Bagai Ranting Yang Kering Novels & Stories

Tentu saja dia tidak bisa benar-benar mengatakan itu, tapi membayangkannya saja sudah menghiburnya. Saat Kael terus tersenyum tanpa menjawab, Claude dengan tidak sabar mendesaknya untuk menjawab. “Tidak, jangan cuma tersenyum! Bagaimana Anda tahu akan ada kekeringan?” Setelah jeda panjang, Kael dengan santai melontarkan jawabannya. “Karena panas.” “...Apa?” “Saat terlalu panas, kekeringan terjadi. Sudah panas cukup lama sekarang. Tidak menurutmu begitu?”

“Bukan begitu maksudku. Aku adalah perempuan yang ingin menjadi baik, Mbak!” “Berarti kau mengira bahwa aku adalah manusia yang tidak baik?” “Entahlah, dengan apa aku harus menjelaskan!” Rania mengambil napas dalam-dalam. “Pulanglah sekarang dan ketika malam-malam yang dingin, ketika kau dengar suara batuk ibumu, renungkan tawaranku ini dan kau bisa menghubungiku!” Sinta beranjak meninggalkan Rania duduk di kursinya. Rania membiarkan dia pergi begitu saja, ini benar-benar sebuah pekerjaan yang gila dan penuh dengan dosa.

"Kalau begitu, Ayah punya resepnya nggak?" "Ada! Di dalam Arghana ada resepnya. Namanya penyakit kering. Maksudnya orang yang terkena penyakit ini biasanya mengalami dehidrasi sampai menyebabkan kerusakan organ dan meninggal. Orang yang dehidrasi tentu mulutnya kering dan tenggorokannya haus, jadi dulu orang menyebutnya penyakit kering."

Rong Tian sebagian besar hanya mendengarkan, sesekali menanggapi dengan komentar singkat atau pertanyaan yang mendorong mereka untuk bercerita lebih banyak. Pada hari kesepuluh perjalanan, lanskap mulai berubah. Tanah yang tadinya subur dan hijau perlahan menjadi lebih kering dan berpasir saat mereka mendekati perbatasan Gurun Gobi. Pepohonan semakin jarang, digantikan oleh semak-semak kering dan kaktus yang tumbuh tersebar. Udara menjadi lebih panas dan kering, membuat mereka lebih sering meneguk air dari kantong kulit yang mereka bawa.

Udara terasa panas, tanah-tanah mulai menampakkan ketidak baikan dengan terlihat retak. Tumbuhan yang semula menghijau kini telah berganti menjadi kekuningan. Angin yang menerpa wajah pun terasa sangat menyengat. Menimbulkan kerongkongan semakin lama bertambah kering. Air yang semula melimpah ruah kini, mulai sulit untuk mendapatkannya. Membuat para warga yang sumurnya tidak lagi bisa diambil airnya mencari tempat yang bisa untuk dimanfaatkan.

Tenggorokannya kering. Di sebelahnya, Diana terbaring dengan posisi meringkuk seperti bayi. Matanya juga terbuka, menatap dinding tenda dengan pandangan kosong. Wajahnya pucat, bibir kering pecah-pecah. Tidak ada air mata lagi—sudah habis semalam. Hening. Hanya suara angin yang bertiup pelan di luar, membawa aroma tanah basah dan dedaunan.

"Apakah kamu sering merasa haus? Haus yang tidak bisa hilang walau sudah minum banyak air?" "I-iya, Pak. Rasanya tenggorokan saya kering terus," jawab Jamal dengan suara serak. "Bukan hanya tenggorokanmu yang kering, Jamal. Jiwamu juga seolah sedang terbakar, bukan?" tanya Pak Beni dengan nada yang sangat tenang namun menghujam. Jamal hanya bisa terdiam, tidak berani menatap mata Pak Beni yang tajam.

Mereka bisa membatasi penggunaan cairan spiritual, tetapi itu berarti kesempatan besar akan terbuang. Tatapan Jaka kemudian bergerak ke sisi lain ladang. Di sana, beberapa pohon buah berdiri agak terpisah dari tanaman sayur dan cabai. Pohon-pohon itu kemarin belum sempat menerima siraman air sumur yang sudah dicampur cairan spiritual. Daunnya masih tampak kusam, sebagian menguning, dan beberapa ranting terlihat kering. Jaka memandangnya cukup lama.

“Astaghfirullah ....” Tubuh Karin kembali roboh di lantai. Entah kenapa terasa lebih menyakitkan saat mendengarnya langsung dari mulut Baim. Tangis yang sudah tak lagi terbendung kembali pecah. Suaranya bahkan begitu parau nyaris tak terdengar, tapi air mata masih deras keluar. “A ... aku mi-nta cer-ai, Mas.” Terbata, kalimat itu Karin lontarkan di sela tangis.

Di saat itu pandangannya terfokus pada satu sosok yang sedang bekerja. Di tengah hari pria itu memotong rumput dan membersihkan pekarangan belakang kediaman Lilac. "Sepertinya dia sangat cocok untuk jadi kelinci percobaanku." Tersenyum sambil memandangi Mahmud dari kejauhan. Dia lalu mulai memerintahkan anak buahnya menyebarkan brosur akan membuat si targetnya jatuh. Di ruang sempit berukuran 3x4 tiba-tiba terdengar suara. "Wah! Bisa kaya mendadak gue!" berdiri dan melompat-lompat kegirangan.