다시 쓰기 시작한 나의 계절 Mga Nobela at Kwento

애드의 맑은 웃음소리가 집 안에 퍼졌다. 그렇게 평범한 일상은 계속되었고, 계절은 다시 몇 번이나 바뀌어 갔다. 애드가 처음 뒤집기를 하던 계절엔 눈이 녹았고, 처음으로 ‘이모’와 ‘엄마’를 헷갈려 옹알이하던 날엔

임서아는 전 태부(太傅)의 하나뿐인 적손녀이자, 경성에서 으뜸가는 영애였다. 하지만 그녀는 하필 세자 차도진을 위해 스스로를 세상 최고의 웃음거리로 만들고 말았다. 차도진이 절벽 아래로 추락해 의식을 잃었을 때였다. 임서아는 홀로 천 리 길을 달려가 은거 중인 신의의 거처를 찾아내 그 문앞에서 먹지도 마시지도 않은 채 꼬박 닷새 밤낮을 무릎 꿇었다. 겨우 신의를 모셔온 후에는 규수로서의 세간의 시선도 아랑곳하지 않았다. 매일 차도진의 침상 곁을 지키며 약을 달이고 몸을 닦아주기를 이어간지 꼬박 삼 년. 그러나 삼 년 뒤, 의식을 되찾은 차도진이 가장 먼저 한 일은 따로 있었다. 모두가 보는 앞에서 임서아의 몸종, 연희를 세자빈으로 맞아들이겠노라 선언한 것. 소문이 퍼지자 온 경성이 발칵 뒤집혔다.

비바람에 짓밟히고도 끝내 쓰러지지 않은 작은 풀처럼, 살아남기 위해 조금씩 힘을 모았다. 나흘째 되던 날에는 날씨가 다소 풀렸다. 깊은 겨울의 햇살이 유난히 눈부셨다. 창호지를 투과한 빛이 방 안으로 부드럽게 스며들어 바닥에 옅은 금빛을 펼쳐 놓았다.

3년의 장거리 연애, 한 달 동안 쉬지 않고 야근하며 간신히 시간을 내어 남자친구를 보러 갔을 때, 그는 연락 두절이었다. 낯선 타지에서 혼자 꼬박 열 시간을 기다린 후에야 그는 아무 일 없었다는 듯 뒤늦게 전화를 걸어왔다. 통화 버튼을 누르자 절친의 생글거리는 음성이 귓전을 때렸다. “나연아, 깜짝 놀랐지! 내가 너보다 먼저 부용시를 싹 훑어봤는데 정말 환상적이더라. 주천우 가이드 완전 백 점 만점에 백 점이야!” 그녀는 눈치 없이 여행의 즐거움을 늘어놓았다. 마치 주천우의 휴대폰 화면에 찍힌 서른 통의 부재중 전화는 아예 보지도 못한 것처럼 말이다. 나는 아무 말 없이 가만히 듣고만 있었다. 마침내 그녀가 춥다고 웅얼거리자, 그제야 주천우가 전화를 넘겨받아 차갑게 용건만 던졌다. “먼저 얘 호텔에 데려다주고 갈 테니까 조금만 더 기다려.” 그의 일방적인 통보에 내가 문득 물었다. “너 내가 여기서 얼마나 기다렸는지 알아?” 주천우는 잠시 멈칫하더니, 이내 차갑게 대꾸했다. “네 단짝이잖아. 겨우 이런 일로도 샘을 내야겠어?” 대놓고 나를 탓하는 목소리에 더는 아무 대꾸도 하고 싶지 않았다. 전화를 끊음과 동시에 제경시로 돌아가는 카풀 차량이 도착했다. 기사는 내 모습을 힐끔 보더니 참지 못하고 한마디를 건넸다. “아가씨, 자정이 훌쩍 넘은 시각이라 이 부근은 치안이 무척 험해요. 가족이라는 사람들이 어떻게 아가씨를 이런 곳에 혼자

그는 새 종이를 한 장 꺼내 천천히 적기 시작했다. 〈MoonFlower〉 “좋아. 이번 앨범, 처음부터 다시 가보자.” “....” “이번에는 거짓이 아니라, 진심으로 다시 시작해 봐요.”

‘아빠, 미안해요, 하지만 난 아직도 아빠를 떠나보내고 싶지 않아요. 날은 하루하루 지나갔고, 무더운 여름을 보내 다음 어느덧 가을이 찾아왔다. 지아는 나뭇잎이 노랗게 물든 정원의 은행나무를 쳐다보며 멍을 때렸다. ‘1년이 이렇게 빨리 지나갔네. 올해 난 이도윤과 정말 너무 많은 일이 있었는데.’

’ 눈에서 멀어지면 마음에서 멀어진다는 말을 증명하듯 점점 선우의 생각이 나지 않고 있다. 방학이 끝내고 새로운 학기가 시작해서 그런지도 모르겠다. 새로운 일정에 적응하느라 정신이 없었다. 선우의 빈자리는 느껴졌으나 가끔 생각나는 정도였다. ‘어쩌면 새로운 사람을 만날 수 있을지도 몰라.’

나는 다시 읽는다. 계속해서. 또 계속해서. 메시지를 입력한다. "네가 보고 싶어." 지운다. 다시 시작한다. "그날 밤을 떠올려." 지운다. 한숨을 쉽다. 앱을 닫는다. 다시 연다. 또다시. 나는 나 자신이 밉다.

심미연의 손가락이 가볍게 키보드를 두드렸고 화면의 희미한 불빛이 밤하늘에서 가장 밝은 별처럼 그녀의 눈동자에 비쳤다. 그녀가 습관적으로 계정을 열었을 때 순식간에 수많은 문자가 밀물처럼 몰려들어 메시지 안내음이 끊임없이 울려 퍼졌다. 이는 여름철 소나기가 내리기 전의 천둥처럼 특별한 폭풍이 다가왔음을 예고한다.

프사는 귀여운 웰시코기였고, 입에 공을 물고 풀밭을 신나게 뛰어다니며 보송보송한 털을 흩날리는 모습이 생동감이 넘쳤다. 이유는 알 수 없지만 어딘가 친숙한 느낌이 들었다. 그러나 아무리 생각해도 실마리가 잡히지 않아 고개를 가로저으며 대화창을 열었다. 이때, 진성호가 먼저 문자를 보냈다.