จักรพรรดิ/ฮ่องเต้ Romane & Geschichten

“ก็เฌอโกรธพ่อ” “เฌอไม่โกรธแล้วค่ะ หายโกรธแล้วเนี่ยเห็นไหม” ชญาดาฉีกยิ้มกว้างจนตาหยีก่อนจะกอดแขนพ่อเอาไว้พร้อมกับซบหัวลงไปอย่างออดอ้อน ชโลธรยกมือขึ้นขยี้กลุ่มผมดกดำนั้นอย่างเอ็นดู

องเต้ทรงกรุณาจริง ๆ ใคร ๆ ก็รู้ว่าจอหงวนปีนี้ฮ่องเต้ทรงโปรด คงเพราะไม่เคยเจอคนที่มีไหวพริบดี และยังฉลาดพูด เจ้าตัวไม่ได้ทูลคำที่ไม่ควรกับฮ่องเต้ แต่ใช้วิธีชี้ให้พระองค์เห็นจุดที่ควรหรือไม่ควรจะจัดการ รวมทั้งจุดที่กำลังกังวลและสงสัย อีกทั้งยังทูลเสนอเรื่องราวต่าง ๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อบ้านเมืองจนฮ่องเต้แทบจะอยากเก็บเขาเอาไว้ในเมืองหลวง แต่เพราะยังไม่มีตำแหน่งว่างจึงย้ายมาเมืองใกล้ ๆ ก่อน อย่างไรนี่ก็คือขั้นแรกของการเป็นขุนนางและรั่วหยางจิ้นจะต้องเรียนรู้

หานตงถามตะกุกตะกัก “ม่อเฉวียนถวายพระพรฮ่องเต้และฮองเฮา” “อืมมมม ข้ากำลังรอดูว่าม่อเฉวียนฮ่องเต้จะมีคำใดมาอธิบายเรื่องที่ผ่านมา”

คำพูดนั้นทำให้ไทเฮานิ่งไปชั่วครู่ พระหัตถ์ที่ถือประคำหยุดชะงัก ก่อนจะทำท่าครุ่นคิดตาม "จริงด้วยสินะข้าลืมไปเสียสนิท ฮ่องเต้ทรงครองราชย์ตั้งแต่วัยเยาว์ เรื่องราชการหนักหนา… บางทีเรื่องส่วนพระองค์อาจมิได้มีผู้ใดชี้แนะอย่างเหมาะสม" นางกำนัลรีบก้มศีรษะ

เฉินเฉิงตวาดหน้าดำหน้าแดง ใบหน้าอ่อนเยาว์นั้นต่อให้โกรธขึ้งมากแค่ไหนก็ดูน่ารักมากกว่าน่ากลัว “ฮ่องเต้สวรรคตไปนานแล้ว ผู้ที่นั่งอยู่บัลลังก์มังกรตอนนี้ก็เป็นจักรพรรดินี ไหนเลยจะมีฮ่องเต้ออกมาเดินเพ่นพ่านได้”

พี่ชายของอดีตฮองเฮาในฮ่องเต้พระองค์ก่อน เว่ยหย่งหนิง[1] ในอดีต เว่ยฮองเฮาคือตัวการที่ทำอดีตฮ่องเต้ทรงพิโรธจนประชวรและสวรรคต ฮ่องเต้เจิ้งหยวนเต๋อ พระบิดาของเจิ้งจื่อหมิงจำต้องขึ้นครองราชย์ตามพระราชโองการกลางดึก ต่อมาเว่ยฮองเฮาถูกจำกัดอิสรภาพในตำห นักเย็น

ามสะพรั่งผู้คุมระบบเศรษฐกิจและการคลังเบื้องหลังของแผ่นดินต้าโจวร่วมกับท่านตาอวี๋ฮั่น ความฉลาดของนางทำให้ไม่มีขุนนางคนใดกล้าโกงกินแม้แต่ตำลึงเดียว ทว่า วันนี้เป็นวันสำคัญที่สุดอีกวันหนึ่ง เพราะฮ่องเต้ผู้ชราภาพได้ทรงสละราชบัลลังก์เพื่อไปพักผ่อน ณ พระราชวัง ฤดูร้อน และยามนี้... ไท่จื่อ หรงเยี่ยน กำลังจะเข้าพิธีบรมราชาภิเษกขึ้นเป็น ‘ฮ่องเต้หรงเยี่ยน’ อย่างเป็นทางการ และ อวี๋เซี่ยวซิน จะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง ‘ฮองเฮาคู่บัลลังก์’ มารดาแห่งแผ่นดิน!

“ลูกยังไม่ได้เรียกใคร แล้วท่านพ่องานราบรื่นดีหรือไม่” “ส่งมอบองค์หญิงจากแคว้นฉีให้ฮ่องเต้เรียบร้อย ไม่มีผิดพลาด เสียแต่ว่านางบาดเจ็บเล็กน้อยระหว่างทาง” “เกิดเรื่องยังงั้นหรือ”

ฮ่องเต้นึกย้อนอย่างละเอียด ดูเหมือนจะเป็นเช่นนี้จริง แต่ว่าเขายังไม่อยากยอมรับความจริงที่ตนเองไม่มีเงินอยู่ดี เขาเป็นฮ่องเต้ จักรพรรดิแห่งแคว้น แม้แต่เขาก็ไม่มีเงิน หากปล่อยให้ผู้อื่นรู้เรื่องนี้ จะไม่กลายเป็นเรื่องที่ตลกที่สุดในหล้าหรือ?

กฎเป็นของตาย คนต่างหากที่มีชีวิต ฮ่องเต้ในตอนนี้ไม่ใช่ฮ่องเต้เกาจู่แล้ว แต่ฉีอ๋องในตอนนี้ กลับเป็นโอรสของฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน