Novel & Cerita 편애

한때의 은혜가 이제는 무거운 짐이 되었고, 서준이 가장 나를 아프게 한 말은 다음과 같았다. “연희, 내가 언제 너에게 각막을 달라고 애걸한 적이라도 있어? 그때 네가 울며불며 나에게 각막을 기증하겠다고 한 거잖아! 처음부터 은혜를 갚으라고 날 옭아맬 생각이었지, 그렇지?” 그날, 답답했던 가슴은 바늘로 찌른 듯 푹 꺼져버렸다.

“김 여사님께 드실 수 있게 차려 달라고 말씀드릴까요?” 같이 먹기 싫다는 거절이었다. 그러나 도언은 그럴 줄 알았다는 듯 개의치 않고 말을 이었다. “여자들은 떡볶이나 순대 같은 거 좋아한다던데. 한이재 씨는 어때요?” “떡볶이…… 순대……요?”

교단은 교실 바닥보다 조금 높았는데 진모연은 넘어지면서 발목을 삐어 땅바닥에 주저앉았다. 나는 바삐 다가가서 그녀를 부축해 주며 화를 냈다. “너 미쳤어?” 부반장은 안경을 밀고 독한 눈빛을 지은 채 씩씩거리며 말했다. “나 어제 진모연이 이 문제의 답을 외우는 것을 보았어. 이런 식으로 칭찬받으려는게 뭐가 대단하다는 거야?”

“연서 이모, 걱정하지 마세요. 아빠가 이모를 얼마나 사랑하는지 알죠? 아마 제일 먼저 구해주러 현장에 도착할 거예요.” 나는 속상해서 가슴이 찢어질 것 같았다. 무려 7년이라는 세월은 설령 반려동물을 키우더라도 정이 들기 마련일 것이다. 하지만 아들은 해당되지 않았고, 오로지 나를 향한 증오심뿐이었다.

마마 괜찮으세요“ 소하의 부축을 받으며 지우는 몇 걸음을 떼려 했지만 다리에 힘이 풀렸다. 눈앞이 순간 새하얗게 흐려졌다. 결국 그녀는 버티지 못하고 그대로 바닥에 주저앉았다. ”마마!!“ ”이럴수는 없다 이럴수는 없어 어떻게 이렇게 갑자기 떠났다는 말이냐“ 지우는 조선에 온 뒤 처음으로 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느꼈다. 자신 때문에 옥살이를 하게 된 부원군에게 끝내 따뜻한 말 한마디 건네지 못� �다.

며칠 동안 밥조차 먹지 못하자, 그는 마침내 멘붕을 느끼며 아예 미쳐버렸다. 정도원이 집에서 뛰쳐나간 그날, 오직 팬티 하나를 입고 있었다. 그는 눈빛에 초점이 하나도 없었고, 칼을 든 채로 중얼거렸다. “수정을 위해 복수할 거야. 이 세상에 태어나지도 못한 아이를 위해 복수를 할 거야.”

com 작가 인스타: @taeihae

심지어 짭짤해 보이는 과자조차 한입 베어 물자 대추 소가 들어 있었다. 나는 촉지(蜀地)에서 태어나 새콤달콤한 맛을 좋아하지 않고, 오직 매운 음식만 좋아했다. 심무열도 당연히 알고 있었다.

하지만 조민영은 돈이 부족한 사람이 아니었으니 조태희는 자기 딸이 이런 사람과 접점이 있다는 게 너무나 이상하게 느껴졌다. “아빠, 아저씨는 진짜 내 친구라니까요. 이름은 김평안이에요.” 조민영은 아버지가 불쾌한 표정을 짓자 진서준에게 슬쩍 눈짓을 보냈다. 진서준은 고개를 살짝 끄덕이며 태연하게 말했다.

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.