Horror Masks Novels & Stories

, biglang sumipa muli ang popularidad. Madaling araw, nakita ang isang palihim na lalaki na may maskara na palinga-linga. Hubad siya mula ulo hanggang paa, at ang gitnang bahagi ng kanyang mukha ay mahigpit na na-mosaic. Naglakad ang lalaki sa gate ng community at nakita na walang tao sa paligid, kaya ibinaba niya ang kanyang maskara at sumigaw nang malakas:

Hindi siya makapaniwala na nakilala pa rin siya ni Reinella kahit na may suot rin siyang maskara. Black Masquerade Ball ang tema ng 55th birrhday ni Damian Galvez kaya lahat ng mga bisita ay nakasuot ng itim na dress at itim na suit. May mga suot silang mascara na nakatakip sa kalahati ng kanilang mukha upang maitago ang kanilang pagkakakilanlan.

It felt like a ghost was starting to make its move. Dali-dali akong umakyat ng hagdan. I kept telling myself I’m not afraid of ghosts because they’re not real— "Oh, fúck!" Malakas kong mura noong bigla na lang bumungad si Segundo sa harap ko. Napahawak ako sa dibdib ko dahil sa sobrang gulat at kaba. He was wearing his white beauty face mask, kaya sinong hindi magugulat sa itsura niya? It covered his face entirely, leaving only his eyes visible.

“Grabe… mukhang mahal ‘to ah.” Bumalik sila sa kwarto at inilapag ni Ivy ang kahon sa ibabaw ng kama. Maingat niya itong binuksan, parang may hinahawakang babasagin. Sa loob, may isang itim na mask na may lace, may mga metallic na detalye at maliliit na bato na kumikislap kapag natatamaan ng ilaw. Bibig lang ang nakalitaw kapag suot ito.

Pero higit doon, amoy niya ang peligro. Naroon siya sa sakto lang na distansya para makita ang isang malaking bodega malapit sa pantalan. Sa harap noon ay naroon si Mr. Crest—o ang lalaking akala ng lahat ay Mr. Crest—kasama ang ilang tauhan. Kita niya ito kahit mula sa layo dahil sa silver mask. Hindi na siya nagtataka kung bakit maskara pa rin ito kahit ganitong sitwasyon. Sa totoo lang, iyon na yata ang natural nitong mukha sa mundong ito.

Sa sandaling maalis ang maskara ay sabay na namilog ang mga mata ni Samuel at Lexy nang masilayan ang mukha ng kalaban. Hindi nila inaasahan pareho na ang mukha sa likod ng maskara na inakala nila’y maari nilang malaman ang pagkakakilanlan kung sakaling ipakita nila o ipahanap ang anumang impormasyong makakalap tungkol sa kalaban ay hindi pala magiging madali dahil ang tao sa likod ng maskara ay puno ng burnmarks ang mukha. Sunog ang buong mukha ng taong nasa likod ng maskara.

Kung kaya ni Enrique na mangaliwa, kaya rin niya. Isinuot ni Saddie ang kanyang maskara at pumasok sa loob ng bar. Gabi ng Halloween, pero may kakaibang pakulo ang lugar dahil sa masquerade night. Ang lahat ay naka-maskara, isang dagat ng mga nakatagong mukha ang bumabalot sa paligid. Todo-bigay ang lahat sa kanilang mga costume—may mga nakakatawa, may mga pilit na nagpapakatakot, at may mga peluka na halos tumumba na sa bawat hakbang sa pagsasayaw.

Hanggang sa unti-unti ay tinanggal na niya ang kamay niya sa bibig ko kaya bigla ay napaharap ako sa kanya. Napanganga ako nang sumalubong sa akin ang kulay berde niyang mga mata. Pati na rin ang makapal at salubong niyang kilay. Hindi ko lubusang maaninag ang buo niyang mukha dahil natatakpan ng mask ang bibig niya. Idagdag pa na nakasuot siya ng kulay itim na hood. "Dito ka lang. Huwag kang aalis."

Tumingin na masama ang dalawa sa amin, akala nila na kami ang may kagagawan no'n. "Halulululu!" Rinig kong may sumigaw bago may lumabas na groupo ng kalalakihang naka-maskara mula sa kagubatan. Gawa sa kahoy ang kanilang mga maskara, may hawak silang mga sandata at ang lalaki ng kanilang katawan. Gaya sa nakita ko kanina sa batang babae, tanging mga dahon lamang ang nakatakip sa masilang parte ng kanilang katawan at may kung ano-anong mga simbolo ang nakalagay sa iba't-ibang bahagi ng kanilang balat.

Hindi ko alam kung bakit, pero agad akong kinabahan nang makita siya. Nakasuot siya ng black hoodie, at ang mukha niya ay natatakpan ng isang full-face Joker smiley white mask. Hindi naman ipinagbabawal ang pagsusuot ng maskara sa event, kaya hindi ko na lang pinansin. Besides, natuwa rin ako nang makita iyon dahil eksaktong gano’ng klase ng maskara ang na-visualize ko para sa isa sa mga villain ng nauna kong libro. Binalik ko ang tingin kay Joanne at sinagot ang tanong niya.