예감 Novels & Stories

지이잉- 지이잉- 서우의 바지 주머니에서 요란하게 휴대폰 진동이 울렸다. 발신자는 다름 아닌 어머니였다. 그는 흠칫 놀라며 전화를 받았다. “여보세요.” [서우니? 마트 앞으로 기사 보내놨으니까, 차 타고 해인이랑 같이 들어와.] “네? 기사를요?” [그래. 장 봤다면서. 나도 우리 예비 며느리랑 아들이 해주는 밥상 한번 받아보게, 얼른 와.]

그 온도는 궁이 파악한 정보가 늘어나고 그 뜻이 보다 선명해질 때 나타나는 변화였다. 이수는 조심스럽게 앞으로 다가가 정중히 예를 올렸다. “대비마마, 소첩이 말씀을 듣고 다시 뵈러 왔사옵니다.” 대비는 고개를 천천히 끄덕였다. “그래. 빈이 와야 할 것이었다.”

많이 웃고, 많이 사랑하고, 미래를 꿈꾸게 되는 삶. 오늘을 죽지 못해 사느라 그저 견디기만 하는 삶이 아니라 내일을 생각하고 기대하게 되는 삶을 에스더가 선물해 주었다. “그러게요. 어쩌다 보니 여기까지 왔네요.” “꿀팁 좀 알려주세요. 저도 유진 씨랑 잘 되고 싶은데….”

[예예] = 감정 불편 / 대화 종료 버튼 [네에] = 정보·시간·약속 확정 (안정권) 물결(~) = 희수 요청으로 생성된 ‘친절 모드’, 기분 좋을 때만 나옴 저 무성의하게 들리는 예예도, 그 남자 기준에서는 그냥 “감정 섞이지 말아라”라는 기능적 메시지였다. 그치만 예예가 나올 때 희수는 항상 긴장하게 된다. 재원의 언어를 해석하기로 한 순간부터 희수의 두뇌는 풀가동중이다.

“진주야, 비가 거세게 내리고 있으니 우산을 챙겨 어멈을 모셔다드리렴.” 임씨 어멈은 거절하려 했지만 진주가 재빨리 우산을 들고 다가와서는 반짝이는 눈으로 어멈을 바라봤다. “어멈, 가시죠.” 임씨 어멈은 뒤돌아서 설은영에게 예를 행했다.

그제야 이정이 가짜 딸이라는 것을 알게 된 태연은 유리창 너머에서 소리쳤다. “당신들이 틀림없이 잘못 검사한 거야! 얘는 틀림없이 A형이 아닐 거야!” 시아버지와 시어머니가 모두 B형인데 A형 아이를 낳을 리가 없었다.

플래시백: 마지막 싸움 (2부) 마지막 기억은 들어갈 허락을 구하지 않는다. 그것은 하비가 내 마음에 세운 장벽을 파괴적인 힘으로 폭발하며 들어온다. 무너지는 댐처럼. 이미지뿐만 아니라 그 밤의 완전한 질감을 가져온다—두려움과 섞인 아일랜드 비의 냄새, 아드레날린의 금속성 맛, 모든 것을 다시 쓴 결정의 특정한 무게.

“언니, 진짜 괜찮겠어요? 거기 갔는데 만약 현우오빠… 아니면 어쩔 건데?” 소망이가 조심스럽게 운을 뗐다. 은재는 대답 대신 엑셀을 조금 더 깊게 밟았다. “아니면, 아니라고 확인하면 돼. 내 눈으로 직접 보고, 목소리 직접 듣고… 그래야 내 3년도 여기서 마침표를 찍든, 아니면 다음 페이지로 넘어가든 할 거 아니야.”

뜨거운 시선은 내가 눈을 감고 있어도 느낄 수 있었다. 태준이 나를 노려보고 있을 때 마침 전화가 울렸다. “이정! 오늘이 네 생일이잖아! 회사에서 너한테 주는 선물이 있어서 들고 왔어!”

하지만 예상치 못한 일이 벌어졌다. 운동장에서 허인아의 모습을 다시 보게 된 것이다. 이번에 그녀는 전보다 더 초라하고 비참한 모습이었다. 나를 보자마자 허인아는 내게 달려와 소리를 질렀다. “어떻게 네 한마디로 모든 게 바뀔 수 있지? 너는 그냥 운 좋게 태어난 거잖아!”