악연 Novels & Stories

그 순간, 아주 짧은 환영이 시야를 스쳤다. 붉은 빛. 차가운 바닥. 끝내 열리지 않던 문. 그리고 이름. 입술이 저절로 움직였다. "...이수." 소리는 방 안에 제대로 울리지 않았다. 너무 낮았고, 너무 조심스러웠고, 너무 아팠다.

“죽인다. 메뉴 선정 굿이다.” “응. 진짜 맛있네.” “난 최용훈.” “응?” “내 이름, 최용훈이라고.” 이제야 카이엔의 실명을 안 해인이 미소 지었다.

네 예전 일이 다 드러나버렸어! 짐을 내려놓고, 휴대폰을 꺼내 들었다. 실시간 검색어 1위에 올라온 글이 눈에 들어왔다. 서현진 이상혁, 팔찌라는 검색어였다.

‘쨍그랑’ 스푼이 시끄러운 소리를 내며 바닥으로 떨어졌고 아인스의 팔이 바이올렛의 허리를 휘감아 당겼다.

내 귀 가까이에 사블의 목소리가 들려왔다. “엘리아스, 할란과 렌을 소개할게.” 크고 따뜻한 손이 내 성기를 감싸고 의도적으로 한 번 흔들어 주었다. “만나서 반갑습니다,” 할란이 재미있다는 듯 말했다. 그다음에는 더 가벼운 손가락, 내 뺨에 닿는 부드러운 뺨, 내 입가에서의 키스.

시경에게 시선이 닿자 정중히 허리를 숙였다. "어르신께서 호직 도련님의 숙부님이시지요. 멀리서 뵌 적인 있습니다. 소녀, 평안대군 여식 보암이라 하옵니다. 이리 젊으신 분일 줄은 몰랐사옵니다." "김시경이라 하오. 호직이와 혼담이 오가는 사이라 들었소."

3년의 장거리 연애, 한 달 동안 쉬지 않고 야근하며 간신히 시간을 내어 남자친구를 보러 갔을 때, 그는 연락 두절이었다. 낯선 타지에서 혼자 꼬박 열 시간을 기다린 후에야 그는 아무 일 없었다는 듯 뒤늦게 전화를 걸어왔다. 통화 버튼을 누르자 절친의 생글거리는 음성이 귓전을 때렸다. “나연아, 깜짝 놀랐지! 내가 너보다 먼저 부용시를 싹 훑어봤는데 정말 환상적이더라. 주천우 가이드 완전 백 점 만점에 백 점이야!” 그녀는 눈치 없이 여행의 즐거움을 늘어놓았다. 마치 주천우의 휴대폰 화면에 찍힌 서른 통의 부재중 전화는 아예 보지도 못한 것처럼 말이다. 나는 아무 말 없이 가만히 듣고만 있었다. 마침내 그녀가 춥다고 웅얼거리자, 그제야 주천우가 전화를 넘겨받아 차갑게 용건만 던졌다. “먼저 얘 호텔에 데려다주고 갈 테니까 조금만 더 기다려.” 그의 일방적인 통보에 내가 문득 물었다. “너 내가 여기서 얼마나 기다렸는지 알아?” 주천우는 잠시 멈칫하더니, 이내 차갑게 대꾸했다. “네 단짝이잖아. 겨우 이런 일로도 샘을 내야겠어?” 대놓고 나를 탓하는 목소리에 더는 아무 대꾸도 하고 싶지 않았다. 전화를 끊음과 동시에 제경시로 돌아가는 카풀 차량이 도착했다. 기사는 내 모습을 힐끔 보더니 참지 못하고 한마디를 건넸다. “아가씨, 자정이 훌쩍 넘은 시각이라 이 부근은 치안이 무척 험해요. 가족이라는 사람들이 어떻게 아가씨를 이런 곳에 혼자

단령 소매 안으로 손을 엇갈려 집어넣고 어깨높이까지 올리고 고개를 숙였다. “운남성 강씨 가문의 사남 현이라 하옵니다.” “시험이 있을 예정입니다. 무운을 빕니다.” 강현과 이연의 입에서 동시에 말이 흘러나왔다. 강현은 굳고, 이연은 웃었다. “어쩐지 제 한 쪽 옆에는 그대가 서 있을 것 같군요.”

그것은 낯설고, 부드럽고, 불가능하게 울려 퍼진다. 그건 내 이름이 아니다. 내 이름은 엘리아노르다. 도망자 엘리아노르. 생존자 엘리아노르. 얼굴 없는 엘리아노르. 클로이가 아니다. 결코 클로이는 아니다.

낮고, 부서지고, 위험한 소리. "당신은 이비 캘러핸이야. 내 아내. 우리 딸 클레어의 엄마. 그리고 나는 당신의 머릿속에서 마지막 의심까지 섹스로 쫓아내야 해도 당신에게 상기시킬 거야."