The Space Between Us Novels & Stories

Nakita ko siyang sinusundan ako ngunit pinapanatiling malayo ang distansiya namin. Pagdating sa bus stop ay kaming dalawa lang ang tao. We stood on both ends of the shed. The silence between us was tormenting. Maya't maya ang buntong hininga ko upang kalmahin ang sarili. Tahimik lamang siya at hindi ako tinitignan kaya hindi ko na rin sinubukang magsalita.

Pero may distansyang hindi na kayang takpan ng yakap. Parang pareho kaming naghihintay ng— Hindi namin alam kung ano. Siguro ng version ng isa’t isa na hindi na babalik. Yuhei’s POV Sa gabi, natulog kaming magkatabi. Hindi magkayakap. Hindi rin magkatalikod. Magkatabi lang. At sa pagitan namin— May espasyo. Hindi pisikal. Emosyonal.

“Maybe I just need space. I just... need to focus on things.” The words stung Maya’s heart, and she couldn’t help but feel like everything they had was slowly slipping through her fingers. “Space?” she echoed, her voice trembling. “So, what does that mean for us? What about what we’ve built?” Ash let out a sigh, but instead of the warmth that once filled the room, it was cold and detached. “I’m not sure anymore, Maya. I think... I think it’s best if we just take some time apart.”

At sa sandaling iyon, wala nang natitirang lugar para sa kahihiyan. Tanging init. Tanging tensyon. Tanging ang tahimik na pagsuko na sumunod nang ang mundo ay lumiit sa aming dalawa lamang. Yumuko siya, tuluyang nilapit ang distansya—walang espasyo sa pagitan namin, walang lugar para umatras. Hinaplos ng isang kamay ang aking mukha, matatag ngunit maingat, na parang sinisiguradong hindi ako lalayo.

I murmured. “Just listening,” he replied softly. “To you. To us.” The word us settled heavily in my chest not in a frightening way, but in a grounding one. We weren’t perfect. We weren’t always easy. But we were still here. Still connected. Still choosing to close the distance instead of widening it. My fingers traced slow, absent patterns along his back as I leaned closer, resting my forehead briefly against his shoulder. “I missed this,” I admitted under my breath. He shifted slightly, angling his head so his lips brushed against my hair.

Hininga ko, hindi ko sinasadya, humaba. “Lucien,” bulong ko, sinasadya, may halong kaba, “may personal space ka ba?” “Personal space?” Sagot niya, nakangisi ng bahagya, cold. “Ano ’yon?” Napahinto ako. Nakatingin sa kanya. Oo, seryoso. Nakatingin sa akin. Ang tension sa paligid—parang static electricity sa balat ko. Ramdam ko ang bawat galaw niya, bawat maliit na paghinga. Ang dibdib ko, parang may tumatalbog na alarm.

“Natuto lang po akong makinig... hindi sa boses, kundi sa pagitan ng mga tunog.” Isang sandali. Dalawa. Tatlo. Dahan-dahan siyang tumayo, inangat ang kamay niya pero naiwan sa ere sa pagitan naming dalawa. Parang sinusukat niua anb distansya, parang hinahanap niya kung nasaan ako sa loob ng maliit na espasyo sa buhay niya. Tumigil ang kamay niya ilang pulgada lang mula sa akin. Hindi niya ako hinawakan, pero ramdam ko ang init.

Napahinto ako. "Po?" Tumayo rin siya. Sa pagkakataong iyon, ilang hakbang lang ang layo namin sa isa't isa. Hindi siya lumapit. Hindi rin ako. Pero sapat na ang distansiyang iyon para maramdaman kong may nagbago sa pagitan namin. "I don't usually tell people these things." Mahina ang boses niya. Diretso ang tingin niya sa akin.

"Okay lang. Ako na lang." Napansin niya agad ang kakaibang atmosphere sa pagitan nila. Hindi na ito katulad ng dati. May pagitan na, isang uri ng distansya na hindi pisikal kundi emosyonal. Pakiramdam niya, iba na ang Percy na kaharap niya ngayon. At marahil, iba na rin siya.

"Gusto ko lang mapag-isa. Masyadong mabilis ang mga nangyayari. Kakasabi mo lang na mahal mo ako, tapos ngayon may merger rumor na agad. I need space to breathe." "Space na naman? physical distance na naman ang sagot mo sa tuwing nag-aaway tayo?" hamon ko habang nananatili ako sa pwesto ko, pinapairal ang galit ko para hindi ko ipakita na natatakot din ako. "If you walk out that door right now, Shan, pinapatunayan mo lang na hindi mo talaga kayang panindigan ang relasyong 'to kapag nagkaroon ng totoong problema."