예감 Novels & Stories

“불쌍한 척하지 마. 남자들한테는 통할지 몰라도 나한텐 안 돼.” 임명희 뒤에서 한 사람이 나를 발로 차며 말했다. “유 대표의 아이를 임신했다고? 네가 그 아이를 낳을 수 있을 거라고 생각해?” 그때, 내 핸드폰이 울리기 시작했다. 화면에 ‘내 의지’라는 이름이 떴다.

“진라희, 이건 네 업보야. 동료가 곧 도착하니까 조금만 기다려.” 어떻게든 살아남아야 한다는 생각에 나는 저도 모르게 그의 소매를 붙잡고 애원하다시피 말했다. “상준아, 나 임신했어. 날 미워해도 상관없지만 배 속의 아이까지 죽게 놔둘 거야?”

“형수님, 그분은 잘 지내고 있나요?” 그는 예하나를 예지한으로 착각하고 있었다. 나는 그에게 뭔가를 더 물어보려 했지만 담현아 갑자기 자신의 핸드폰을 내게 건넸다. 화면에는 짧은 한 줄의 문장이 적혀 있었다. “예지한의 어릴 적 이름이 하나예요. 고양이 카페의 그 사람, 아마 예지한 일 거예요.”

검은 눈동자 깊은 곳엔 드러나지 않는 기대감이 희미하게 어려 있었다. “열어 보거라. 마음에 드는지.” 계연수는 심서준 손에 들린 작은 상자를 바라보다 호기심 어린 얼굴로 받아 열었다. 안에는 꽃무늬가 비치는 찹쌀떡 네 개가 가지런히 담겨 있었다.

평소보다 훨씬 더 푸짐하게 고기와 야채가 다 준비돼 있었다. "어머님 솜씨 최고예요!" 염구준은 맛있게 먹으며 칭찬을 아끼지 않았다. 진숙영은 뿌듯하게 웃으며, 또 주머니에서 은행에서 배상한 체크카드를 꺼냈다. "가을아, 이 안에 청해 은행에서 준 보상금 10억이 있어. 그들이 나에게 받아달라고 부탁한 것이니 네가 시간을 내서 좀 돌려줘."

“한겸은 날 걱정시키지 않아.” 아, 그런 뜻인가. 가까이 다가온 여인이 강현의 눈을 빤히 바라본다. “심장이 두 개시군요. 지소 공주님을 뵙습니다. 운남성 강가 사남 현이라고 합니다. 한겸 공께서 전하시길 팔팔하니 걱정말라 하셨습니다. 다만 얼굴에 흔적이 좀 남았으니 궁의를 보내달라 하셨습니다. 그러나 제 의견으로는 이왕이면 빨리 궁의를 보내셔야 할 거 같습니다. 눈을 조금 다치셨습니다. 그리고 괴한을 붙잡아야 하니 금군도 보내셔야 합니다.”

3 인칭 시점 같은 날 학교에서 라이엇을 내려놓으러 왔을 때,발키스는 아들이 학교 버스에 의해 내려진 이시스와 어울리는 것을 주저했습니다. 그녀는 잠시 주저하다가 어깨를 으쓱하고 줄리우스의 통제하에 봉사하기 시작한 케이 앤 선즈로 운전했습니다. 버뮤다 맨션과 케이 앤 선즈로 가는 교차로를 건너면서 그녀는 아도나이의 전화를 받았습니다.

예지는 고개를 푹 숙이더니 발목에 걸친 슬리퍼를 벗어 잔디밭에서 툭툭 털었다. “승주.” 서슴없이 이름을 부르는 걸 보니 분명 반우희를 따라 배운 게 틀림없었다. 양시연은 꼬질꼬질해진 예지를 보며 살짝 한숨을 쉬었다. “목욕하면 거위 고기 줄게. 안 씻으면 못 먹어.”

“걱정하지 마세요. 저 아는 사람 많습니다. 사람 많으면 뭐든 더 빨라지잖아요.” 강이주는 유예준의 말에 고개를 돌렸다. 입가에는 부드러운 웃음이 걸려 있었다. “유 대표, 고마워요. ID는 ‘두루미’예요.” 유예준이 그 이름을 조용히 되뇌었다. “‘두루미’라... 알겠습니다. 제 인맥 좀 움직여 보죠.”

이윤하의 생일날, 5살인 아들 군이는 손수 접은 종이 말을 전해 주기 위해 별원의 개구멍에서 기어 나왔다. 그리고 군이는 사람들 앞에서 이윤하에게 달려들어 고개를 들고 외쳤다. "아버지, 제가 생신 선물을 가져왔어요." 그러나 순식간에 온 집안이 쥐 죽은 듯 조용해졌다. 큰형님은 달려들어 군이의 뺨을 때리며 처절하게 울부짖었다. "천한 것! 네 어미가 내 남자를 빼앗더니, 이제 또 네가 와서 내 남자를 빼앗으려 하느냐? 너희 모자는 왜 함께 죽지 못했느냐?" 4년 전 후작 댁의 장남이 싸움터에서 목숨을 잃은 뒤, 그의 부인은 충격으로 정신을 놓았다. 그 후 큰형님은 이윤하를 아주버님으로 착각했고, 나를 아주버님을 유혹한 요사스러운 첩으로 여겼다. 큰형님의 평안을 지키기 위해 이윤하는 나와 군이를 별원에 가두었고, 군이의 생일에도 한 번 찾아오지 않았다. 내가 달려갔을 때, 사당 밖에는 찢어진 종이 말과 곳곳에 번진 핏자국만 남아 있었다. 나는 미친 사람처럼 핏자국과 끌려간 흔적을 따라 연못가까지 쫓아갔다. 달빛 아래, 군이의 작은 몸은 무자위에 거꾸로 매달려 있었다. 무자위가 돌아갈 때, 그 아래 흐르는 물은 이미 피로 붉게 물들어 있었다.