파혼 Novels & Stories

사람들은 태자 박준영이 나를 무척 사랑한다고 말했다. 하지만 태자비를 택하던 그날, 박준영은 나를 지나쳐서 태자비의 여의를 내 언니 이하윤에게 건네줬다. 하지만 나는 슬퍼하지 않고 오a히려 웃었다. “전하, 언니와 백년해로하십시오.” 지난 생, 나는 아이를 가졌을 때, 침상 위에서 구르던 박준영과 언니를 발각했다. 이성을 잃은 나는 검을 들고 언니의 목을 쳤다. 그 뒤로 박준영은 평생 나를 미워했고 즉위한 뒤, 언니를 황후로 봉했을 뿐만 아니라 내가 목숨 걸고 낳은 아이까지 언니의 아이로 들였다. 나는 머리까지 자르며 황후를 폐위해 달라고 했지만 박준영은 조서를 찢고 나를 궁에 가둬버렸다. “너는 짐의 황후다. 평생 짐의 옆에서 떠날 생각은 하지 말거라!” 나중에 나는 황궁에서 도망쳐 나와서 병사들을 거느리고 변방을 지켰지만 적군에게 매복 당했다. 박준영은 홀로 나를 구하러 왔고 검과 화살을 막아줬다. 죽기 전, 그는 피로 물든 손으로 내 눈물을 닦으며 말했다. “하랑아, 날 위해 울지 마라. 이번 생에는 내가 너에게 미안했다. 다음 생이 있다면 나와 하윤이를 허락해다오.” 그 말을 들은 나는 힘겹게 고개를 끄덕였다. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 나는 태자비를 택하던 그날로 돌아왔다. 이번에 나는 박준영의 뜻대로 해주기로 했다.

맥주를 단숨에 마셨지만 타오르는 갈증은 쉬이 가시지 않았다. 플랫으로 돌아와 이재는 코트도 벗지 않은 채 다급하게 노트북을 열었다. 오늘따라 느려터진 핸드폰 데이터로 검색하는 게 답답해서 성에 차지 않았다. 「차도언」 「호명그룹」 검색창에 두 단어만 쳐도 기사가 주르륵 떴다.

산산이 부서진 조각이 사방으로 튀었다. 마치... 이미 파탄난 우리의 결혼처럼. ‘10년이 넘는 세월. 이 모든 시간이, 강시헌에게는 아무런 의미도 아니었던 걸까?’ 나는 조용히 주머니에서 서류를 꺼냈다. “마침 이혼숙려기간도 끝났으니까, 여기서 사인해.”

살짝 떨리는 목소리는 분노를 애써 억누르는 듯싶었다. “진심으로 하는 얘기 맞아? 만약 이혼하면 육준서는 내가 키우고 앞으로 다시는 못 만나게 할 거야.” 나는 고개를 숙이고 무표정한 얼굴로 대답했다. “그래. 어차피 허연서의 아들이 되면 나를 보고 싶어 하지도 않을 테니까.”

그날 밤, 나는 임경호의 집에서 하루 묵었고, 손님방에서 잤다. 다음 날 아침, 눈을 뜨자마자 상혁과 백이현의 결혼 소식이 실시간 검색어 상위에 올라 있었다. 소셜 미디어를 열어 보니, 최상단에 두 사람이 손을 맞잡고 기자회견에 참석한 영상이 떠 있었다. 그런데 일부 예리한 네티즌들이 영상 아래에 의미심장한 댓글을 달기 시작했다.

“그래, 맞아. 아빠 크리스마스엔 꼭 오실 거야...” 고개를 숙이고 무기력하게 휴대폰을 내려다보았지만 임선우는 여전히 종무소식이었다. SNS를 열었더니 한유리가 피드를 하나 올렸는데 초코에 관한 내용이었다. [초코가 사라졌다. 질식해 죽을 것만 같아... 초코야, 대체 어디 간 거니?]

“유정 누나, 혹시 고수 드세요? 소고기볶음 하나 시키려는데 위에 고수가 있는 것 같아서요.” 서유정은 고개를 돌려 그를 봤다. “먹어요. 주문해요.” “네.” 성우현에게 시선을 돌리려는 찰나 또다시 박현우의 목소리가 들려왔다. “유정 누나, 혹시 파는요? 파 향 갈비를 주문할까 싶어서요.”

그것은 18살 이시은의 완벽하게 무장 해제된 진짜 민얼굴이었다. "근데, 옆에 이분은 뉘신지?" 단발머리 친구의 짓궂은 시선이 나를 향하자, 파르페를 먹던 시은이가 켁, 하고 사레가 들리며 귀끝을 붉혔다. "아, 내, 내가 빵 심부름 시키는 셔틀이야! 신경 쓰지 말고 먹기나 해."

나와 절친한 벗은 경성의 귀한 집안 아가씨들 사이에서도 성정이 정반대인 것으로 유명했다. 그녀는 혼례복을 세 번이나 찢어 버릴 만큼 혼인을 거부했고, 명문가들 사이에서는 혼인할 뜻이 없는 것으로 유명했다. 불문에 귀의해 평생을 보내겠다고 맹세했다. 반면 나는 몰락한 후작 가문의 세자와 팔 년째 혼약을 이어 오며, 어른들 눈에는 더없이 얌전하고 반듯한 예비 신부였다. 그러던 어느 날, 궁중 국화 연회에서 그녀가 술기운을 빌려 붉어진 눈으로 말했다. "내가 아무래도 미친 모양이구나. 그 사람을 위해 기꺼이 손수 음식을 지어 주고 싶다는 생각까지 들었다. 내 이런 성정까지 이해해 주니 참으로 기쁘구나." 나는 웃으며 그녀의 눈가에 맺힌 눈물을 닦아 주고 축복했다. "네가 원한다면, 두 사람이 백년해로하기를 빌어 주마." 그녀는 고개를 끄덕이고 시녀에게 자신이 들고 있던 꽃가지를 마음에 둔 사내에게 건네게 했다. 그때 병풍 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다. "네가 이런 자리를 싫어하는 줄 알고, 곁채에 네가 좋아하는 과자를 따로 준비해 두었다." 나는 그 자리에 굳었다. 목소리를 따라 고개를 돌린 순간, 그곳에 서 있던 사람은 내가 팔 년을 기다렸고 다음 달이면 나를 부인으로 맞이할 세자였다. 늘 자유만을 바라던 그녀는 어느새 마음을 줄 사람을 찾은 뒤였다. 모든 일이 지나고 나니, 결국 홀로 남은 것은 나였다. 돌이켜 보니, 지난 팔 년은

서린은 남자의 탄탄한 허리를 자신의 다리로 감싸 안으며 남자의 입술을 깊숙이 집어삼켰다. 두 사람의 타액과 숨결이 엉켜들며, 리조트 풀빌라의 밤은 배덕과 환희의 열기로 가득 찼다. “사모님, 내일 1번 홀 티박스에서 날릴 제 티샷은 오직 사모님만을 위한 것입니다.”