다시 너를 붙잡다 Novels & Stories

지우의 시선이 묶여 있는 사내에게 천천히 향했다. ‘…이상해.’ 불이 난 직후, 범인이 바로 붙잡혔다. 그것도— 너무 쉽게. 마치 누군가 일부러 잡히기라도 한 것처럼. 지우는 묶인 사내를 한참 바라보다가 천천히 입을 열었다.

네가 있는 그곳에서는 누구보다 네가 가장 눈부시게 비상하기를, 진심으로 응원할게. 단정한 활자 아래로 첨부된 모바일 청첩장 링크. 서우의 긴 손가락이 잠시 허공에서 머뭇거리다, 이내 느릿하게 액정을 터치했다. 화면 위로 잔잔한 음악과 함께 한 장의 사진이 떠올랐다.

“여긴 바람이 세. 너 몸 안 좋은데 감기 걸리면 안 되잖아.” “그동안 오빠가 붙여준 의료팀 덕분에 이제 다 나았어.” 임수아는 빙그르르 한 바퀴 돌았다. 하얀 치맛자락이 꽃잎처럼 퍼졌다. 그러더니 갑자기 한서준의 소매를 붙잡았다.

신입직원 연수 과정에 참여 중인 인턴 한유진은 태풍이 몰아치던 밤, 부서 단톡방에 도움을 요청했다. 태풍으로 아파트가 침수되고 있는데 어디로도 갈 수 없다며, 내 남동생인 은혁이에게 근처 호텔까지 태워다줄 수 없겠냐는 것이었다. 전생의 나는 결국 그 부탁을 들어주며 은혁이를 한유진에게 보내고 말았다. 그리고 다음 날 아침. 한유진은 찢어진 브래지어를 움켜쥔 채 나타나 눈물을 흘리며 내 남동생이 자신을 성폭행했다고 고발했다. 대학교 신입생이었던 은혁이는 아무리 억울함을 호소해도 아무도 믿어주지 않았고, 결국 학교에서 정학 처분까지 받았다. 우리 가족도 무너졌다. 가업은 치명적인 타격을 입은 데다, 아버지는 뇌졸중으로 쓰러지셨고, 어머니 역시 극심한 스트레스를 견디지 못하고 쓰러졌다. 반면 한유진은 쏟아지는 동정 여론을 등에 업고, 우리 가족에게서 13억 원의 합의금을 받아내며 회사에서 정규직 전환에도 성공했다. 심지어는 내게 돌아올 승진 자리까지 차지했다. 그리고 어느 날, 내 앞에 나타나 비웃듯 말했다. “서은영 씨, 지금의 내가 있는 건 전부 당신 덕분이에요. 그날 당신이 은혁 씨를 보내지만 않았어도, 내가 여기까지 올라올 수 없었겠죠.” 그렇게 모든 것을 잃은 뒤 눈을 떴을 때, 나는 다시 태풍이 몰아치던 그날 밤으로 돌아와 있었다. 그리고 부서 단톡방에는 전생과 똑같은 메시지가 올라와 있었다. ‘집이 침수되고 있어요. 비가 너무

너무나 짧고 순간적인 움직임이었지만, 해솔의 심장이 철렁 밑바닥으로 떨어졌다가, 아프도록 가슴을 쳐대며 빠르게 뛰어댔다. “반드시.” 랑이 해솔의 눈동자를 오래 바라보았다. 그리고 다시 한번 고개를 내렸다. 이번에는 여린 떨림이 남아있는 해솔의 입술 위로 제 부드러운 입술을 지그시 얹었다. 뜨겁고 떨리는 숨결이 밀착되어 맞닿았다. 지독하고 서글픈 약속처럼, 랑이 입술 사이로 아주 짧고 굳건한 맹세를 불 어넣었다.

[타임스퀘어_눈_허밍] [브로드웨이_버스킹_후렴] [프랑켄_숨자리_메모] [실버레인_에고이스트_후렴] [곤_애국가_리듬] [플래쳐_다시_다시_다시] [돔페리뇽_왈츠] “이건 뭐야? 플래쳐 다시 다시 다시?” “녹음실에서 ‘다시’ 소리를 하도 들어서. 그게 나중엔 박자처럼 들리더라고.”

이윤하의 생일날, 5살인 아들 군이는 손수 접은 종이 말을 전해 주기 위해 별원의 개구멍에서 기어 나왔다. 그리고 군이는 사람들 앞에서 이윤하에게 달려들어 고개를 들고 외쳤다. "아버지, 제가 생신 선물을 가져왔어요." 그러나 순식간에 온 집안이 쥐 죽은 듯 조용해졌다. 큰형님은 달려들어 군이의 뺨을 때리며 처절하게 울부짖었다. "천한 것! 네 어미가 내 남자를 빼앗더니, 이제 또 네가 와서 내 남자를 빼앗으려 하느냐? 너희 모자는 왜 함께 죽지 못했느냐?" 4년 전 후작 댁의 장남이 싸움터에서 목숨을 잃은 뒤, 그의 부인은 충격으로 정신을 놓았다. 그 후 큰형님은 이윤하를 아주버님으로 착각했고, 나를 아주버님을 유혹한 요사스러운 첩으로 여겼다. 큰형님의 평안을 지키기 위해 이윤하는 나와 군이를 별원에 가두었고, 군이의 생일에도 한 번 찾아오지 않았다. 내가 달려갔을 때, 사당 밖에는 찢어진 종이 말과 곳곳에 번진 핏자국만 남아 있었다. 나는 미친 사람처럼 핏자국과 끌려간 흔적을 따라 연못가까지 쫓아갔다. 달빛 아래, 군이의 작은 몸은 무자위에 거꾸로 매달려 있었다. 무자위가 돌아갈 때, 그 아래 흐르는 물은 이미 피로 붉게 물들어 있었다.

’ 귀를 찌르는 소리와 함께 그는 놀라서 눈을 번쩍 떴다. 그가 화들짝 놀라는 바람에 품에서 자고 있던 설은비마저 놀라서 깼다. 그는 재빨리 침상에서 일어나 옷을 입었다. 방을 나가려는데 등 뒤에서 그녀가 그의 옷깃을 붙잡았다. 고개를 돌리자 설은비가 요염한 미소를 짓고 있었다.

“송나은 문제는 이미 해결했어. 세윤아, 제발... 마지막 한 번만 기회를 줘.” “네가 없는 동안, 내 가슴 한쪽이 텅 빈 것 같았어. 네가 나에게 이토록 소중한 사람인지 몰랐어, 세윤아.” 그는 같은 말을 반복하며 나를 붙잡았다. 나는 단호하게 그를 끊어냈다.

그는 갈라진 목소리로 울부짖으며, 반복해서 미안하다는 말만 되뇌었다. 시간이 한참 지난 뒤, 겨우 울음을 멈추더니 무언가 결심한 듯 입술을 깨물었다. “나 모두 기억났어. 그날 밤 나랑 함께 있던 여인은 바로 너였어.” “미정아, 우리한테 더 이상 기회는 없는 거야?”