다크설 Novels & Stories

그래서 난 화장을 이용해 자신의 본보습을 숨긴 다음 몰래 도망쳤다. 후에 네티즌에게 발각되었을 뿐만 아니라, 그 빌어먹을 남자는 심지어 정신병 환자로 가장해서 날 죽였다. 그 온수정이 대체 뭐가 그렇게 대단한 것일까? 난 정도원의 첫사랑이자, 그가 가장 사랑하는 여자인데...

“불륜 짓만 골라 하다 보니 중독되었나 봐. 정말 어처구니가 없네.” “그러게 어이가 없다. 그리고 그 소방관도 데릴사위였다면서? 심지어 그 유명한 보안 회사의 데릴사위라니. 다들 간이 배 밖으로 나와 굴러다니나 봐!”

“과거에 시력을 잃었던 적이 있습니다. 그때의 기억은 지금도 만감이 교차하게 합니다.” “가장 믿었던 사람에게 배신당해 구원이라는 이름의 거짓말 속에 살아야 했고, 동시에 그 깊은 어둠 속에서 스스로를 다독이며 버텨내야 했으니까요.”

유리가 깨지고 콘크리트가 신음하는 악몽 같은 굉음. 나는 논리적인 유일한 출구인 계단 쪽으로 뛰어간다. 하지만 바닥이 내 발아래서 꺼진다. 아래층이 세상 종말의 굉음과 함께 무너져 내린다. 비명을 지를 틈도 없다. 나는 떨어진다. 잔해, 먼지, 그리고 절대적인 공허에 둘러싸여 크게 벌어진 구멍 속으로 빨려 들어간다. 추락은 영원 같으면서도 찰나다. 내 배가 무언가 딱딱한 것에 부딪친다. 눈이 번쩍 뜨이는 격렬한 고통이 내 온 몸으로 퍼진다. 그리고 나서, 아무것도. 암흑. ---

맥주를 단숨에 마셨지만 타오르는 갈증은 쉬이 가시지 않았다. 플랫으로 돌아와 이재는 코트도 벗지 않은 채 다급하게 노트북을 열었다. 오늘따라 느려터진 핸드폰 데이터로 검색하는 게 답답해서 성에 차지 않았다. 「차도언」 「호명그룹」 검색창에 두 단어만 쳐도 기사가 주르륵 떴다.

“백의소년은 충독에 걸렸고 나중에야 나는 그 소년이 강현우라는 것을 알았어.” “악랄한 년! 죽여버릴 거야!” 구석에서 조용히 듣고 있던 안비가 벌떡 일어나더니 미친 사람처럼 무안희를 향해 달려갔다. ‘너였구나! 너였어! 내 어린 아들에게 그런 저주 같은 독을 내린 범인이 너였구나!’

머리부터 발끝까지 검은 장비로 뒤덮인 이들은 검은 모자, 검은 가운, 검은 신발에 심지어 손에도 검은 장갑을 끼고 있었다. 이 검은색의 장비들은 일반적인 검은 옷감과 매우 달라 보였는데, 평범한 옷감은 그저 검은 색으로 염색한 것이라는 느낌이 들지만, 그들이 사용하고 있는 옷감은 마치 어두운 밤하늘처럼 굉장히 어두컴컴했다. 사실 이 장비들은 빛의 굴절률이 극히 낮은 암흑 소재를 사용한 것이었다. 리뎀션 오브 베니티 라는 전시품에 사용된 이 어두운 색은 MIT 공대 연구진이 발명한 것으로 지구에서 가장 어두운 색인 ‘만타블랙’보다 더 어둡다. 게다가 가시광선을 99.995% 흡수하는 물질로 인류가 지금까지 만든 물질 중 가장 검은 물질이었다.

“쓸 거냐고, 안 쓸 거냐고!” 성하연은 온몸을 꽁꽁 싸매고는 검은 안대를 내 눈앞에 들이밀었다. 마치 장렬히 전사할 준비라도 된 것처럼 말이다.

나는 얼굴이 붉어졌다가 창백해지는 우지우를 바라보며 조용히 웃음을 흘렸다. “내가 제일 싫어하는 게 초콜릿인데.” 알고 보니 유이서는 이미 밖에서 사모님으로 통하고 있었다. 내 가벼운 웃음에 우지우는 정신을 차렸다. 그는 몹시 화를 내며 케이크를 바닥에 내던졌다.

“오늘은 널 이 세상에서 완전히 사라지게 해주지!” 방 안은 마치 어둠이 마지막 한 조각의 빛마저 삼켜버린 듯, 절망과 분노, 증오가 얽혀 가장 비극적이고 잔인한 장면이 펼쳐졌다. 이때, 경찰의 발소리가 지하실 어두운 공간에 울려 퍼졌다.