Novel & Cerita 붙잡지 못한 아내

내 뒤에서 문이 닫히기 전에, 그의 진지하고 날카로운 목소리가 들린다. "리디아, 나가." 그리고 리디아의 더 낮고, 거의 애원하는 듯한 목소리. "아니... 난 떠나지 않을 거야." 침묵. 그리고는, 부서진 목소리로. "난 못 해, 내 사랑." "왜?" "나 임신했으니까."

“당신이 뭔데 나를 못 가게 해요?" 기모진이 얇은 입술을 꽉 깨물고 붕대로 덮인 오른손이 답답한 듯 셔츠 카라를 잡아당기며 섹시한 목젖이 들썩였다. “내가 당신의 남편이고, 우리는 부부이니, 당신이 나 이외의 남자와 어떤 교제도 허락할 수 없어!”

모든 것이 참 우스웠다. “당신이 계속 바라던 거잖아, 강 대표님?” 비밀 결혼 6년 동안 강모현은 우리 부부 사이를 공개하지 않았을 뿐만 아니었다. 아들이 단 한 번도 아빠라고 부르지 못하게 했다. 다른 점은 하나뿐이었다.

남자를 안고 싶어도 조수아는 그럴 수가 없었다. 초조해진 그녀는 손에 잡히는 무언가를 홱 잡은 채 있는 힘껏 꽉 잡고 놓지를 않았다. 그녀의 입에서 중얼거리는 혼잣말이 흘러나왔다. “가지 마, 응?”

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

아내를 지키는 남편이 아니라, 짐승의 명령을 충실히 수행하며 제 암컷을 제물로 바치는 거세된 수컷에 불과했다. 허리에 두른 결박이 완성되자 주동치는 만족스러운 듯 인아의 턱을 거칠게 잡아 올렸다. “흐흐! 보기 좋구먼. 남편 손에 묶여서 바들바들 떠는 꼴이라니.”

장남이라는 이유 하나, 사람 다루는 데 능한 최수빈을 아내로 맞았다는 이유 하나로 모든 걸 쥐고 흔드는 게 말이 되나? 주나연은 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 힘을 주어 천천히 주먹을 말아쥐었다. 눈빛에는 노골적인 욕망이 번뜩였다. “맞아... 당신 말이 맞아.” 그녀가 이를 악물고 내뱉었다.

’ 정지안이 노래를 마치고 다시 무대로 돌아가려는데, 중간에 한 노인이 그를 붙잡았다. 백발의 할아버지였다. 할아버지는 싱글벙글 웃으며 정지안에게 말했다. “젊은이, 자네 아내는 장애가 있는 것 같은데, 차라리 이혼하는 게 어떤가? 우리 딸 조건 괜찮아!” 그는 그렇게 말하며 정지안을 빤히 바라보았다.

“붙잡으려 해도, 도무지 잡히지가 않았거든요.” “나를 잡을 수 없었다고?” “네. 손을 뻗어도 자꾸만 멀어져서… 그래서 너무 놀라 잠에서 깼어요.” 용강한은 잠시 멍하니 굳어 있었다. 그가 무슨 생각에 잠겼는지 소우연은 알 수 없었다. 그저 혼잣말처럼 덧붙였다.

"기념일 까먹은 벌로, 오늘 밤은 철저하게 차태경 아내 역할만 하도록 해. 머리끝부터 발끝까지 잡아먹힐 준비 하고." 그의 낮고 색정적인 속삭임에 지안의 얼굴이 확 달아올랐다. 이 남자의 집착과 소유욕은 3년이라는 시간이 무색하게 단 1밀리미터도 줄어들지 않았다. 오히려 아이가 생기고 난 뒤, 둘만의 시간을 가질 때면 짐승처럼 더 집요하게 달려들곤 했다. "회사, 회사에서 무슨 소리를 하는 거예요. 누가 들 으면 어쩌려고."