ทายาทหญิง/คุณหนู Novels & Stories

นางว่าพลางสะอื้น “คุณหนูอย่าว่าท่านพ่อเช่นนั้น ท่านพ่อรักคุณหนูกับคุณหนูฮุ่ยอิงมากนะเจ้าคะ ถึงเป็นหญิงแต่ท่านพ่อก็รักไม่น้อยกว่าใครหรอก”

มิใช่ชื่อของหญิงสาวคนรักเก่า และมิใช่ชื่อของคุณหนูตระกูลขุนนางใดในเมืองหลวง ทว่า... มันคือชื่อของนาง! 'เสิ่นจือเวย บุตรสาวแห่งตระกูลคหบดีเสิ่น เกิดยามเหม่า วันที่แปด เดือนแปด...'

ทีแรกนางยังรู้สึกยากจะยอมรับได้ แต่ช่วงหลังเริ่มค่อย ๆ คุ้นชิน บัดนี้ได้เห็นว่ารัชทายาทไม่เพียงมีพรสวรรค์ด้านสงคราม แม้แต่เรื่องมีทายาทก็ยังพรสวรรค์ล้ำเลิศพอกันนางก็ถึงกับพูดไม่ออกจริง ๆ “ครรภ์นี้ของพระชายารัชทายาท หากคลอดออกมาได้ก็นับเป็นมงคลยิ่งใหญ่เลยท ีเดียว” “ขอแสดงความยินดีกับรัชทายาท ขอแสดงความยินดีกับพระชายารัชทายาท”

คุณหนูใหญ่งดงามสมชาติกำเนิด ทุกอย่างดูดีไร้ที่ติ เสียเพียงแค่นางพิการพูดไม่ได้เท่านั้น หาไม่แล้วคงได้กลายเป็นหงส์ในวัง ทว่านางกลับได้เป็นเพียงภรรยาแม่ทัพเท่านั้น “เชิญประตูเล็ก” “ประตูเล็กมีไว้ให้อนุและลูกอนุเท่านั้น คุณหนูใหญ่เป็นบุตรสาวคนโตที่กำเนิดจากภรรยาเอก ท่านพ่อบ้านตั้งใจจะบอกสิ่งใดแก่นายข้ามิทราบ”

รู้แต่ว่าหล่อนใช้สรรพนามแทนตัวเองว่า ‘หนู’ คมน์ยืนนิ่ง ฟังสิ่งที่นายพศุวัฒน์ผู้เป็นบิดากำลังกล่าวกับผู้หญิงสองคน คนหนึ่งคือหญิงรับใช้เก่าแก่ และอีกคนนั้นคมน์เพิ่งได้รู้ก็เดี๋ยวนี้… ว่าสาวน้อยหน้าตาสะสวยสะดุดตาคนนี้เป็นใคร?... มาจากไหน?

คุณหนูแกล้งถามด้วยความอยากรู้ “ใครบ้างล่ะครับที่ไม่รู้จักคุณคิมหันต์… ซุปตาร์ชื่อดังตัวแม่… เอ๊ย… ตัวพ่อ”

สาวใช้นามว่าเสี่ยวอิ๋ง เดินวนเวียนอย่างกระวนกระวายอยู่ภายในเรือนของคุณหนู ตอนนี้ใกล้จะสว่างแล้ว พวกสาวใช้ที่ทำหน้าที่ยกอ่างล้างหน้าเข้ามาก็จะต้องสังเกตเห็นแน่ๆ ว่าคุณหนูหายตัวไป “หากความแตกล่ะก็ ข้ากับคุณหนูคอขาดเป็นแน่” ภายในห้องนอนของคุณหนูนั้นปกติดี เครื่องเรือนมีเท่าที่ จำเป็นแต่ก็มีรสนิยมดี สมฐานะคุณหนูสกุลใหญ่ที่มีชื่อเสียงของเมืองหลวง คุณหนูไม่ว่าจะเป็นผู้ใดล้วนแล้วแต่ได้รับการอบรมว่าจะต้องเก็บเนื้อเก็บตัว เรียนรู้ศิลปะความรู้แขนงต่างๆ เพื่อเป็นคุณหนูในห้องหอรอคอยบุรุษที่คู่ควรเหมาะสมมาสู่ขอไปเป็นศรีภรรยา

คุณหนูใหญ่แห่งตระกูลถัง ทายาทเพียงคนเดียวของตระกูล เป็นดั่งแก้วตาดวงใจ เป็นสมบัติล้ำค่าของคุณปู่คุณย่าและคุณพ่อคุณแม่

เเละเสียงเรียกจากทางไกลหลายหลาเอ่ยขานชื่อใครสักคน เคลือบคลานเข้ามาใกล้ทีละนิด กระทั่งเสียงนั้นกระทบเข้าที่เธอเต็ม ๆ เธอเห็นภาพของผู้หญิงคนหนึ่งกำลังพยายามปลุกใครบางคน ‘หนูเอินลูก หนูเอินตื่นสิลูกเเม่’ ‘…’ ‘หนูเอินตื่นเดี๋ยวนี้นะ!’ ใครกันน่ะ..ใครกัน “หนูเอิน!”

ได้ยินคำกล่าวหาร้ายกาจ หมิงเฟยเจินจึงชะงักไปครู่หนึ่งด้วยคิดไม่ถึง ก่อนหญิงสาวจะเชิดคางขึ้นทั้งที่ดวงตาเริ่มคลอด้วยน้ำหยดน้อยขณะเอ่ยแนะนำตนเอง “ ข้าชื่อ ‘หมิงเฟยเจิน’ เป็นคุณหนูหกแห่งจวนสกุลหมิง ส่วนพี่สาวของข้าก็คือ ‘หมิงเฟยหย่า’ คุณหนูสามซึ่งบัดนี้เป็นภรร ยาของหัวหน้าพรรค