잊혀진 사랑 Mga Nobela at Kwento

육태윤과 함께 가족 모임에 참석했을 때, 내가 먼저 결혼해서 빨리 가정을 꾸리고 싶다고 말했다. 그러자 육태윤은 내가 자기 집안의 재산을 노리고 돈 때문에 자신과 결혼하려는 거라고 단정했다. 곧바로 사람들 앞에서 내 뺨을 열 대가 넘도록 때렸다. 그런 뒤 곧바로 질투하며 뛰쳐나간 소꿉친구를 쫓아가 버렸다. 나는 육태윤의 손을 붙잡고 가지 말라고 애원했지만, 화가 난 남자는 나를 계단 아래로 밀어 버렸다. 그 바람에 두 다리가 골절되고 두개골에 금이 갔다. 중환자실에서 한 달을 보내고서야 겨우 정신을 차렸다. 이번에는 더 이상 매달리거나 억지를 부리지 않았다. 해외에 있는 어머니에게 먼저 연락했다. “엄마, 지난번에 말했던 유산 상속 얘기 있잖아요. 나 그거 받아들이기로 했어요.”

당신의 온도가 이제 나와 닿지 않아도, 그게 당신을 위한 것이라면 기꺼이 그늘로 남을게요. 그 문장은 보내지 않은 채 저장되었고, 이현은 조용히 노트북을 덮었다. 그에게 남은 사랑은 더 이상 닿을 수 없는 감정이었지만, 그래서 오히려 가장 순결한 형태로 그의 가슴에 남게 되었다.

청아는 눈물부터 쏟으며 호정의 손을 붙잡았다. "이제야 눈을 뜨셨어요. 사흘 밤낮을 열에 시달리며 깨어나지 못하셔서, 소인이 얼마나 간이 타들어 갔는지 모릅니다." "...내가, 어찌 된 것이냐." "계곡물에 휩쓸리셨던 것을 기억하지 못하시어요? 정말이지 하늘이 도우셨어요."

"만약 카멜리아가 이 순간 사라졌다면, 그건 과거의 악마가 그녀를 덫으로 끌어들이고 있다는 뜻이야!" 같은 시각, 자카르타 북부 해안 지구. 번호판 없는 검은색 세단이 빗방울을 뚫고, 고립된 낡은 컨테이너 부두 단지의 훼손된 콘크리트 길을 따라 느리게 미끄러져 갔다. 희미한 뒷좌석 안에서 카멜리아는 몸을 심하게 떨며 똑바로 앉아 있었다. 두 손은 무릎 위에서 꽉 움켜쥐어졌고, 가슴을 쥐어짜는 듯한 아드레날린과 공포를 억누르고 있었다.

녹음기는 계속 재생되고 있었지만 그녀는 조용히 무릎을 꿇었다. 그 안에 담긴 말들은 자기를 향한 분노가 아니라 마지막까지 남겨진 사랑이었다. 두 번째 봉투에는 사진 한 장이 들어 있었다. 유진과 유리, 아직 어렸던 시절의 두 사람. 해맑게 웃고 있는 유진이, 작은 유리의 어깨를 꼭 안고 있었다.

“굴러들어 온 건 너야.” 재영은 몇 번 더 세원의 볼을 쓸고 땀이 난 머리카락을 넘겨주었다. 그러다 문득 어제 빗물에 핸드폰과 노트북이 다 젖어 버렸다는 이야기를 들었던 것을 떠올렸다. ‘자연스럽게 사 줄 방법 있나?’

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

도대체 왜 그날 졸업식에 안 온 건지, 왜 옆 빌라에 산다고 말도 못하는지. “둘이 똑같다, 똑같아.” 수진은 단번에 알 수 있었다. 쌍방 짝사랑을 제일 가까이서 본 사람으로서 시간이 흘렀어도 느껴지는 기운이 있었다. “아이스크림 사줬으니까 비밀로 해줄게요. 얼른 여림이한테 말해요.”

배안우가 출정한 이듬해, 그는 천 리 밖에서 긴급 서신과 함께 포대기에 싸인 아기를 내게 보내왔다. 밀서에는 몇 줄의 짧은 글자만 적혀 있었다. "변방의 전세가 위급하여 나와 가애는 자리를 비울 수 없다. 너는 규방에 머무는 여인이라 평소 한가하니, 이 아이는 네가 잘 돌봐 주거라." "나와 가애의 아이를 잘 길러 준다면, 내가 경성으로 돌아가면 폐하께 청을 올려 너를 평처(平妻)로 맞이하겠다." 나는 말없이 포대기 속에서 이미 숨이 끊어진 아기를 바라보았다. 5년 후, 배안우는 대승을 거두고 조정으로 돌아왔다. 수많은 상자의 예물이 줄을 이어 강씨 저택으로 들어왔다. 그는 의기양양한 얼굴로 강씨 저택의 객청 앞에서 내 앞을 가로막았다. "우혜야, 이제 변방의 전쟁도 끝났으니, 폐하께서 나를 진북후(鎭北侯)에 봉하시기로 하셨다." "가애가 비록 천한 신분의 출신이지만, 오랜 세월 나와 함께 밖에서 고생했고, 적장자까지 낳아 주었다. 가애에게 진 빚이 너무 많으니, 혼인만큼은 더 이상 서운하게 할 수 없다." "내가 먼저 가애를 들인 뒤, 곧바로 궁에 들어가 폐하께 혼인을 청하고 너를 집으로 들이겠다." 내가 아무 말도 하지 않자, 배안우는 곧장 두 걸음 다가와 내 손을 붙잡았다. "우혜야, 네가 오랜 세월 기다리며 얼마나 마음고생했는지 안다. 걱정하지 마라. 가애는 본래 너그러우니 네가 들어오면 반드시 너와 자매처럼 지낼 것이다."

두 사람은 앞뒤로 걸어 방 안으로 들어갔다. 조커가 말을 꺼내기도 전에 채연서가 갑자기 무릎을 꿇었다. “조커, 제발 나 좀 도와줘...” 채연서의 목소리는 거의 무너져 있었다. “시진아가 나를 사랑하지 않아. 나를 버렸어.”