진정한 사랑 Novels & Stories

잠깐의 기침을 더한 뒤 유하는 승현의 충혈된 눈을 응시하며 한 마디씩 힘주어 내뱉었다. 그 말들은 둔탁한 망치로 내리친 것처럼 승현의 가슴에 박혔다. “만약 네가 진짜 날 사랑한다면, 난 토할 것 같을 거야. 그런 사랑은 진짜 구역질 나.” 사랑이라면 왜 이토록 고통스러운가? 유하는 받아들이지 못했다.

짙고, 떨리는 침묵, 마치 모든 벤치가 앞으로 기울어지는 듯하다. — 나는 사랑했습니다. 그렇습니다. 나는 한 여자를 사랑했습니다. 그리고 이것은 잘못의 고백이 아니라, 희망의 고백입니다. 하느님께서 우리 마음에 심어주신 사랑은 거짓이 아니기 때문입니다. 그것은 선물입니다.

장은후는 순간 정신이 번쩍 든 것처럼 눈물이 주르륵 쏟아져 내렸다. 그는 털썩 무릎을 꿇고 대성통곡했다. 그동안 덤덤했던 마음이 이 한 마디에 와르르 무너져내린 것만 같았다. “제가 잘못했어요. 제가 죽을죄를 지었어요...” “저 서윤이 사랑해요. 목숨으로 바꿔서라도 서윤이 다시 돌아오길 바란다고요.”

진정한 사랑은 사라지지 않고, 그것은 서로를 이해하는 눈빛, 따뜻한 미소, 그리고 열정적인 키스로 형태를 바꿔가며 영원히 남는다. 그날의 소란스러움은 끝났지만, 새로운 날이 막 시작되었다. 그리고 둘의 새로운 삶도, 그날 밤 터지는 불꽃놀이와 함께 조용히 시작되었다.

"완벽함을 통해 사랑이 얻어지는 것이라고 믿었던 나의 한 버전이 있었습니다. 내가 충분히 좋고, 충분히 조용하고, 충분히 유용하다면, 사랑이 머무를 것이라고. 그것은 자격의 문제였고, 성과의 문제였고, 너무 많이 실수하지 않거나 너무 많은 공간을 차지하지 않는 문제였습니다. 그것이 사랑이 아니라는 것을 이해하는 데 수십 년이 걸렸습니다. 그것은 불가능한 조항이 있는 계약이었습니다. 진짜 사랑 — 변화시키고, 지탱하고, 성장하는 그런 종류 — 은 완벽함을 요구하지 않습니다. 그 것은 현존을 요구합니다. 그것은 당신이 모든 보이는 균열과 함께 있는 그대로 나타날 용기를 요구하고, 올바른 사람들이 그것들에도 불구하고가 아니라 그것들이 당신이 누군지에 대해 드러내는 것 때문에 머무를 것이라고 신뢰하는 것을 요구합니다.

"전지, 네가 한말, 어디까지가 진짜야? 네가 날 사랑한다고 생각한 적 한번도 없어. 넌 항상 나한테 무심했지. 그게 네 성격인줄 알았지, 다른 사람을 어떻게 사랑해야 할지 잘 몰라서 그런건줄 알았어. 내가 더 다가가고, 더 노력했지만. 정말 비참했지만 상관없었어. 근데 그게 아니었다는거 이제 알겠어. 알고있으면서 그렇게 하지 않았던 거야. 좋아한다면서 왜 계속 무심하게 굴었던건데?" 그는 한참을 침묵하고 나서야 입을 열었다. "너랑 헤어지고 나서야 깨달은거야. 어떻게 다른 사람을 사랑하는지. 전에는 네가 주는 마음 받기만 할줄 알았어. 어떻게 돌려줘야 할지 몰랐고. 내 잘못이야. 미안해."

이태혁은 애정 어린 표정으로 나를 살며시 놓아주며 등을 토닥였고, 소파로 보낸 뒤 주방으로 돌아갔다. 나는 소파에 앉아 부모님께서 남겨주신 은행 카드를 만지작거렸다. 그 안에는 생활비와 더불어 그분들의 깊은 사랑이 담겨 있었다.

그리움과 죄책감. 미안함과 애정. …그리고 멈출 수 없이 솟아나는 욕망. 모든 감정이 어지럽게 뒤섞인 채로, 서로를 잡아먹을 듯 다시 한번 입을 맞추었다. 숨이 막히고 심장이 부서질 것 같아서… 그저 서로의 이름을 부르고 또 부를 수밖에 없었다.

“전화 받아야 하니까 핸드폰 돌려줘요.” 정진호는 망설이다가 한이준을 바라봤다. 그러자 한이준이 앞으로 나서며 정진호의 손에서 핸드폰을 건네받았다. 임혜린에게 건네주려고 하는 순간 발신자의 이름을 보게 되었다. 임혜린이 상대방에게 저장한 이름은 ‘내 사랑’이었다.

그녀는 이 모든 것이 너무나 좋았다. “가짜가 아니야. 내가 너를 사랑하는 마음은 진짜고, 우리가 함께 겪는 희로애락과 일상 모두가 전부 진짜다.” 이육진의 말에, 소우연은 고개를 끄덕였다. 그래, 진짜였다.