진정한 사랑 Novels & Stories

자극, 반응, 승인. 내가 절정에 이를 때, 그것은 머리를 뒤로 젖히고, 그의 이름이 목에 갇히고, 미지의 영역을 통해 안전하게 인도받는 진정한 느낌과 함께한다. 나는 그것이 사랑이라고 생각한다.

이 지경이 되었는데도, 윤차현은 내가 가짜 유골함을 들고 왔다고 생각했다. 자기 앞에서 유하린과 사랑을 두고 다투려고 한다고 여겼다. 내 착하고 사랑스러웠던 명준이는 죽어서까지 친아버지에게 이런 모욕을 당하고 있었다. 나는 예전에 어떻게 이런 남자를 사랑했는지 자신이 이해되지 않았다.

나를 존중하고, 나를 사랑하고, 나를 우선으로 생각하는 사람이었다. 내가 한밤중에 갑자기 천리 밖의 과자가 먹고 싶다고 하면, 그는 주저 없이 표를 예매했다. 그때 나는 진정한 사랑이라 믿었다. 세상에서 가장 행복한 여자라고 확신했다. 그러나, 그 사고 이후 모든 것이 변했다.

“자기야, 지금 무슨 소리를 하는 거야? 내가 선택한 사람은 자기야. 평생을 함께할 사람도 자기고. 내가 자길 사랑하지 않는다고? 그런 일은 절대 없어. 나는 변하지 않아, 절대로!” ‘가장 사랑하는 사람은 나라면서, 다른 여자와 얽혀 병원에 실려 갔다고?!’ ‘가장 사랑하는 사람은 나라면서, 다른 여자의 마지막 소원을 위해 결혼식을 미루고, 나를 그저 ‘대체품’으로 만들었잖아?!’

“지유 오빠는 나를 제일로 사랑하지 않아? 설마 걔 때문에 날 탓하는 건 아니지? 난 네가 공개적으로 인정한 유일한 여자친구야. 다들 우리 둘이 결혼할 거라고 했어.” “나도 상처받고 질투도 난다고! 이렇게 잘난 나를 놔두고 왜 내 복제품을 찾은 거야? 넌 나만 사랑해야지, 다른 여자는 절대 안 돼!” 강윤서는 자신의 소유욕이 가득한 애교로 배지유가 당장 사과하고 달래줄 거라 믿었다.

윤지후는 내 차가운 눈빛을 보더니 이를 악물었다. “정유주, 도대체 왜 이러는 거야? 정말 정신이 나간 거야?” “내가 말했잖아. 네 남자친구는 나야, 이도훈은 가짜라고!” 나는 그를 향해 혐오스러운 눈빛을 보였다. “그래? 하지만 병원에서 이도현이 내 남자친구라고 말해준 건 너잖아?”

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

그러나 곧 죽기 때문에 하예는 그냥 계속 사랑하기로 했다. 마치 자신이 쓴 각본처럼, 죽음의 문턱에서 자신이 정말 순수한 사랑을 했었다고 소리칠 수 있다고 말이다. 병원의 산부인과에서 원준을 다시 만났다. 하예는 친구 허안나의 검진을 위해 왔고 원준은 예비 아내인 고유미의 검진을 위해 왔다.

거리감이 느껴지는 강유형의 모습에 나는 좋아하는 감정을 마음속으로만 간직하고 있었다. 비교가 없으면 상처가 될 일도 없다. 진정우와 함께 지내면서 나는 진정한 사랑이 어떤 것인지 알게 되었다. “응, 보고 싶어.” 진정우도 애정 표현에 전혀 인색하지 않았다. “10분. 10분 지나면 날 볼 수 있을 거야.”

있습니다", "행복합니다". 이 말들이 빙글빙글 돌고, 춤추고, 흥분하고, 뒤섞이고, 밀치고, 부딪치고, 충돌할 뿐. 내 머릿속에서, 심장에서, 배에서, 나인 모든 것, 더 이상 내가 아닌 모든 것, 한 번도 나였던 적 없는 모든 것 속에서. 그리고 눈물이 차오르고, 흐르고, 떨어져, 볼과 손과 전화기와, 거기 있는, 살아 있는, 진실된 모든 것, 그리고 마침내, 마침내, 이 모든 세월과 거짓말과 두려움과 도피 끝에 찾아온 진실과 삶과 사랑과 희 망, 우리가 찾고, 원하고, 희망하고, 믿었고, 사랑하고, 존재했고, 존재하고, 존재할 모든 것 위로 스며드는 것을 느낀다.