Novel & Cerita 잊혀진 사랑

“나한테 정말 미안하다면, 다신 내 앞에 나타나지 마.” 더는 엮이고 싶지 않아서 나는 미련 없이 돌아섰다. 뒤에서 허지성이 내 이름을 목놓아 부르며 애원했지만, 나는 걸음을 멈추지 않았다. 다음 날, 강유리는 허지성이 학창 시절 자신에게 보냈던 99통의 러브레터를 인터넷에 공개했다.

경찰은 어쩔 수 없이 말했다. “진정하세요. DNA 검사 결과, 피해자는 진여니 씨입니다. 진여니 씨는 손가락 열 개가 모두 없어졌고 발바닥도 잘려져 있었습니다. 부검의의 소견으로는 고의적인 절단이라고 합니다. 전신에 피부와 살이 분리될 정도로의 구타 흔적이 있었는데 이런 상황은 산 채로 맞아 숨진 것으로 추정됩니다.” 엄마는 눈에 눈물이 그렁그렁한 채, 두 손으로 입을 틀어막고는 말을 잇지 못했다.

그 후 서원희는 내 앞에 서서 카메라를 향해 눈물을 흘리며 말했다. “저와 진영이는 4년 넘게 사랑했어요. 우리는 서로에게 정말 충실했어요. 그런데 이 여자는 제가 없는 사이에 진영이를 꼬셔서 우리의 관계를 망가뜨렸어요!” “짝-” 서원희는 내 얼굴을 세게 때렸다. 내 얼굴은 한쪽으로 돌려졌고 입가에는 피가 흘렀다.

그런 사람이 나를 속이고 다른 여자와 바람을 피워 아이까지 낳았다니! 나는 아직도 결혼식 날, 진호가 울며 평생 나를 사랑하겠다고 맹세했던 순간을 생생하게 기억하고 있었다. 한편, 정희는 내가 침묵하자 내가 약해진 줄 알고 다시 사진 한 장을 내밀었다.

대한민국의 여성 이름 들 중에 이 이름의 존재가 많았다면 좋았겠지만. 동명이인은 거의 없을꺼라 판단한 연후. 잊고 있었던 대학시절 자신의 첫사랑. 나의 아픔. 고백조차 하지 못하고 끝난 사랑. 한이레. 그 여자가… 아래에 산다.

끝으로 갈수록 획이 가늘어졌고, 마지막 문장 앞에서 한 번 더 깊이 눌렸다. 사랑이 사라져도, 사랑이 만든 사람은 남습니다. 당신은 내 삶에 가장 정확한 생리학적 사실이에요. -우혁. 지아는 편지를 접지 않았다. 그대로 책상 위에 펼쳐 두고, 양손으로 가장자리를 누르듯 가만히 올려놓았다.

기억은 뿌연 안개 속에 가려져 있었고, 당연히 그와 나누었던 뜨거운 키스 역시 꿈결의 조각처럼 흩어져 있었다. 당혹감에 서둘러 몸을 일으키려던 은재의 시선이 작은 TV 위로 향했다. 그곳에는 주인 없는 물건처럼 실버 링 하나가 덩그러니 놓여 있었다. “어…?” 은재는 홀린 듯 다가가 반지를 집어 들었다.

10년, 강산도 변한다는 세월 동안 한 남자만을 바라보았던 해바라기 같은 사랑. ‘이 길고 긴 짝사랑도 이제 드디어 끝이네...’ 뜨거운 피가 조연아의 옷을 붉게 적시고 그녀의 의식은 검은 블랙홀 속으로 빨려들어간다... ... 얼마나 지났을까? 온몸이 부서지는 듯한 극심한 고통과 함께 조연아는 다시 눈을 뜬다.

이런 게 간접살인 아니면 뭔데? 정신없이 마구 올라가는 댓글들을 바라보며 나는 드디어 가슴에 얹혔던 돌덩어리가 쿵 하고 바닥에 떨어진 느낌이었다. 임선우는 넋이 나간 채 제 자리에 멍하니 서 있었다. “회사는 내가 이미 부도 처리 했어. 대체 언제쯤 이혼합의서에 사인해줄 거야?”

어떻게 침대 앞에 걸린 나와 현우의 웨딩 사진을 보며 이렇게 사랑 얘기를 나눌 수 있는지. ‘역겹지도 않아?’ 심지어 모든 계획에 현우도 다 참여하고 있었다. ‘나 절대 너희들을 용서할 수 없어!’ 이때 흑인 조이가 떠올랐다. 그리고 현지 외국인 비자 등록소에서 조이라는 이름이 없다는 것도 알게 되었다.