악녀인데 하트 받아버렸다 Novels & Stories

창밖의 바람이 나무 그림자를 흔들어도, 적막과 잔혹함은 사람의 마음을 서서히 잠식해간다. “간호사한테 들었어. 네가 몰래 약을 버리고 있다는 걸.” 강시우의 목소리는 낮고 쉬어 있었다. 한 걸음씩 나한테로 다가올 때마다 나는 손에 닿는 대로 모든 물건을 남자에게 던졌다.

타카오의 심장이 불안하고도 격정적으로 거칠게 요동치기 시작했다. 전신으로 밀려드는 차가운 전율과 함께. 마침내 가슴속 깊은 심해에 도사리고 있던 가장 가혹하고도 잔인한 진실을 마주하고야 말았다. 주군의 여인을, 천황의 황후를 사내로서 사랑하고 있다는 각성.

약간 닳아 있는 작은 나무 하트 펜던트가 달린 붉은 모사 실 목걸이가 이제 그녀의 손바닥 위에 올려져 있었다. 캐시는 그것을 가슴에 꼭 품고, 차가운 시멘트 벽에 몸을 기대며 천천히 슬라이딩하듯 주저앉았다. "찾았다..." 그녀가 중얼거렸다. 눈물이 다시 더 세차게 쏟아져 내리며 곰 인형 탈을 적셨다.

악마는 당신의 마음속 욕망을 이루어줄 수 있다—당신의 꿈을 현실로 만들어줄 수 있다, 하지만 그 대가는 무엇인가? 우리의 몸 사이로 손을 밀어 넣으며, 그가 엄지손가락으로 내 클리토리스를 문질렀다. 눈물이 시야를 가렸다. 너무나 기분이 좋아서, 나는 눈물을 흘렸다. 기쁨의 눈물. 아니, 훌륭한 관계 뒤에 오는 눈물… 일지도 몰랐다. 대체 너 왜 이러는 거니? 이건 너답지 않아. 글쎄, 이게 진짜 나였다. 그는 단 한 번도 찔러 넣는 속도를 줄이지 않았고 그의 손가락 역시 리듬을 잃지 않았다. 감당하기 힘들 정도로 강렬했다. 숨을 쉴 수가 없었다. 압도적이었다. 순간 나는 내가 죽어가는 것은 아닌가 하는 생각마저 들었다.

그녀가 자신을 완전히 잊혀진 유령 취급하며 버리지 않고, 분노하고 증오하면서라도 자신을 ‘인식’해주고 관계의 끈을 이어주었다는 그 비참하고 역겨운 안도감. 이헌은 대리 속죄를 빙자한 그 기괴하고 타락한 안도감 속에서, 그녀가 다시 굳게 닫아버린 처소 문지방을 피투성이가 된 손으로 꽉 부여잡았다. ‘그래. 내 목을 잘라 오라 하신다면, 기꺼이 내 심장과 목을 찢어 네 발밑에 붉게 바쳐주마.’

그녀의 눈물 맛과 우리 과거의 잿더미 맛이 느껴지는 입맞춤이다. 세상이 우리 문을 두드렸고, 이번에는 들어왔다. 증오와 죄책감, 공포를 함께 가지고 왔다. 우리의 성역은 더럽혀졌다. 하지만 이 파멸적인 하루의 잔해 속에서 그라시아스를 끌어안고, 내 심장과 맞닿아 뛰는 그녀의 심장을 느끼면서, 새로운 결의가 피어오른다. 그들이 우리의 행복을 원하는가? 그렇다면 와서 가져가 보라고 하라. 우리는 싸울 것이다.

카일락이 내 뺨을 감싸 쥔 손에 부드럽게 힘을 주며, 자신의 이마를 내 이마에 나직하게 맞대어 왔다. "내 영혼의 반신 반지를 받아들인 여파로, 너와 나의 심장이 서로를 알아보며 붉은 열열을 피워 올리는 것이겠지." "어…… 어?" "수줍어할 필요 없다. 네 가련한 마음이 나를 향해 반응하고 있다는 것만으로도…… 나는 세상 모든 것을 얻은 기분이니까."

“‘관계 없음’ 확인한 거랑 ‘만나게 했다’는 건 다른 일이야.” 세아가 천천히 고개를 끄덕였다. 다음 기록. 조회 11분 뒤. 구형 서버 장비에 생성된 작업 하나. TARGET: KJ-04 INTERPRETER: HAN.YURI 유리의 심장이 천천히 뛰었다. 그리고. 그 아래. 실행 지시.

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

그녀는 정말 아름다웠다. 액셀이 내 드레스 옷깃을 잡아 뒤로 홱 끌어당겼다. "다른 사람한테 하트 눈 보내는 건 안 돼, 내가 보고 있는 한."