 이곳에서 일어난 죄악과 배신을 속삭이는 듯했다. 내 언니 예나는 정말로 억울하게 죽었다. 언니는 단지 새 친구를 자랑하고 싶었다. 하지만 그 ‘새 친구’라는 사람이 바로 언니를 죽음으로 몰아넣은 왕민지였다.

“괜찮아요. 수아는 돈이 없어서 오래 버티지 못할 거예요. 결국엔 돌아올 수밖에 없을 거예요.” 심동현은 나를 정말 잘 알고 있었다. 나는 살아있을 때도, 죽어서도 갈 곳이 없었다. 유령이 된 지금도 이 남자의 곁을 맴돌 수밖에 없었다. 나는 수없이 생각했다. ‘복수의 원혼이 될 수만 있다면 얼마나 좋을까.’

“나는 뒤끝 없는 편이야. 복수는 바로 하는 편이니까.” 고지후는 어두워진 눈빛으로 얘기했다. “하지율, 네 행동은 고의 살인이야.” 하지율은 웃으면서 박수 쳤다.

"아쉽게 되었구나. 내 몸속의 벌레는 이미 제거했다. 마침 피리 연주도 끝났으니, 이제 널 저세상으로 보내주마." 천면서생은 내 상대가 되지 못했고, 송곳으로 그의 목덜미를 겨누었을 때도 그는 여전히 믿기지 않는다는 표정을 지었다. "십삼아, 왜 날 죽이려 하는 것이냐?" "그 폐옥의 열여섯 명을 죽인 게 너냐?"