사랑 Novels & Stories

“내가 여러 번 말했었잖아. 우리 아빠는 그런 사람이 아니라고. 그때 네가 내 말을 믿었다면, 우리는 이렇게 되지 않았을 거야. 하지만 넌 날 믿지 않았어. 넌 나보다 다른 사람의 말을 더 믿었고, 그 누구보다도 쉽게 나를 해칠 수 있었어.” 잠시 말을 멈추고 유영은 정우에게 물었다. “너, 나를 사랑하긴 했니?” 그 말에 정우는 침을 꿀꺽 삼켰다. 이윽고 정우의 눈에 눈물이 고였다. “사랑해.” ‘정말 역겹다.’

“왜 이러는지 물어봤죠? 그 이유를 말해줄게요. 내가 이 아이를 지키려는 이유는 그 때문이 아니에요. 내 마음에 따라 나 자신을 완성하고 싶어서예요.” 나는 망설이며 물었다. “이연 씨 마음이란 건 뭔데요?” 그녀는 내게 답했다. “확신에 찬 사랑이에요. 수아 씨가 SNS에 썼던 그 말, 딱 여덟 글자로 표현할 수 있어요. ‘지금 이생, 단 한 사람.’”

어쩌면 가장 아름다운 사랑이 바로 서로를 향한 믿음일지도 모른다. 즉, 상대방에게 편안함을 선사하고 매일 근심과 걱정에 시달리지 않아도 되기 때문이다. 무엇보다 사랑받기 위해 태어난 사람이라고 느끼게 해준다는 점이 더욱 중요했다.

하늘을 수놓는 불꽃 아래, 주아린의 목소리가 선명하게 들렸다. “자기야, 사랑해.” 거대한 손이 내 심장을 움켜쥐는 듯했다. 배은석의 다정한 눈빛, 손끝에서 느껴졌던 온기. 그 모든 것이 한낱 환상에 불과했다는 걸 깨달은 순간, 차가운 어둠이 나를 집어삼켰다.

“미안해. 희연아. 내가 잘못했어. 내가 왜 맹수지를 믿은 걸까. 나는 정말 죽어도 싸…” 여진수가 이렇게 말하며 귀싸대기를 마구 후려쳤다. 맹수지는 그런 여진수를 보며 차갑게 웃었다. “사람은 이미 죽고 없는데 이제 와서 사랑 타령은. 쳇.” 여진수는 심장이 욱신거렸고 이내 피를 한 모금 왈칵 토해냈다.

“유진아, 내가 정말 잘못했어. 딱 한 번만 나를 용서해 주면 안 될까?” “다시는 너를 무시하지 않을게. 어떤 상황에서도 널 사랑할 거야!” “제발 돌아와 줘. 난 너 없인 살 수 없어!” 심건우의 가식적인 애정을 듣는 것만으로도 속이 메스꺼웠다. 그때 민수지가 어디선가 나타나더니 기자 몇 명을 데리고 왔다.

하지만 현빈은 내 말속의 의미를 캐치하지 못하고 조금 놀란 듯했다. 현빈이 진지하게 대답했다. “할 수 있다면 희연 씨를 좋아하고 싶어요.” 현빈의 사랑이 내 기억 속 젊었던 성현과 조금 닮아 있었다. 나는 떨리는 그의 손을 보고 깨달았다.

하지만… 아무리 시간이 흘러도, 사람은 ‘그날’을 잊을 수 없다. 반효성은 그런 감정 따위엔 아무런 감흥이 없었다. “사랑이란 건 쉬운 퍼즐이 아니야, 꼬마야.”

그래도 선물 받은 건데, 집으로 가져가고 싶은 마음도 있었던 것이었다. 성진은 그런 민서의 행동에 기분이 좋아졌다. 하얀 튤립의 꽃말이 용서와 화해라고 얘기해주었던 꽃집 주인의 말이 생각나서였다. 하얀 튤립에 붉은 튤립을 섞어 포장하면서 사과해야 할 사람이 애인이냐고 물었었다. 붉은 튤립의 꽃말은 강렬한 사랑과 고백이라면서 그의 선택을 칭찬했었다. 용서와 화해를 가게에서 손님들에게 자랑하고, 강렬한 사랑과 고백 은 품에 안고 집으로 가겠다는 것 아닌가 말이다. 물론 민서가 그 꽃말들을 알고서 그리 한 것은 아니겠지만, 뭐 어떤가. 성진의 기분이 좋다는데.

나는 웃으며 ‘좋아요’를 눌렀고, 댓글을 달았다. “찐사랑이네요!” 고현우는 금방 전화를 걸어 나에게 따지기 시작했다. “이서연, 너 뭐하는 거야? 연미영과 나는 그냥 동료고 친구일 뿐이야. 근데 왜 그런 식으로 얘기해?” “당장 와서 사과하고, 탕수육도 한 접시 만들어 가져와!”