다크설 Novels & Stories

소리와 함께 로프가 별관 창틀에 정확하게 박혔다. 위헝을 자처하는 불도저 의사 강서나래와, 그녀를 구하기 위해 기꺼이 지옥으로라도 뛰어들 준비가 된 구조대원 강태풍. 두 사람의 끈질기 인연의 로프가 폭풍우 치는 암흑의 공중에서 다시 한 번 단단하게 연결되는 순간이었다.

[◆ 의뢰 완료 — 목동의 부탁] [보상: 20골드 · 경험치 +30] [소지금: 32 → 52골드] "다음은 약초다. 동쪽 언덕. 뱀 나온다." "뱀이요?" "갈색뱀. 작은 놈들. 물리면 붓는다." 바르칸이 케이의 빈손을 보았다. "뭘로 때릴 거냐."

화려한 조명 아래 진열된, 날렵하고 깔끔한 디자인의 하얀색 스니커즈. 새하얗고 흠집 하나 없는 그 매끄러운 앞코를 보는 순간, 미호의 머릿속에 현관에 놓여 있던 밑창 닳은 캔버스화가 불쑥 겹쳐 들었다.

다크가 의기양양한 미소를 지으며 말했다. “진수곡의 평화를 위한답시고 너 같은 거랑 사돈을 맺으려 했던 내가 어리석었지! 제 사람에게 칼을 겨눌 줄이야!” 분노한 백이원이 진기를 방출했다. 다크가 술음료에 넣은 독약은 아주 특수한 독약이었다.

대신, 아주 잠깐 도쿄의 밤을 떠올렸다. 네온이 번진 유리창이 먼저 떠올랐다. 빗물인지, 김인지 모를 물기가 번져서, 바깥 풍경이 흐릿하게 일그러져 있었다. 그 위로 색이 겹쳐졌다. 빨강, 보라, 파랑. 음악은 너무 커서, 말소리는 서로의 입술을 읽어야 겨우 이어졌다. “아스카, 오늘 분위기 좋네.”

나는 거실에 앉아 밤이 깊어 새벽이 되도록 자리를 뜨지 않은 채, 창밖이 짙은 어둠에서 서서히 밝아지는 모습을 그저 멍하니 바라봤다. 그때 핸드폰이 윙 하고 울렸다. 탑승까지 두 시간이 남아 있었다. 나는 천천히 자리에서 일어나 침실로 들어가 미리 싸둔 캐리어를 끌어당겼다. 그리고 마커를 꺼내 달력의 빨간 동그라미 위에 커다란 엑스를 긋고 그 아래 한 줄을 적었다. [주경안, 우리 헤어지자.]

애셔 시점 내 이름은 애셔 보스. 스물여덟 살, 90kg의 흉터투성이 근육질 몸매에, 3년 연속 블랙 베일 서킷의 명실상부한 악당. 링 위에서는 아무도 날 건드릴 수 없었고, 링 밖에서도 아무도 가까이 오지 못했지.

화면 속, 낡은 바의 어두운 조명 아래서 노래하는 남자. 기타 한 대에 의지해 낮게 깔리는 그 목소리가 스피커를 타고 흘러나오자, 소파에 깊숙이 파묻혀 있던 한결의 눈동자가 기괴하게 떨렸다. “…말도 안 돼.” 한결은 손에 들고 있던 위스키 잔을 바닥으로 내팽개쳤다.

땅이 흔들리고 하늘이 어두워졌으며 천둥이 땅으로 내리꽂히고 번개가 번쩍이며 어두운 하늘을 갈랐다. 인간과 뱀파이어뿐만 아니라 막시크에 존재하는 모든 생명체는 두려움에 떨어야만 했다. 헤이즈와 다크는 사흘 밤낮을 붙어서 싸웠다. 물론 능력으로 따지면 다크가 강하기는 하지만 둘을 말리기 위해 나선 샤인과 쉐도우 덕분에 크게 밀리지 않고 맞서 싸울 수 있었다. 헤이즈는 다크를 쓰러트리기 위해 그와 맞� �은 것은 아니었다. 단지 자신의 딸인 바이올렛을 살리기 위해 다크와 맞서기로 한 것이었다.

“송이정! 너 정말 악독하구나! 이 모든 게 일부러 한 거라고? 나 경찰에 신고할 거야, 우리 엄마에게 무슨 이상이 생기면 넌 끝장이야! 이 일을 우리 엄마가 알면 안 돼!” ‘내가 악독하다고? 저들이 몰래 내 딸을 바꿔치기한 것은 악랄하지 않았단 말인가?그들이 세연을 주먹으로 때릴 때 악랄하지 않았단 말인가? 내가 말 안 해도 너희 엄마한테 말하는 사람이 있을 거야!’