환생후 Novels & Stories

“제가 전생에 죽음을 맞은 뒤 다시 환생했다고 말씀드렸잖아요. 오라버니도 저와 마찬가지인 상황이예요.” 이육진은 조용히 고개를 끄덕였다. “알고 있었다.” “제가 다시 태어날 수 있었던 건 운이 좋았던 게 아니었어요.” 그녀는 진지한 눈빛으로 말을 이었다. “오라버니께서… 금술을 열어 저를 환생하게 해주셨어요. 전생에서도 마찬가지였죠.”

차 안에서 벌어진 격렬한 언쟁 끝에 서준혁은 오히려 적반하장으로 화를 내며 인적 드문 외딴곳에 그녀를 내팽개치듯 내려주었고 비극은 그 직후에 벌어졌다. 죽은 뒤 한가을의 혼령은 저승에 당도했다. 하지만 생전의 공덕을 높이 산 저승사자로부터 소원을 풀 수 있는 ‘7일간의 환생'을 허락받았다. 이제 그녀의 유일한 소원은 서준혁과의 이혼뿐이었다.

아니. 죽은 게 아니라. 내 전생에서 그가 어떻게 죽었는지. 나는 이미 미래를 바꿀 수 있다는 걸 증명했다. 내 전생이 되풀이될 리 없었다.

“뭘 더 기다려? 이 여자는 환생하고 싶지 않으니, 그냥 사라지게 해야지.” 세희는 그 귀신의 앞으로 다가갔다. “당신이 본 것은 확실히 이 세상에서 가장 더럽고 추악한 면이겠네요. 사람으로서 난 그런 일을 겪은 당신을 매우 동정하고요. 하지만 그렇다고 해서 이 세상에 좋은 일이 없는 건 아니에요. 이 넓은 세상에서 살다 보면, 언젠가 완벽하다고 느낄 수 있는 존재가 나타날 거예요. 이 세상에는 나쁜 사람이 많지만, 동시에 좋은 사람도 적지 않거든요. 이번 생에 이 런 일을 당한 것은, 아마도 당신이 전생에 악을 지었기 때문일지도 몰라요. 그렇다고 다음 생, 다다음 생에 똑같은 어려움을 겪게 되는 것은 아니에요.”

효정의 집 근처로 이사한 후 나는 육아 도우미를 고용했다. 출산 전에 심민규는 내게 약속했었다. “가장 좋은 산후조리원을 예약할게. 거기에 최고급 육아 도우미까지 붙여줄 테니까 걱정하지 마.”

하지만 수술 후 암 투병 중이던 시어머니는 10년 더 늙어진 것 같았다. 마취약이 효력을 잃자, 시어머니와 태연은 병상에 누워 흐느끼기 시작했다. 그들은 가슴을 쥐어뜯고 폐를 쥐어뜯는 듯한 아픔을 느꼈으며, 심지어는 벌레가 그들의 피와 살을 쉴 새 없이 갉아먹는 듯한 느낌을 느꼈다.

그리고 그는 그곳에 조용히 앉아 있었다. 그러자 대량의 내공이 그의 몸으로 흘러 들어갔다. 최서준은 짧은 시간에 많은 기운을 회복했을 뿐만 아니라 무후 다섯 번째 단계에서 바로 무후 여섯 번째 단계로 되었다. “너... 무후 여섯 번째 단계가 된 거야?”

안에 내용을 읽고 나니 그는 마연수의 말이 거짓이 아님을 알 수 있었다. ‘윤회성천공’이라 불리는 이 공법은 그 가치를 따진다면 그가 준 것들은 그 절반에도 미치지 못한다. 이 공법을 수련하면 수명이 다 된 후에 환생해 다시 태어날 수 있다. 그리고 이생에 수련한 대부분 수위를 그대로 간직할 수 있다.

“지존 각하, 이 알약들은 중생환이라고 합니다. 제 배후의 가문이 근 100년의 심혈을 기울여 제련한 것이죠.” “중생환, 말 그대로 사람을 완전히 다른 모습으로 다시 태어나게 할 수 있다는 겁니다.” “어떤 질병이든 꾸준히 복용하기만 하면 고칠 수 있습니다. 현재 세계의 일부 불치병까지 포함해서요.”

환생 나 그대를 못 잊어 그대 나를 못 잊어 영겁의 세월 보내고도 잊지 못해 이생이 수없이 바뀌어도 전생이 수없이 지나가도 그대를 잊지 못해 나 그대 앞에 다시 태어나리 너와 나는 같이 죽고 너와 나는 같이 살아나서 우리의 사랑은 끝이 없어 죽어서도 살아서도 당신을 기억할게 그러니 나를 기억해 줘 죽어서도 살아서도 당신을 사랑할게 그러니 나를 사랑해 줘